Loop Switch 2耳栓は、Bluetoothイヤホンが使えない時に耳を助けます

ここでは、様々なヘッドホンやイヤホンについて、ノイズを遮断しながら必要な音はしっかり聞き取れる仕組みについてじっくりと時間をかけて解説しています。クリアな音を求めるならノイズキャンセリングが効果的ですが、副次的な効果として聴覚の健康状態の改善も期待できます。

おそらくもっと重要なのは、そして財布への負担も少ないのが、耳栓によるノイズ低減でしょう。実際、ここ数年で私が実践した生活の質向上のための良い決断の一つは、コンサートで耳栓をするようになったことです。（そう、聴力が落ちているのに気づく何年も前にやるべきだったんです。ああ、若返りたい！）そして今日、Loop （もうすでに Instagram でその作品をご覧になっているでしょう）が Loop Switch 2 イヤホンを発表しました。私が意図的にこの「耳栓」という言葉を使ったのは、このイヤホンの見た目も感触も、聴力の損傷を防ぐために使うものというよりは、音楽を聴くためのものに近いからです。Loop 自体が「耳栓」という言葉を使っているので、最高のワイヤレスイヤホンを含むカテゴリとは明らかに異なるものになりますが。

「スイッチ」とは、3段階のノイズ低減（Loopは「モード」と呼んでいます）を指します。しかし、これは電源不要の耳栓で、アクティブノイズキャンセリングではなくパッシブノイズリダクション機能を備えています。新モデルは従来モデルよりもノイズを遮断し、よりスリムな形状で、4色展開となっています。

「私たちの目標は、革新的なテクノロジーを通して、聴覚保護をシームレスでスタイリッシュなものにし、日常生活に溶け込ませることです」と、Loopの共同創業者であるディミトリ・O氏はプレスリリースで述べています。「オリジナルのLoop Switchは、人々が音をコントロールする方法を変革しましたが、Loop Switch 2は快適性、デザイン、そして性能を大幅に向上させ、新たな基準を確立します。」

3段階のノイズ低減は、Bluetoothイヤホンに搭載されている透明モードの、プラグを抜いた、電源を使わない、アナログ版のようなものだと考えることができます。非常に単純化すると、これから表示される数値は、各モードにおけるノイズ低減効果の度合いを表しています。

「エンゲージモード」は最も低いSN比20dBです（以前の17dBから向上）。Loop社によると、このモードは音響チャンネル（この「ループ」の役割を果たす部分）とメッシュフィルターを通過する際に「周囲の騒音を和らげながら会話を明瞭にする」とのことです。つまり、理論上は100dBのコンサート会場の音量を80dBまで下げることができるということです。Loop社は、カフェやレストランなどで騒音を抑えるためにこのモードを使用することを想定されています。

また、Quiet Mode では SNR が 25dB から 26dB に向上し、「共有ワークスペースで集中したり、旅行中に静かな環境を作ったりするのに最適」です。

モードを切り替えるための機械式ダイヤルが再設計され、「モード間の移行がより直感的で触覚的」になりました。

「Loop Switch 2は、これまでにない音環境のコントロールを可能にします」と、Loopの共同創業者であるマールテン・ボーデウェス氏はプレスリリースで述べています。「私たちは、単一の耳栓で実現できる限界を押し広げ、精度と利便性を両立させました。これにより、ユーザーは気を散らされることなく、最も重要なことに集中できます。」