Valveが初代Steam Deckをリリースして以来、PCゲーミング界はSteam Deckキラーを探し求めてきました。ASUSがROG Allyで先陣を切り、その後すぐにLenovoがLegion Goを投入しました。AyaneoやGPDなど、長年携帯型ゲーミングPCの市場を席巻してきた小規模ブランドの存在は言うまでもありません。
しかし、少なくとも現状の製品では、Steam Deckを潰すことはできません。Valveは長年かけて構築してきたSteam Deckで確固たる優位性を築いており、成長を続ける携帯型ゲームPC市場で真の競合相手が台頭するのは難しいでしょう。
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誰でも利用できる価格
Steam Deckは、価格面で他の携帯型ゲーム機をはるかに凌駕する、最も直接的な特徴を備えています。Steam Deck OLEDが登場する前は、わずか400ドルで購入できました。確かにストレージは64GBと低速でしたが、より高価なモデルと基本的に同じ体験を提供します。
今では価格がさらに安くなっています。Steam Deck LCDは350ドルで購入でき、再生品ならさらに安く購入できます。価格もNintendo Switchとそれほど変わらず、Xbox Series XやPlayStation 5よりも安いので、購入しやすい価格です。
これはROG AllyやLegion Goといったデバイスとは対照的です。Z1 Extremeチップを搭載したROG Allyは700ドルで、ストレージ容量を減らせば価格を下げるオプションはありません。Legion Goも同じ価格で、50ドル追加でストレージ容量を増やすことができます。AsusはRyzen Z1チップをベースとしたROG Allyで低価格に対抗しようとしましたが、600ドルという価格はSteam Deckよりもはるかに高価です（ROG Ally Ryzen Z1のレビューでわかるように、動作速度も少し遅いです）。
ニッチなブランドになると、価格は問題になりません。Ayaneo 2Sは少なくとも1,000ドル、GPD Win 4は850ドルです。もしお金に余裕があれば、これらのデバイスのいずれかを選ぶのも良いでしょう。しかし、Steam Deckがこれほど安価で、ストレージのアップグレードも安価で簡単なことを考えると、Valveは独自の地位を築いていると言っても過言ではありません。
ソフトウェアの利点
しかし、価格だけが問題ではありません。Steam Deckは他のデバイスに比べて参入障壁が低いですが、競合製品にもいくつかの優位性があることは否定できません。例えば、ROG Allyははるかに高速なプロセッサを搭載しており、Legion Goの大画面は他に類を見ません。
Valveはソフトウェアで勝っている。以前、携帯型ゲーム機におけるWindowsの問題点について書いたことがあるが、要するにこうだ。Windowsは柔軟性は高いものの、2本のサムスティックといくつかのボタンには対応していない。マウスとキーボード向けに設計されており、その違いがSteam DeckをWindows版と比べてはるかに優れたデバイスに感じさせている。
SteamOSはほぼシームレスな携帯ゲーム体験を提供しますが、それは操作性だけではありません。SteamOSを搭載するSteam Deckでは、ゲームを一時停止したり、オーバーレイで簡単にオプションを選択したりできるため、ゲームに入力内容が反映されることはありません。ノートパソコンから便利な入力方法を削除したような感覚ではなく、携帯ゲーム機のような感覚です。
Windowsは基本的にあらゆるWindowsゲームをサポートしていますが、PCゲームの主要なマーケットプレイスとしてSteamが利用でき、他のストアフロントではHeroic Launcherなどのツールが利用できるため、Steam DeckでほとんどのPCゲームをプレイできます。さらに、Decky Loaderからダウンロードできる追加ソフトウェアも豊富に用意されており、SteamOSの利便性を高めています。これらのオプションはWindowsベースの携帯ゲーム機では利用できません。
殺人者を連れてこい
Steam Deckキラーとでも言うべき製品がもっと増えてほしいですね。それは誰にとっても良いことです。ValveはROG AllyとLegion Goの発売に続き、Steam Deck OLEDをリリースしました。これは初代モデルから大幅に進化しています。少なくとも、携帯型ゲーム機の競合製品は、Steam Deckが後れを取って二流機にならないよう、しっかりと支えてくれています。
しかし、Steam Deckを真に覆す競合は厳しい戦いになるでしょう。パフォーマンスとソフトウェアの完璧な融合を実現し、主流ユーザーにとって十分にリーズナブルな価格で提供する必要があります。携帯型ゲーミングPCはまだ黎明期にあるため、いずれそのようなデバイスが登場することは間違いありません。しかし現時点では、どの携帯型ゲーム機も真に「Steam Deckキラー」と言えるほどの実力を持つとは言い難いでしょう。
