昨年は、フランチャイズのヒット作が目白押しのホリデーシーズンの真っ只中、プレイヤーたちは2023年が2017年以来最高のゲーム年だと宣言しました。『アラン ウェイク2』、『ゼルダの伝説 ティアーズ オブ ザ キングダム』、そして私たちのゲーム・オブ・ザ・イヤーを受賞した『バルダーズ・ゲート3 』といったタイトルのおかげで、その言葉は真実だったと言えるかもしれません。ですから、2024年がそれをはるかに上回る年だったと心から信じていると言っても過言ではありません。
どのようなゲームを好むかによって、それは馬鹿げているように聞こえるかもしれません。確かに、大作タイトルだけを楽しむ人にとっては、2024年は期待外れだったかもしれません。フランチャイズの大型タイトルは少なく、中でも『ファイナルファンタジーVII リバース』は例外でした。このハイライトを除けば、2024年は超大作のニッチな年でした。RPGファンは『Metaphor: ReFantazio』などのヒット作のおかげで十分に楽しめるものがあり、『Astro Bot』は任天堂のキラーアプリの代わりに今年の目玉となりました。もしあなたが『Black Myth: Wukong』が今年唯一の良作の一つだと思っているなら、その失望は理解できます。
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しかし、今、私たちはゲーム業界において、派手なスペクタクルを超えて視野を広げることが不可欠となっている時代を迎えています。AAAゲーム開発がバブル崩壊寸前で、この1年で数々の失敗作と悲痛なレイオフを招いたからという理由だけではありません。しかし、だからこそ、より小規模で持続可能なプロジェクトを支援すべき主な理由と言えるでしょう。こうした実存的な理由以外にも、2024年は、昨今のゲーム業界における最も優れたアイデアは、独立系企業から生まれる傾向があることを改めて認識させてくれる年となりました。
今年は新作リリースの低迷期だったと主張する人のほとんどは、考えさせられる1000xResistに没頭したり、Arcoの戦術的な戦闘を楽しんだり、 Mouthwashingの存在論的な恐怖を目の当たりにしたりしなかったのではないでしょうか。これらは、今年のゲーム界で最も輝かしい瞬間のほんの3つの例に過ぎません。しかし、競争が激しかったため、今年のトップ10リストにはどれも入りませんでした。もしトップ50を作ったとしても、2020年代これまでのお気に入りゲームのリストとそれほど変わらないでしょう。
数々の厳しい検討を重ねた結果、Digital Trendsが2024年に最も注目すべきゲームを選出しました。初公開時には嘲笑の的となったVRサプライズから、あらゆる困難を乗り越えた単一の開発者による型破りなローグライクまで、実に様々なジャンルを網羅した、実に多彩なリストです。2024年のゲームに失望したけれど、このリストの半分は知らないという方は、ぜひ新しいゲームに挑戦してみてください。定番の道から外れてみる覚悟があれば、きっとお探しの作品が見つかるはずです。〜ジョヴァンニ・コラントニオ、シニアゲームエディター
10. ヒンターベルクの地下牢
今年、2つのメディアが、観光とそれが小さな町に与える影響について、深く議論を交わしました。1つは、浜口竜介監督の『Evil Does Not Exist』。静かな村の郊外に計画されているグランピング施設を描いた、地に足のついた日本映画です。もう1つは、アルプス山脈の周辺に出現する魔法のダンジョンを描いた、Microbird Gamesの幻想的なデビュー作『Dungeons of Hinterberg』です。この2つの作品は全く異なる雰囲気を持つ作品ですが、どちらもそれぞれのメディアの言語を巧みに活用し、同じテーマにアプローチしています。『Dungeons of Hinterberg』において、それは『ゼルダの伝説』の冒険のビジョンを、企業化されたアトラクションと化した小さな町の生活を根本的に変える観光ファンタジーへと昇華させることを意味しています。これは2024年における最も繊細で繊細なビデオゲームのストーリーの一つであり、独創的なパズルデザイン、スムーズな戦闘、そしてヒンターベルグでの生活がどのように変化しているのかをプレイヤーに詳しく見せるソーシャルシステムによって、より深く掘り下げられています。〜ジョヴァンニ・コラントニオ
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9. ヘルダイバーズ2
2024年上半期、インターネットのどのゲームコーナーに行っても、Helldivers 2に関する何かを目にしたり、耳にしたり、読んだりしないということは考えられませんでした。そして、2024年に話題になった他のゲームとは異なり、Helldivers 2 はその人気に応えるだけの革新性と啓蒙性を持っていました。Helldivers 2 は、スーパーアースを救うためのコミュニティ全体のマクロキャンペーンの一環として、プレイヤーがエイリアンやロボットと容赦なく戦うことができる、創発的なゲームデザインのマスタークラスです。強力なコミュニティ意識と、クリップに値する多くの爆笑シーンを巧みに作り出すと同時に、プレイヤーを深く魅了し、何度もプレイさせたいと思わせるほどです。Helldivers 2の蜜月期は確かに終わりましたが、それでも今年を象徴するゲームの1つであることに変わりはありません。〜トーマス・フランゼーゼ
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8. バットマン：アーカム・シャドウ
