私の体は大変な一週間を過ごしていました。
問題は日曜日に始まりました。なぜか、長い散歩をしただけで足をひどく傷めてしまい、2日間体重をかけられなくなってしまったのです。火曜日にはコンサートに行けるくらいまで回復しましたが、4時間も立ちっぱなしで足がひどく痛くなってしまいました。さらに悪いことに、夜通しメッセンジャーバッグを肩にかけていたので、帰宅する頃にはさらに痛みが増していました。
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認めざるを得ない時が来た。35歳になった私の体は、以前とは違っていたのだ。
まるで神の思し召しのように、その晩のコンサートから帰宅すると、受信ボックスに「Fitness Boxing 3: Your Personal Trainer」のコードが入っていた。Nintendo Switchの最新フィットネスゲームは、ストレッチやモーションコントロールパンチなど、毎日のエクササイズで体を動かすことをプレイヤーに促す。ヘビーバッグの重みで肩がズキズキ痛む中、私は決意した。毎日のワークアウトを取り入れる時が来た。そして、「Fitness Boxing 3」がそこにあったのだ。
パンチとジャブ
フィットネスボクシングは、あなたが知らない人も多いであろう、Nintendo Switchファーストパーティシリーズの中でも最も多作な作品と言えるでしょう。Wiiのシェイプボクシングシリーズの精神的な後継作として、2018年に第1作が発売されました。その後、初音ミクを題材にしたゲームなど、複数の続編やスピンオフがリリースされてきました。そのため、フィットネスボクシング3は、任天堂にとってほぼ毎年リリースされるシリーズの中で5作目となります。リングフィットアドベンチャーほど複雑ではないため、実際の内容はそれほど説明の必要がありません。Joy-Conを使って音楽に合わせてパンチ、ジャブ、ウィーブを繰り出し、毎日の成果を記録します。
体力的に限界を感じていた私は、ある夜遅くに起動して試してみることにした。すると、熱心すぎるパーソナルトレーナーのリンを紹介され、基本を丁寧に教えてもらう。どれも分かりやすく、すぐに習得できる。エレベーターミュージックで「Viva la Vida」などの曲が流れると、画面上にアイコンが浮かび上がり、リズムに合わせてどんなパンチを打つべきかを示す。赤い丸はシンプルなジャブ、オレンジ色の丸は左フックか右フックだ。音楽が流れる中、しっかりとした姿勢を保ちながら、リズムに合わせて足をバウンドさせるように促される。
フィットネスボクシング3：あなたのパーソナルトレーナー – 概要トレーラー – Nintendo Switch
最初のワークアウトは見事にクリアしました。これは、スイングの感触をよりリアルに感じさせてくれる、精密で（そして非常に寛容な）モーションコントロールのおかげです。「パーフェクト」スコアのフィードバックが返ってくると、まるでサンドバッグを叩いているような感覚です。実際、その精度の高さのおかげで、最初の1週間のワークアウトは一度もミスすることなく完走できました。毎回パーフェクトヒットで3つ星を獲得しようと意気込むので、セッション中はそれが大きな誇りになります。フィットネスゲームをこれほど効果的にしているのは、まさにこうしたゲーミフィケーションです。高得点は大きなモチベーションになります。
パンチのパターンを完璧にマスターするのは楽しいのですが、最初の2日間は正直少し疑問に感じています。拳を振り回すのは楽しいけれど、これって本当にトレーニングになるの？ リンはパンチを打つ時に体幹と肩を鍛えるように勧めてくるし、ウォームアップのストレッチでは体の他の部位も鍛えてくれるのですが、最初は運動しているという実感が湧きません。これで本当に鍛えられるの？
私は3日目にその答えを苦い経験を通して学びました。
自信過剰に2回セッションを受けた後、木曜日の朝、肩と前腕がズキズキと痛むのを感じて目が覚めました。痛みは一日中続き、自分の腕がいかに鍛えられていないかを思い知らされました。フィットネスボクシングの力はもう疑う余地がありませんでした。リンは今や私の師匠であり、彼女の言う通りに筋肉を鍛え上げようと決意しました。
