Google、Samsung、Appleは最近、AIについて多くの時間を費やして議論しています。もし誇大広告を信じるなら、私たちは今まさに、想像をはるかに超えるほど私たちの生活を楽にする知能革命の瀬戸際にいると言えるでしょう。
しかし、あれだけ議論されているにもかかわらず、最も明白な知能の一つが完全に見落とされている。しかも、AIは必要ない。私たちのスマートフォンは、毎月のモバイルプランの内容を把握し、不要な料金を自動的に回避してくれるはずだ。いわば、Pay-I（ペイ・アイ）だ。
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あらゆるフラストレーションと同様に、私のアイデアにも裏話があります。実は、2つあります。
国際テキストメッセージの恐怖
ストーリー1：この夏、デンマークのコペンハーゲンにいる息子に会いに行きました。私の携帯電話会社は、海外でも音声通話、テキストメッセージ、データプランを快く使わせてくれます。旅行中は1日15ドルを支払うだけで済むのです。しかも、これはちょっとひどい。テキストメッセージを送信したり、データ通信を少しでも使用したり、電話をかけたりすると、その瞬間に1日15ドルの料金が請求されるんです。もう、気にしないでください。
代わりに、Airaloのデータ専用eSIMをスマホにインストールしました。簡単で、210ドル以上払う代わりに、同じ2週間で30ドル以下で済みます。
私のスマホでは、データ通信はeSIMをメインに使用していましたが、音声通話とテキストメッセージ通信は通常のSIMカードで行っていました（SMSの二要素認証をまだ行っている会社と契約している場合ですが）。旅行中は着信とテキストメッセージに追加料金がかからないので、リスクはゼロです…ただし、自宅にいないことを忘れてしまうまでは。
海外での生活のほとんどは WhatsApp などのメッセージング アプリで管理できます。また、まれに実際に電話をかけたいときは、長距離通話料金が驚くほど安い Ooma VoIP アプリを使用できます。
でも、もし誰かがいつも使っている番号に（iMessageを使っていないのに）テキストメッセージを送ってきて、私が返信したら、バン！ なんと15ドルもの法外な料金を請求されるんです。何度か忘れたことがあるかもしれませんが。
高額な長距離電話
ストーリー2：うちの子たちは普段、iMessageでテキストメッセージや電話をしています。Wi-Fiネットワークに接続していれば無料で、データプランを使い切ることもありません。しかし、FaceTimeの音声通話ボタンを押す代わりに、普通の音声通話をしてしまうことがあります。片方の子がトロントにいて、もう片方の子がコペンハーゲンにいる場合、これは大きな損失につながる可能性があります。具体的には、35分の長距離通話で75ドルの追加料金が請求されるのです。
どちらの話でも、追加料金の根本原因は明らかに人間にあるという点には同意しましょう。旅行中にテキストメッセージを送ったらどうなるかは分かっていましたし、子供も長距離電話とFaceTime通話は違うことを理解していました。人間は人間らしい愚かなことをしょっちゅうしますが、もし携帯電話が自称するほど少しでも賢ければ、私たちがそんなことをする前に止めてくれる、あるいは少なくとも警告してくれるはずです。
携帯電話は、現在のプランの詳細を携帯電話会社に問い合わせることができるはずです。毎月のデータ通信量はどれくらいか、どれくらい使用したか、長距離通話は含まれているか、含まれている場合はどの国が対象かなど、プランの詳細がすべて分かります。
そうなると、携帯電話は私たちにいくつかの選択肢を提示するはずです。例えば、完全なナニーモードに切り替えて、追加料金が発生するような行動を一切取らないようにしたり、サイドキックモードに切り替えて、料金が発生しそうな行動を取ろうとしているときにポップアップダイアログを表示させたりといった具合です。「お使いの携帯電話プランの対象外となる長距離電話をかけようとしています。続行しますか？」
または、「旅行中は常にテキストメッセージに WhatsApp を使用する」や「通話には常に VoIP アプリを使用する」など、一連のアプリベースの設定を入力することもできます。
確かに、携帯電話会社はこのアイデアを絶対に嫌うでしょう。しかし、もしあなたのビジネスモデルが、ユーザーが携帯電話でうっかり操作して追加料金が発生することに依存しているのであれば、私はあなたに全く同情しません。
なぜ私たちの携帯電話はこれより良くないのでしょうか?
このコラムを書く前に少し調べてみました。追加料金を回避するツールを提供している通信事業者は一つも見つかりませんでした（驚かれると思いますが）。唯一できることは、携帯電話番号を完全にロックして、長距離通話、データ通信、テキストメッセージの送信ができないようにすることです。これは、その番号が幼い子供のものでない限り、あまり役に立ちません。たとえ子供のものであっても、これらのオプションは電話番号ではなく、携帯電話本体に組み込むべきでしょう。
さらに、料金を回避するために必要な選択と制御をユーザーに提供するゲートキーパーとして機能できる、iOS または Android 用のサードパーティ製アプリも見つかりませんでした。
Google、Samsung、そしてApple、もし聞いていたら、ぜひこの機能をプラットフォームに追加することを検討してください。インテリジェントなアップグレードといえば、これは言うまでもなく当然のことです。