Batman: Arkham Shadowをプレイするたびに、私は最高の笑顔になります。 いえ、ジョーカーの有毒な笑気ガスを吸い込んだからではありません。Camouflaj が、すべてのスーパーヒーロー ゲームが目指すもの、つまりプレイヤーにスーパーヒーローの気分を味わわせることを実現したからです。これはもはや決まり文句ですが、Arkham Shadowのデザインのあらゆる部分が連携して、Rocksteady シリーズで確立されたメカニクスを尊重しながら、ゴッサムのケープをまとったクルセイダーとしてプレイするファンタジーを高めています。VR で敵のチンピラにワン、ツー、スリー パンチを繰り出したり、ガーゴイルにぶら下がってステルステイクダウンを遂行したりすることは、私が望んでいたことではありませんでした。それをするたびに、まるで自分がバットマンの最大の敵であるかのように笑顔を浮かべずにはいられません。これは、Meta Quest ヘッドセットでプレイできる最高の VR ゲームです。傑出したバットマンの物語とゲームプレイ体験を提供し、象徴的なバットマン ビデオ ゲームの長い列に加わります。 ~トーマス・フランゼーゼ
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7. プリンス・オブ・ペルシャ 失われた王冠
今年最初に発売された注目作の一つが、今年も最高傑作の一つだった。 『プリンス オブ ペルシャ ザ ロスト クラウン』は、ジョーダン・メクナーが手がけたシリーズを2Dのルーツに立ち返らせつつ、今やお馴染みのメトロイドヴァニアの手法を採用した。ユービーアイソフト・モンペリエもまた、『メトロイド ドレッド』以来、このジャンルで最高のゲームを生み出した。『ロスト クラウン』のマップは広大だが、メモリーシャードなどのゲームプレイメカニクスにより、迷うことは不可能で、新しいアビリティやスキルを使う場所も簡単に思い出せる。戦闘は洗練されており、『ロスト クラウン』のプラットフォームゲームの難しさは、 『セレスト』などのゲームに匹敵する。時を操るストーリーが最高の締めくくりとなった『ロスト クラウン』は、プリンス オブ ペルシャ シリーズに必要な壮大な復活作だった。ユービーアイソフトがこの開発チームを解散させたのは残念だ。彼らが次にどんな作品を一緒に作ってくれるのか、見てみたかった。～トーマス・フランゼーゼ
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6. ファイナルファンタジーVII リバース
この時点で、ほとんどの人は1997年のファイナルファンタジーVIIの中心にある暗いひねりを知っている。それは非常に有名で、ディズニーのシュガー・ラッシュにも独自のイースターエッグがある。スクウェア・エニックスは、リメイク三部作の第2部でその瞬間を隠そうとするのではなく、一見複雑なファイナルファンタジーVIIリバースで正面からそれに対峙した。メタ的な前作よりも単純なリメイクとして提示されているが、それは少し誤解を招くものである。リバースでは、クラウドと仲間たちがゲーム史上最もトラウマ的な瞬間を止めることができるかどうかを問う、ドラマチックな皮肉を巧みに利用している。簡単に答えるのではなく、リバースは悲しみについての複雑な瞑想へと向かっていく。運命に縛られていなくても、避けられないものを本当に変えることができるのか? そして、もし変えられないのなら、それは私たちが失敗したことを意味するのか? これらはリバースのエンディングに賛否両論の反応を与えた厄介な質問である。しかし、その表面の下を見てみると、失敗に直面しても戦い続けるための思慮深いロードマップが見つかるでしょう。〜ジョヴァンニ・コラントニオ
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5. 国つ神
『クニツガミ 神々の道』は、タイトルからして長すぎるかもしれない。タワーディフェンス、アクション、そしてストラテジーゲームプレイが融合したその内容は、最初は理解に苦しむかもしれない。しかし、一度全てが理解できれば、このカプコンのゲームはまさに驚異的だ。鮮やかで絵画的なアートスタイルと、失われた日本の民話を掘り起こすような魅力的なストーリーが特徴で、溢れんばかりのスタイルが展開する。鳥居をくぐり抜け、プレイヤーが各ステージを案内する乙女たちに向かって突進してくるシースの群れを操り、ユニットを配置し、指揮するスリルは格別だ。『クニツガミ 神々の道』は 、カプコンのような有名フランチャイズを持つ大企業であっても、開発者が独自のアイデアを探求し、あらゆるゲームでオリジナリティを追求し続けることの重要性を示している。〜トーマス・フランゼーゼ
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4. ローレライとレーザーアイ
Simogo のLorelei and the Laser Eyesについて何か書くことは、裏切りに感じる。3D Monster MazeからResident Evilまで、長い系譜をたどるゲームからインスピレーションを得たこの驚異的なパズルゲームは、完全なミステリーとして最もうまく機能する。風変わりなイタリア人映画監督と、彼のビジョンをまとめるために呼び出されたアシスタントをめぐる不気味なストーリーは、頭を悩ませるパズルと同じくらい複雑だ。そのすべてを解こうとするたびに、新しい鍵が現れる。気が狂いそうになるが、それがポイントだ。Lorelei and the Laser Eyesは、真実とフィクションの複雑な相互作用、そして簡単な答えがないところに簡単な答えを見つけるために、私たちがどれほど両者の境界線を曖昧にしたがっているかを扱っている。少なくともそれは私の解釈であり、決して決定的なものではない。本当の体験は、粉々に砕けたガラスの箱に飛び込み、自分の視点から意味がわかるように破片を再構築することにある。それは鏡の迷路のようなホールであり、そこではあらゆる歪んだ反射が、それ自身のやり方で現実を公平に反映している。〜ジョヴァンニ・コラントニオ