リンの話が出たところで、『Fitness Boxing 3』で最も奇妙で不安を掻き立てる要素は、パーソナルトレーナーです。まるで恋愛シミュレーションゲームをやっているような気分になる時があります。トレーナーメニューには、数種類の男性と女性のトレーナーから選べるトグルボタンがあり、トレーナーがどれくらい優しく接するかを選べるようになっています。トレーナーに褒められるままにさせてしまうと、セッションは高圧的な褒め言葉で埋め尽くされ、まるで言い寄られているかのような気分になります。さらに、「絆」システムもあって、トレーナーと一緒にトレーニングすることでトレーナーのレベルが上がり、まるでデートのような特別なマンツーマンセッションがアンロックされます。少し違和感がありますが、同時にとてつもなく笑えます。
もちろん、浮気している暇はない。私は巨大になるためにここにいる。1日（か2日）の休息の後、私は仕事に戻り、ワークアウトの長さを延ばす。15分のパンチの代わりに、約30分に増やす。アッパーカットなどのより高度な動きが徐々に私のプレイリストに浸透し始め、Sugar, We're Going Downの最高に間抜けなカバーを12分間ループさせながら、体のさまざまな部分を鍛えるようになる。私はあまりに夢中になり、トレーナーは私を騙すようになる。彼女は私にワークアウトの長さをよりハードなドリルで増やすように煽り、私はその提案を毎回受け入れる。特に過酷なある日の終わりに、彼女は私にスピードブリッツを1回追加で行うことを提案した。私はため息をついてそれを受け入れ、痛む筋肉を限界まで追い込んだ。今、私は右肩が痛むのを感じながらこれを書いている。どこかでリンが私を笑っている。
痛みはあるものの、 1週間後にはフィットネスボクシングをマスターしたような気分だ。何時間も反復練習をこなし、何千回も完璧なパンチを繰り出した。ゲームとしては少し退屈だが、ゲームだと考えないように自分に言い聞かせなければならない。反復動作は必須で、一貫性に関しては完璧にこなしている。思わず「フィットネスボクシング3」の王者だと宣言したくなる… 全動作リストが記されたメニューを開くまでは。
イエス・キリスト。
結局のところ、苦労して1週間練習したにもかかわらず、Fitness Boxing 3の奥深さはほとんど理解できませんでした。私がこなした練習はすべて基本的なドリルでした。より高度なセッションでは、斜めに身をかがめたり、体をくねらせたり、パンチをガードしたり、前後にステップしたりすることが想定されていました。これらの動きによって体のより広い範囲に集中できるようになり、毎日のトレーニングで『ウォーターの貴婦人』の片腕がぎっしりになったようなキャラクターになってしまうのではないかという不安が和らぎました。
まだお分かりでなければ言っておきますが、「Fitness Boxing 3」のようなゲームは、従来のゲームテストには向いていません。レビューの締め切りに間に合わせるために、ひたすらやり込むようなゲームではありません。このゲームの魅力をすべて体験するには、準備が整うよりも早く、思い切って深みに飛び込んで怪我をするリスクを負うことになります。私が言えるのは、毎日のワークアウトに加えて、ミットドリルや座位でのボクシングエクササイズを少し取り入れながら、ゆっくりと着実にプレイした最初の2週間についてだけです。どれくらい続けられるかは分かりませんし、すぐに筋肉ムキムキになるかどうかも分かりません。
言えることは、自宅で有酸素運動をする上で、これは特にカタルシス効果の高い方法だということだけです。安全にパンチを繰り出し、それが見えないダミーに当たったような感覚は、本質的に満足感をもたらします。ワークアウトゲームという枠を超え、「Fitness Boxing 3」は、多くの人が怒りをぶちまけるのにちょうど良い方法です。Joy-Conに怒りをぶつけながら、私は確信を持ってフックを繰り出しています。もしかしたら、これがあればラウンドを重ねるのに十分なのかもしれません。もしかしたら、1年後にはマイク・タイソンのリングに上がり、Netflixで生中継で頭蓋骨を栗のように砕かれるような自信が湧いてくるかもしれません。リンもきっと気に入るでしょう。あの悪魔のような男です。
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