Surface Proは長年にわたりほとんど変わっていません。デザインは世代ごとに若干の調整はありましたが、基本的な考え方は変わりません。長所は強化されましたが、弱点もそのまま残っています。
しかし、今年はSurface Pro 10が登場すると報じられています。そして、これまでのSurface Proとは異なり、このデバイスはついに生まれ変わり、本来のSurface Proが持つ可能性を深く実現する製品となるかもしれません。
おすすめ動画
2in1の問題点
2 in 1 デタッチャブルは、少なくとも現代においては、Microsoftが強く推進してきたフォームファクターです。最もシンプルな形では、キーボードを接続するだけでノートパソコンに変形するタブレットです。まさに両方の長所を兼ね備えた製品です。理論上は。問題は、Surface Proが最初から妥協点だらけだったことです。特にiPadと比べると、特に優れたタブレットとは言えません。
近年、ノートパソコンの代替としてより高性能なものになっていますが、その面でもトレードオフはあります。現在では、クラムシェル型ノートパソコンと同じIntelチップを搭載し、Windows 11のフルバージョンが稼働しています。これによりデバイスの性能は十分に確保されている一方で、バッテリー駆動時間とタブレットとしての使用感はさらに悪化しています。
マウスやタッチパッドなしでオペレーティング システムを操作するのもそれほど簡単ではありません。そのため、Windows タブレットを Android に置き換える ThinkBook Plus Gen 5 Hybrid のような実験も行われてきました。
フォームファクターの限界こそが、Microsoftがそれを実現できる唯一の企業である理由です。Surface Proは2-in-1の代名詞となっています。
2012年のタイム誌のインタビューで、AppleのCEO、ティム・クックは、2 in 1が良いアイデアではない理由を次のように説明しました。「…どんなものでも無理やり統合することは可能です。しかし問題は、製品とはトレードオフの産物であり、トレードオフを繰り返すうちに、最終的に残るものが誰にとっても満足のいくものでなくなることです。トースターと冷蔵庫を統合することは可能ですが、おそらくユーザーにとって満足のいくものではないでしょう。」
トースターと冷蔵庫は乱暴な例えですが、意味はわかります。
もちろん、この発言以降、AppleはiPad Proを開発しました。これは名前を除けばあらゆる点で2-in-1ラップトップです。ラップトップとタブレットの全体的なバランスは優れていますが、iPadOSのせいでラップトップの代替としては苦戦しています。
これまで、ノートパソコンとタブレットの両方を妥協なく代替できるデバイスは実現不可能でした。しかし、Surface Pro 10なら、Microsoftがうまく立ち回れば、こうした問題の多くが解決される可能性があります。
ふさわしい記念日
Microsoftにとって、Surface Pro発売10周年を一大イベントに盛り上げるチャンスです。報道によると、Surface Pro 10はQualcommの新しいARMチップを全面的に採用し、Intelの代替チップさえ採用しないとのこと。しかも、これはただのARMチップではありません。QualcommのSnapdragon X Eliteチップは、AppleのMシリーズチップへの真の対抗策として注目を集めており、マルチコア性能においてM3を21%上回るとさえ謳われています。
Surfaceブランドは過去に何度もARMを採用し、時に悲惨な結果に終わったものの、結局は従来のIntelチップに戻ってきた。しかし、タブレットとして考えると、このシステムはまさにARMにふさわしい。iPadと同様に、ARMの効率性はSurfaceをタブレットとして優れたものにし、バッテリー駆動時間、システムの応答性、ファンレス性能を向上させるだろう。ノートパソコンというより、本格的なモバイルデバイスのような感覚になるだろう。
つまり、Microsoftは将来のSurfaceデバイスを、パフォーマンスを犠牲にすることなく、より薄く、より軽くすることができるようになるということです。言い換えれば、iPad Proに真に匹敵する本格的なタブレットが生まれるということです。
Dell、HP、Lenovo、Samsung などの企業がこのフォーム ファクターを再び採用するようになるかもしれません。
もちろん、Surface Proの改良に必要なのはハードウェアだけではありません。ソフトウェアも同様に重要であり、Microsoftがタブレットの使い勝手を向上させるための投資をしてくれることを願っています。ただし、これは単なる希望ではありません。
マイクロソフトは、以前はWindows 12という名前になる予定だった重要なWindows 11アップデートを、ちょうど同じタイミングでリリースするところです。AIに重点が置かれることは間違いありませんが、タッチ操作のみのインターフェースにも改善の余地があるのではないかと期待しています。SurfaceとWindowsはもはやマイクロソフト社内の同じ部門ではないため、これほど足並みが揃っているのは皮肉なことかもしれません。
いずれにせよ、ネイティブ Windows ARM アプリのパフォーマンスはすでにかなり向上しており、時間が経つにつれて、よりタッチフレンドリーなアプリにもそれが反映されることを期待しています。
忘れないでください。Windows 11はすでに一部のAndroidアプリを実行できます。より多くのアプリストアへのアクセスを拡大するより良い理由があるでしょうか？もしかしたら、いつかGoogle Playストアも利用可能になるかもしれません。
さらに嬉しいのは、すべての主要ノートパソコンメーカーがARMへの移行をサポートしていることです。つまり、Surface Pro 10は今回、単独でリリースされることはないということです。Dell、HP、Lenovo、Samsungといった企業が2 in 1ノートパソコンを再び採用する未来を想像するのは難しくありません。
Windows は iPad のようなタブレット アプリのサポートは得られないかもしれないが、Microsoft がハードウェアの問題を解決できれば、Surface Pro はデバイスが常に持っていた可能性に応えるものになるだろう。
