インテルのバトルメイジがNvidiaとAMDに先んじるかもしれない

ここ数週間、GPUに関するニュースが数多くありましたが、Intel Arc Battlemageに関する情報は非常に少なかったようです。しかし今、Intelがまだ私たちを驚かせるかもしれないようです。新たなリークによると、Intelの次世代デスクトップGPUは、早ければ来月にも最高級グラフィックカードの仲間入りを果たす可能性があるとのことです。12月に発売されれば、IntelはAMDやNVIDIAに対して予想外の優位性を得ることになるでしょう。そして、それはまさに今、Intelにとって大きな強みとなるでしょう。

こうしたリークではよくあることですが、漠然としたメッセージに基づいて、何が起こっているのかを読み解こうとしています。今回の噂は、Weiboでかなり評判の良いユーザーであるGolden Pig Upgrade Packから発信されたものです。

リーカーは「来月のBattlemageの素晴らしいパフォーマンスを楽しみにしている」と述べていました。また、この情報にはデスクトップ版について言及しているという明確な説明も含まれています。これは重要な点です。Battlemageのアーキテクチャは既にIntelのLunar Lakeプロセッサに搭載されているからです。今回はデスクトップ版についてですが、Intelはデスクトップ版に関してこれまでほとんど何も語ってきませんでした。

この謎めいたメッセージから読み取れる重要なポイントは2つあります。1つは、IntelがBattlemageを12月に発売する可能性があるということ（これは現時点での予想よりもかなり早い）と、もう1つはこれらのGPUが「驚異的なパフォーマンス」を提供するという点です。この2つの主張を詳しく見ていきましょう。

まず、Battlemageの発売日は これまで不透明でした。今年初め、Intelのトム・ピーターセン氏は、CES 2025までにBattlemageについてより詳しい情報が聞けることを期待していると述べていました。しかし、アップデートがほとんどなく静かな1年となったため、リーカーたちは3つのGPUメーカーすべてに対する期待を調整しました。現在、NvidiaとAMDはそれぞれ次世代RTX 50シリーズとRDNA 4グラフィックスカードを1月のCES 2025で発表すると報じられており、多くのリーカーはIntelも同様の発表を行うと予想していました。

もしインテルが我々を驚かせ、12月にBattlemageをリリースすることができれば、Team Blueにとって朗報となるでしょう。まず、次世代機との競合ではBattlemageは苦戦するかもしれませんが、現世代機との差はそれほど大きくないでしょう。ホリデーシーズンは新しいグラフィックカードの販売に絶好の時期なので、インテルがその売上の一部を獲得できれば、Battlemageは早期に勢いを増すでしょう。

パフォーマンスに関する主張は、発売日に関する憶測と同じくらい興味深いものです。数ヶ月前からリーク情報筋は、IntelがBattlemageでメインストリーム市場を狙っている可能性、そしてGPUの最上位バージョンが開発中止になった可能性を示唆してきました。最近のベンチマークでは、名前が明かされていないBattlemage GPUのXeコア数はわずか20個で、前世代のフラッグシップモデルArc A770よりも低いことが示されました。IntelはBattlemageで、最終的により競争力のあるパフォーマンスを実現できるのでしょうか？

上記の情報は、IntelがBattlemageを発表するまでは憶測に過ぎないため、額面通りに受け取るべきではありません。しかし、もしリークが真実であれば、IntelはAMDやNVIDIAよりも1～2か月早く次世代カードを発売できる可能性があります。