おそらくそうするべきではなかったのですが、元の Apple Watch Ultra に別れを告げる前に、watchOS 11 をテストするために再び装着しました。
Appleの最も分厚いスマートウォッチをもう一度試してみない手はないだろう。最初は乗り換える気にはなれなかったのに、今は考え直している。
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私がUltraを手放す理由

Apple Watch Ultraに別れを告げる理由は至ってシンプルです。新しいチタン製のApple Watch Series 10と下取りに出すからです。Apple Watchは非常に高価なスマートウォッチなので、古いApple Watchを下取りに出すことで価格を抑えることができます。Apple Watch Series 7以来、通常のApple Watchを買っていないので、下取り価格はApple Watch Ultraの価格と比べると微々たるものです。そこで、Apple Watch Ultraを280ポンド(約370ドル)でAppleに引き渡すことにしました。
当時、私は新しいSeries 10に夢中で、チタンバージョンが高級スマートウォッチと呼ぶにふさわしい特別な使い心地かどうか、とても気になっていました。Apple Watch Ultraをしばらく使っていなかったので、購入を迷うことなく決めました。そして、Series 10の発売日が近づき、Watch Ultraを取り出し、ペアリングを解除して送り返そうとした矢先、AppleがwatchOS 11をリリースしました。
いずれにせよApple Watch Ultraを購入することになり、おそらくこれがApple Watch Ultraを使う最後の機会になるだろうと思い、watchOS 11を試しにインストールしてみました。数日前のことですが、Watch Ultraに全く魅力を感じなかったというよりは、そもそもなぜこの時計に惹かれたのかを思い出しました。さらに、watchOS 11を使ってみて、Apple Watch Ultraが今でもトップクラスのパフォーマンスを発揮していることが分かりました。買い替えを検討している人は、真剣に検討すべきだと改めて実感しました。
再び着用

前回Apple Watch Ultraを触った時は、Solo Loopバンドを装着していました。Solo Loopバンドのおかげでサイズと重量が抑えられ、長時間着用できました。今回はオリジナルのOcean Bandに戻しました。手首への負担が大きかったり、かなり熱くなったりと、以前の小さな問題はそのまま残っていますが、見た目は相変わらず素晴らしく、溜まった埃を流水でさっと洗い流すだけで、新品同様になりました。
Apple Watch Ultraのケースと合わせると、かなり大きくて重い組み合わせになりますが、普段の使い慣れ次第では、すぐに慣れて気にならなくなるでしょう。最近のベルリン旅行では、カシオのG-Shock MTG-B1000XB(こちらに少し似ていますが、ブルーとカーボン調のデザイン)を着用しました。重さは約120グラムで、ケース径は55mmです。それに比べると、重さ95グラム、49mmのApple Watch Ultraは、ほとんど華奢に感じられます。曲線的なケースと滑らかなボタンとリューズガードのおかげで、手首に食い込むことなく、Appleの優れたデザインを証明しています。
そもそも、Apple Watch Ultraの装着感は、数値だけでは完全には表現できません。普通のApple Watchに慣れている人でも、想像以上に小さくて軽いです。これは時を経ても変わっていません。ここ1年はApple Watch Series 9を愛用していますが、Ultraに戻しても、元に戻したいと思ったことはありません。また、がっしりとしたフォルム、フラットスクリーン、そして頑丈なボタンガードなど、デザインも今でも気に入っています。過剰な装飾を施さずに機能的なデザインでありながら、個性を主張できるほどの個性も備えています。
watchOS 11 で台無しになってしまったのでしょうか?

watchOS 11はApple Watch Ultraの動作を維持するだけで、良いニュースはありますが、いくつかの機能が欠けていることで、このスマートウォッチを買い替える決断をしたことを少し後悔しています。Watch Ultraは最新のソフトウェアをインストールするとスムーズで高速になり、大きな変化はありませんが、翻訳アプリが利用可能で動作し、Vitalsアプリもインストールされているのは嬉しいです。ただし、Vitalsを除けば、watchOS 11には日常的に使える機能はあまりありません。
Apple Watch Ultraをお持ちなら、watchOS 11をインストールしない理由はありません。しかし、Watch Ultraにはいくつか残念な機能が欠けていることが分かりました。そのため、今年中にWatch Ultra 2またはApple Watch Series 10へのアップグレードを検討するかもしれません。初代Watch Ultraは、Series 9で導入されたジェスチャーコントロールであるダブルタップをサポートしていません。今年のアップデートでは期待していたほどの進化は見られませんでしたが、それでも楽しくて便利な機能です。

Apple Watch Ultraは、Appleの新しい睡眠時無呼吸症候群(SAS)モニタリング機能もサポートしていません。私はこの症状に悩まされていませんが、特定が難しいため、定期的にモニタリングする価値はあります。もし少しでもこの症状に興味があるなら、今すぐApple Watch UltraをUltra 2またはSeries 10にアップグレードするタイミングかもしれません。オリジナルのWatch Ultraを使い続けると、この2つの機能は利用できなくなります。
考え直し

Apple Watch Ultraは最新で最高のApple Watchではありませんが、最新のソフトウェアを搭載し、見た目も素晴らしく(Watch Ultra 2と全く同じ)、サイズから想像するよりも小さく、アドベンチャーウォッチとしての性能を備え、かなり過酷な使用にも耐えうるほど頑丈です。iPhone 15 Pro Maxとペアリングしてみると、セットアップがいかに素早く簡単かを再認識しました。通知もすべて確実に届き、ネイティブアプリも豊富に用意されており、音楽もコントロールできるのが気に入っています。こう感じているのは私だけではないはずです。
Double TapはSeries 9を購入する理由にはなりませんでしたし、Ultra 2やSeries 10を購入する理由にもなりません。誰もが睡眠時無呼吸モニタリングを気にするわけではありませんし、 Oura Ringなどの他のウェアラブルですでにこの機能が搭載されているかもしれません。もしあなたがそうで、今Watch Ultraを装着しているなら、今年アップグレードする価値はまったくないと思います。私は仕事の一環として下取りに出します(少なくとも自分にはそう言い聞かせています)。しかし、もしチタン製のSeries 10を試着したくないのであれば、数日間Ultraを再び装着した後、そのままにしておくと思います。
私にとって非常に興味深いのは、チタン製のSeries 10を試してみようと思っている理由の一つが、本当に特別な気分になれるかどうか確かめたいということです。そのためには、頻繁に着用したくなる必要があります。私にとって時計が特別なのは、それと思い出を積み重ねていく時だからです。Apple Watch Ultraの性能とアクションアドベンチャーへの適応力を考えると、実際にそうする人が出てくる可能性は高いでしょう。これはチタン製のSeries 10に大きな期待を抱かせると同時に、多くのスマートウォッチとは異なり、Apple Watch Ultraには独自の個性があることを思い出させてくれます。近いうちにWatch Ultraを梱包して送り返す予定ですが、きっと寂しいでしょう。それまでは、もう少しの間、この時計を愛用するつもりです。