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3. バラトロ
Balatroは、 Hades以来最高のローグライクゲームであり、 Go Fish以来最高のカードゲームです。ポーカーの役の基本さえ理解していれば、誰でもBalatroを楽しむことができます。各ハンドで可能な限り多くのポイントを獲得することを目指します。そのトリッピーな美学はあなたを引き込みますが、完璧なカードデッキとジョーカーのラインナップを作成するための意欲は、あなたを何時間も夢中にさせるでしょう。私の父のように、あまりビデオゲームをしない人でさえ、Balatroのカードゲームとローグライクのメカニクスに催眠術をかけられるのを見ました。今やモバイルでもプレイできるようになったため、このゲームの虜になることは不可能です。Balatroは時代を超越したゲームであり、このリストの他のどのゲームよりも今後何年もプレイされ続けるとしても驚きません。〜トーマス・フランゼーゼ
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2. UFO 50
ゲームの中には、ただの自慢としか言いようがないものがある。熟練の開発者が型破りな驚異的な作品を生み出し、あまりにも印象的で、どのようにして生まれたのか理解に苦しむ稀有な瞬間だ。UFO 50もまさにその例で、結局のところ、この10年間で最も素晴らしい自慢作として記憶されるかもしれない。このパッケージには、8ビット時代に敬意を表した50本のオリジナルレトロゲームが収録されており、すべてSpelunky の先駆者 Derek Yu 率いる小規模チームによって制作された。コレクションのゲームがすべて素晴らしいというわけではない。多くのゲームが素晴らしい。個々のゲームを個別にランク付けしていたら、いくつかのゲームはこのトップ10に入っていただろう。さらに驚くべきはその全体像で、UFO 50 は、ゲーム史上最も創造力に溢れた時代についての実験的な時代劇を作り上げている。これは、インディーが新たな道を切り開いた一方で、今年大予算のゲームが苦戦しているように見える、未知の領域での新しいアイデアの探求を祝うものだ。~ ジョヴァンニ・コラントニオ
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1. アストロボット
Astro Bot を、安全かつ安易に今年のゲーム・オブ・ザ・イヤーに挙げるのは実に簡単です。もちろん、Digital Trends のスタッフも、今年リリースされたゲームの中で、マリオを長年の座から引きずり降ろした画期的な3Dプラットフォームゲームとして、このゲームが最高に楽しいゲームであることに異論はないはずです。しかし、Astro Bot を単なる空虚な楽しみとして片付けるのは、あまりにも軽視しすぎです。ビデオゲームの本質は、遊びにあります。それが必ずしも楽しいことを意味するわけではありませんが、デジタル空間を操作し、それに伴う好奇心に身を委ねることから、特別な体験が生まれるのです。
そういう意味で、Astro Botは、たとえ軽めの内容ではあっても、ゲームという媒体の完璧なミッションステートメントと言えるでしょう。あらゆる年齢層のプレイヤーが、探偵が手がかりを集めるように、細部まで隅々まで観察し、精巧にデザインされたレベルをじっくりと探索したくなるようなゲームです。触覚的な発見の行為であり、プレイヤーに好奇心を掻き立てる喜びに満ちた仮想の遊び場を与え、最も冷笑的な心さえも虜にするでしょう。「ゲームはそもそもなぜ私たちがゲームを愛するのかを思い出させてくれる」というのは、使い古された決まり文句ですが、Astro Botは真にゲームの原点回帰を感じさせます。プレイヤーを感動させようと躍起になりすぎる、過剰なスペクタクルが蔓延する現代において、Astro Botは、ボタンを押すだけで画面上でキャラクターが飛び跳ねるのを見ることがいかに奇跡的なことかを思い出させてくれる、原点回帰の瞬間なのです。〜ジョヴァンニ・コラントニオ
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佳作: Animal Well、Arranger: A Role-Puzzling Adventure、Elden Ring: Shadow of the Erdtree、Emio — The Smiling Man: Famicom Detective Club、I Am Your Beast、Life is Strange: Double Exposure、Like a Dragon: Infinite Wealth、Mars After Midnight、Metaphor ReFantazio、Mouthwashing、The Plucky Squire、The Rise of the Golden Idol、Senua's Saga: Hellblade 2、Silent Hill 2、Thrasher
