「本当にこれだけ必要なのか？」2024年に、今や当たり前となった1,000ドルという高額なスマホを買おうと、消費者はそう自問する。理想的には、このジレンマは存在するべきだ。Samsung Galaxy S24 UltraやAppleのiPhone 15 Pro Maxなどは、数々の傑出した機能で高い評価を得てきた。しかし、もしかしたら、それらの傑出した機能は全く必要ないかもしれない。
私もそうでした。しかも、認める勇気がないくらい頻繁に。どういうわけか、1,200ドルのフラッグシップ機を買うと、ついつい後悔してしまいます。ただし、スマートフォンがあなたのクリエイティブな仕事や仕事のプロセスの一部になっている場合や、気にせずただ最新で最高のものだけを欲しがっている場合は別です。確かにそういう層は存在しますが、裕福なユーザー層が製品の方向性を決めるわけではありません。
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ありがたいことに、一見流行遅れに見えるパーツ箱を再利用するというトレンドは存在します。SamsungやAppleのような企業でさえ、時折パーツ箱を掘り起こすことをためらいません。OnePlus 12R、SamsungのFan Editionスマートフォン、そして2013年の可愛らしいiPhone 5Cまで遡ります。
シリコン、ガラス、金属を根本的にリサイクルしているにもかかわらず、その結果は爽快な満足感と価値重視の姿勢に溢れています。これらのスマートフォンは、はるかに高価な「最新世代のスマートフォン」に搭載されたいくつかの新機能の誇大宣伝に流されるよりも、じっくりと吟味する価値があると断言できます。
価格と特典の均衡
現時点で思いつく最良の例はOnePlus 12Rです。この500ドルのスマートフォンは、定価の2倍以上のスマートフォンにはない優れた機能を備えています。実際、搭載されている機能の組み合わせは信じられないほどです。5,500mAhの大容量バッテリーと、市場をリードする100Wの急速充電機能を備えています。米国では、このベンチマークの半分にも達するブランドはほとんどありません。
120Hz駆動のAMOLEDスクリーンは、ピーク輝度4,500ニット（高輝度時）に達し、コーニング社のGorilla Glass Victus 2で保護されています。さらに、Qualcommの往年のSnapdragon 8 Gen 2チップ、最大16GBのRAM、光学式手ブレ補正機能付き50メガピクセルイメージセンサーを搭載しています。私自身も短時間使ってみましたが、高級感も感じられます。
そして、Nothing Phone 2のような革新的なスマートフォンが登場しました。内部のシリコンと充電技術を除けば、OnePlus 12Rさえも凌駕しています。120Hz駆動のOLEDスクリーン、QualcommのSnapdragon 8+ Gen 1チップ、豊富なメモリ構成、50メガピクセルカメラ2台、45W急速充電、そして長期ソフトウェアサポート保証を備えた、息を呑むほど美しいデザインのスマートフォンです。
良さのランクで少し下がったのは、SamsungのGalaxy S23 Fan Editionです。デザイン性に優れたGalaxy S23 Fan Editionは、QualcommのSnapdragon 8 Gen 1のパワーと、毎年4回のAndroid OSアップグレードという確約を兼ね備えています。「納得のいく写真が撮れて、今後数年間はずっと使い続けられる良質なスマートフォンを探しているなら、Galaxy S23 FEはまさにうってつけのスマートフォンです」とDigital Trendsのレビューは述べています。
確かな性能で実績のある3台のカメラ、One UI 6による豊富な機能を備えたAndroid、そして確かなアフターサービス。これらすべてが、日常使いを快適にするポケットサイズの筐体に詰め込まれています。もちろん、サムスンは部品箱の再点検で少しばかり力を入れましたが、その性能は格段に向上しました。
どちらのスマートフォンもカクツキがなく、特定のコア機能が欠けていることでイライラすることもない。それらのコア機能が、UltraやPro Maxといった他のスマートフォンとの違いを生むような些細な点でもない限り、実質的なメリットを逃すことはないだろう。私は、これらの価値重視の「サブフラッグシップ」や「低価格フラッグシップ」で、トップクラスのスマートフォンよりもはるかに満足のいく体験をしてきた。これは、何かを物語っていると言えるだろう。
その余分な現金は本当に価値があるのでしょうか?
スマートフォン業界の議論も偏りがちです。スマートフォンについて語る際、私たちはしばしば価格を前面に押し出します。そして、その際に必ず米国市場の動向についても議論します。例えば、エコシステムに縛られた消費者にとって頼りになるカメラ付きスマートフォン、iPhone 15 Pro Maxを例に挙げましょう。価格は1,200ドルからです。
しかし、LOGキャプチャなど、動画撮影能力を最大限に活かしたいなら、512GBまたは1TBモデルは迷わず選ぶべきでしょう。これらのモデルは税抜きで1,600ドルもすることもあります。米国以外では、私は256GBの基本モデルに1,700ドル以上を支払いました。
ここで体験の差について語る時、あの出費を忘れるのは難しい。もちろん、これは非常に優れたスマートフォンだ。Samsung Galaxy S24 Ultraも同様だ。しかし、Google Pixel 7aやGalaxy S23 FEのような低価格スマートフォンで驚くほど満足のいく結果が得られるのに対し、このカメラは本当にそれだけの金額を支払う価値があるのだろうか？そして、もっと重要なのは、その価格差に見合う価値があるのだろうか？
そして、OnePlus 12Rのような、大容量バッテリーや100W急速充電といった実用的な機能を誇るスマートフォンが登場すると、一体なぜこのような超高級フラッグシップモデルに大金を費やすのか、疑問に思うようになります。私は7年以上、あらゆる価格帯のスマートフォンを推奨してきました。
部品箱の方式はうまく機能する
長年かけて学んだ最も現実的な教訓は、スマートフォンに十分な価値をもたらすだけの金額にお金をかけるべきだということです。自慢できる権利や機能面以外のメリットにお金を払うのは、あまり意味がありません。確かに、iPhone 15 Pro Maxがプロ仕様のフィルムカメラと同等の映画撮影の汎用性を提供しているのを見るのは、ある種の喜びです。
しかし、デバイスの真のポテンシャル（あるいはその半分さえも）を引き出さないことは、間違いなく購入後後悔につながる。誰もがスマートフォンのカメラを限界まで使いこなしたり、プロセッサを酷使したりできるわけではない、という意見もあるだろう。人々が求めているのは、決して諦めない、信頼できるスマートフォンだけだ。OnePlus 12Rは確かに信頼できるスマートフォンだ。Galaxy S23 FE、Nothing Phone 2、Google Pixel 7aも同様だ。あるいは、Appleの「SE」シリーズのiPhoneでさえもそうだ。
信頼できるスマートフォンは、必ずしも1,200ドルのiPhoneや1,300ドルのUltraのような高性能なスマートフォンである必要はありません。新世代と旧世代のパーツを組み合わせたものでも構いません。OnePlus 12Rのような機種なら、中古または再生品の往年のフラッグシップモデルのほぼ半額で新品のスマートフォンを手に入れることができます。これはまさにwin-winの戦略であり、支払った金額に見合った実質的な後悔はほとんどありません。
平均的なスマートフォンメーカーなら、部品を掘り出して、平均的な購入者にもっと選択肢を提供するようなスマートフォンを作るべきだと私は思います。結局のところ、わずか1年前の最高の技術を手に入れるために、ほぼ半額で済むのは損ではないですよね？ 私個人の意見としては、OnePlus 12Rが「おすすめバッジ」を付ける端末です。
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