アップル、輸入禁止を回避するためアップルウォッチから血中酸素濃度測定器を廃止へ

Appleは、カリフォルニア企業Masimoとの特許紛争によりApple Watch Series 9とUltra 2に影響を及ぼす米国の輸入禁止を回避する動きを見せている。

マシモが1月15日付けで控訴裁判所判事に送った書簡には、このテクノロジー大手は、血中酸素測定アプリをこれらのApple Watchから削除することで、最近施行されたApple Watch Series 9およびUltra 2の輸入禁止を回避できる可能性があると記されていた。

マシモ社は書簡の中で、米税関・国境警備局（CBP）はアップルの再設計は国際貿易委員会（ITC）による両機器の輸入禁止措置の範囲外であると判断したと述べている。

さらに、Appleは「再設計されたWatch製品にはパルスオキシメトリー機能は明確に含まれていない」と説明したと付け加えた。

アップルが、控訴手続き中はスマートウォッチ2機種に対する米国での禁止措置を一時停止するよう要請したことについて、米連邦控訴裁判所は早ければ火曜日にも判決を下す可能性がある。

マシモは月曜日、広く報道された声明の中で、アップルがスマートウォッチからこのツールを削除する決定は「説明責任に向けた前向きな一歩」だと述べ、「世界最大かつ最も有力な企業の一つが、中小企業の知的財産権を尊重し、侵害が発覚した場合にはITCの命令に従うことが特に重要だ」と付け加えた。

アップルは月曜日の展開についてまだ公にコメントしていない。

昨年末、ITCが血中酸素センサーがマシモの特許を侵害していると判断したことを受けて、米国ではこの腕時計の販売が禁止された。

アップルは12月26日に禁止令が発効する直前にこれらのデバイスを店頭から撤去したが、ほぼ直後に一時的に販売を再開する訴えを勝ち取った。

アップルの情報筋マーク・ガーマン氏は月曜日、アップルが血中酸素濃度測定アプリのアルゴリズムを調整し、マシモの特許技術との差を縮めるソフトウェアアップデートを準備していると主張した。

ガーマン氏はまた、Appleはすでにこれらの改良されたSeries 9およびUltra 2スマートウォッチのApple Storeへの出荷を開始しているが、いつ購入可能になるかは不明だと述べた。

ユーザーの赤血球内の酸素飽和度を測定する血中酸素濃度機能は、すでに販売されているシリーズ9とUltra 2のデバイスでは引き続き機能すると予想されており、米国外で販売される時計にも残る可能性が高い。

AppleとMasimoの間の争いにはまだ多くの未確定な部分があり、まだ解決に時間がかかることを示唆している。