Violent Natureのレビュー：昔ながらのゴアフェストを現代風にアレンジ

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脚本・監督のクリス・ナッシュによる『イン・ア・ヴァイオレント・ネイチャー』 は、1980年代の安っぽいスラッシャー映画への愛情溢れるオマージュであると同時に、そのお馴染みのフォーミュラに新たな息吹を吹き込む、まさに傑作と言える作品だ。本作は、その両方の試みに等しく情熱を注ぎ込んでいる。滑稽なほどひどいセリフの数々は、最低の『13日の金曜日』シリーズにも違和感なく溶け込んでいそうなシーンを描きつつも、低予算ホラー映画の先駆けとなった数々の作品に見られる、詰め込み過ぎた美学とは真逆の、落ち着いたテンポとビジュアルスタイルを貫いている。その結果、催眠術のような感覚と衝撃的な感覚が同時に味わえる、まさに映画体験を生み出している。

1月にサンダンス映画祭でプレミア上映された本作は、スラッシャー映画のジャンルを覆す作品です。物語の中で必然的に死んでいく人々ではなく、彼らの死の原因となった殺人犯に焦点を当てています。今回は、おしゃべりでしばしば粗野な大人やティーンエイジャーが画面の背景に追いやられ、彼らを近くから見守る沈黙を守るマスク姿の殺人犯が優先的に前面に配置されています。このシンプルな視覚的判断により、『イン・ア・ヴァイオレント・ネイチャー』はありきたりなスラッシャー映画を、非常に独特な方法で描くことに成功しています。しかし、本作は期待をはるかに超える出来栄えである一方で、最も低俗な衝動と最も芸術的な衝動の間で引き裂かれているようにも感じられます。

ナッシュは、2014年の映画「ABCs of Death 2」の一部分など、これまで数少ないクレジットしか残っていないが、賢明にも「In a Violent Nature 」のストーリー展開には時間を無駄にしない。映画は、パイプの先端にぶら下がっているネックレスの静止画で始まる。画面外では、十代の少年たちが口論や地元の言い伝えを交わしているのが聞こえ、そのうちの一人が、賢い知人たちの勧めにも関わらず、フレーム中央のネックレスを持って逃走する。その直後、ネックレスがかかっていたパイプが揺れ始め、数秒のうちに、ネックレスが打ち込まれていた地面が崩れ、アンデッドの殺人鬼ジョニー（堂々としたライ・バレット）の腐乱した死体が仮の墓から這い出てくる。

そこからナッシュは、周囲の森の中を言葉もなくさまようジョニーを追いかける。彼はクマを捕らえる罠や、彼の手によって血まみれの死を遂げる無防備な密猟者に遭遇する。ゆっくりとした、重々しい旅の途中で、ジョニーは映画の簡潔な冒頭で登場したのと同じティーンエイジャーのグループに偶然出会う。そのうちの一人が、キャンプファイヤーを囲む友人たちに、ジョニーの不穏な生い立ちについて親切に語ってくれる。もちろん、この説明が終わるとすぐに、さらなる血が流れる。まさに『In a Violent Nature』がまさにそうしているのだ。しかも、何度も。

この映画は、94分間の上映時間のほとんどを、何も知らない獲物である人間を尾行するジョニーの数歩後ろを追うシーンで占めている。しかし、ジョニーが犠牲者に追いつく瞬間、ナッシュ監督と撮影監督のピアース・ダークスは、映画のほとんどが単調な美学を打ち破り、ジョニーによる殺人を、骨が砕けるような壮絶な姿で描き出す。『イン・ア・バイオレント・ネイチャー』は、往年のハリウッド・スラッシャー映画へのおそらく最も心温まるトリビュートであり、数々の殺害シーンを、胃がひっくり返るような恐怖と紛れもない職人技の両方を示す例に変えている。映画の特殊メイクアップは畏敬の念を抱かせるもので、それは若い女の子のヨガセッションが残酷に中断されるシーンで特に明らかである。問題のシーンは、YouTubeにクリップされ、ホラーファンの間で延々と議論される運命にあるようだ。

『イン・ア・バイオレント・ネイチャー』が『13日の金曜日 PART2』のような映画から影響を受けているのは、画面上での残酷な死のシーンだけではない。ジョニーの描写、そして彼の動機や背景を過剰に説明しようとする誤ったこだわりは、このキャラクターとジェイソン・ボーヒーズの類似点をより明白にしている。ナッシュが、安っぽいスラッシャー映画と、ガス・ヴァン・サント監督の『エレファント』（大きな影響を受けたことは有名）のようなアートシアター系ドラマへの愛を大胆に組み合わせようとしているのも賞賛に値するが、その試みは必ずしも期待するほどシームレスではない。具体的には、薄っぺらな10代の若者や大人のキャラクター描写と、しばしばひどいセリフが相まって、より深く考え抜かれたビジュアルやスタイルの選択と衝突している。

ジョニーとトミー・ジャーヴィス風のパークレンジャー（リース・プレスリーの短いながらも印象的な演技）との夜間の対決など、いくつかの場面では、 『イン・ア・ヴァイオレント・ネイチャー』は安っぽいスラッシャーホラーとアートハウス風の冷酷な恐怖の間で絶妙なバランスを保っている。しかし、多くの場合、どちらか一方に完全に傾倒することができず、それがホラーファンを満足させ、このジャンルに真の足跡を残すには至らない可能性を示唆している。ただ暴力的で、徹底的に残酷なスラッシャー映画を期待して観る人は、おそらく満足するだろう。しかし、『イン・ア・ヴァイオレント・ネイチャー』が期待を完全に裏切っていることに不満を抱く観客も少なくないだろう。

この映画はスラッシャーというジャンルを刷新したというよりは、これまで何百回も見てきたような類の物語を新たな角度から描いた作品と言えるだろう。多くの長所を秘めているにもかかわらず、実験的な試みとしては少々物足りない。幸いにも、『イン・ア・ヴァイオレント・ネイチャー』のような映画には、もっとひどい運命が降りかかることもある。本作には興味深い映画的アイデアが十分に盛り込まれており、ナッシュ監督が次のプロジェクトを始動させるために必要な好意を得られることを期待したい。もし『イン・ア・ヴァイオレント・ネイチャー』が証明していることがあるとすれば、それは彼が真の実力とビジョンを備えた映画監督だということだろう。彼の次の創作活動が、途中で頓挫するのではなく、まさに骨の髄まで突き抜けてくれることを願うばかりだ。

『In a Violent Nature』は現在劇場で上映中です。