アニメーションは誕生当初から長い道のりを歩んできました。そのジャンルは、丹念な手描きから革新的なデジタル作品へと進化を遂げてきました。また、かつては家族向け映画というイメージでしたが、今では大人向けに作られた作品も数多く制作されています。最も重要なアニメーション映画は、こうした変化を反映し、様々なジャンル、美的スタイル、そしてストーリーを網羅しています。
画期的な『白雪姫』から『千と千尋の神隠し』まで、歴代最高のアニメーション映画は、ジャンルを定義する名作であり、アニメーションが多様で想像力豊かな作品になり得ることを証明する、不朽の人気作品です。先駆的な作品から、ピクサーの驚異的なコンピューターグラフィックス、あるいはストップモーションアニメーションまで、アニメーションの世界にはあらゆる視聴者を満足させる何かが存在します。
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10. ペルセポリス（2007）
マルジャン・サトラピの自伝的グラフィックノベル『ペルセポリス』を原作とした本作は、イランで育った少女サトラピの成長物語です。革命前と革命後のイランを背景に、ヨーロッパへ移住する前のサトラピの人生の様々な段階が描かれています。サトラピ自身とヴァンサン・パロノーが監督を務めた2007年のこの映画は、主人公の反抗的な青春時代と、権利のために戦い続ける勇敢な女性へと変貌していく道のりを描いています。
視聴者がおそらく聞いたことのない、史上最高の伝記ドラマの一つである『ペルセポリス』は、原作を美しく翻案した作品です。一人の女性の人生における個人的な物語を大胆に描きながら、より大きな政治問題にも言及しています。コントラストの強い白黒の映像スタイルは、力強い物語を完璧に引き立てており、その魅力は深く知る価値があります。
9. コララインとボタンの魔女（2009年）
多くの若い観客を恐怖に陥れたであろう、不気味なストップモーション映画の傑作、ヘンリー・セリック監督の『キャロライン』は、ニール・ゲイマンの同名小説を原作としたダークファンタジーホラー映画です。好奇心旺盛で少し反抗的な少女コラライン・ジョーンズ（ダコタ・ファニング）が、新居で別の世界へと続く秘密の扉を発見する物語です。このパラレルワールドで、コララインは家族や隣人の「もう一人の」姿に出会うことになります。彼らは一見完璧に見えますが、やがて邪悪な動機を持っていることが明らかになります。コララインは、邪悪なもう一人の母親から自分自身と本当の家族を勇敢に救わなければなりません。
『コララインとボタンの魔女』は、魅力的な冒険物語として始まり、やがて悪夢のような体験へと変貌を遂げたことで知られています。二つの世界を巧みに描き分ける色使い、登場人物に関する小さなヒント、そして緻密に描かれた舞台デザインは、細部に至るまでどれほどの労力が注ぎ込まれたかを物語っています。こうした努力が実を結び、『コララインとボタンの魔女』は家族みんなで楽しめる、不気味で愛されるアニメーション映画として高い評価を得ています。
8. アップ（2009年）
ピクサー映画は観客を泣かせることができるが、同スタジオの他の作品でそれを2009年の「カールじいさんの空飛ぶ家」以上に証明しているものはない。ピート・ドクターとボブ・ピーターソンが監督したこの映画は、78歳の風船セールスマン、カール・フレドリクセン（エド・アズナー）を追う。彼は亡き妻の冒険の夢を叶え、家に風船をつけて南米へ飛ぶ。彼は偶然にも、若い荒野探検家ラッセル（ジョーダン・ナガイ）も連れてくることになる。ジャングルの奥深くへと足を踏み入れ、言葉を話す犬のダグ（ピーターソン）に出会った二人は、ケビンという名の巨大な鳥に遭遇する。ケビンは、カールの昔のアイドルである探検家チャールズ・マンツ（クリストファー・プラマー）に殺されそうになる。
数え切れないほどのファンを泣かせた悪名高いシーンは、映画の冒頭で繰り広げられます。カールとエリー（エリー・ドクター）の長年にわたる美しい関係が描かれ、エリーが病死するシーンが描かれます。この衝撃的な導入部を経て、映画の後半は、もはや冷めたカールが冒険の真の意味を見つける姿を観客に応援させ、応援の気持ちを掻き立てます。
7. シュレック（2001）
ドリームワークスをピクサーの強力なライバルへと押し上げた映画『シュレック』は、 2000年代初頭の象徴的な大ヒット作であり、特にディズニーの童話作品をパロディ化しています。アンドリュー・アダムソンとヴィッキー・ジェンソン監督による本作は、架空の王国デュロックを舞台に、鬼のシュレック（マイク・マイヤーズ）が暮らす沼地の孤独な家が、悪党ファークアード卿（ジョン・リスゴー）によって追放された童話の生き物たちに侵略されていることに気づきます。故郷と平和を取り戻すため、シュレックはファークアードと取引をし、ドラゴンに守られた塔からフィオナ姫（キャメロン・ディアス）を救出します。
その後の旅は、コミカルな瞬間、おなじみのキャラクターの奇抜なバージョン、そして名セリフで満ち溢れています。もちろん、シュレックの愉快な相棒ドンキー（エディ・マーフィの声）も忘れてはなりません。シュレックが古典的な英雄物語を演じる中で、本作がいかにして既存の型を覆すかを強調する紆余曲折が待ち受けています。ウィットと大人のユーモアを巧みに織り交ぜた展開は、今日でも多くのファンに愛される人気シリーズ誕生の原動力となっています。
6. トイ・ストーリー（1995）
『トイ・ストーリー』は、長年にわたり好不調を繰り返しながらもファンに愛されてきたシリーズの最初の作品となるアニメーション映画です。ジョン・ラセター監督による本作は、カウボーイ人形のウッディ（トム・ハンクス）を中心に描かれます。ウッディは、新しいおもちゃ、ピカピカのアクションフィギュア、バズ・ライトイヤー（ティム・アレン）とライバル関係にあります。ウッディはバズの登場に危機感を抱き、それがアンディ（ジョン・モリス）のお気に入りのおもちゃとしての自分の立場にどのような影響を与えるのかを懸念します。ある夜、ウッディは度を越し、誤ってバズと迷子になってしまい、二人はアンディのもとへ戻るために協力することになります。
初のコンピューターアニメーション映画として、『トイ・ストーリー』は新しい技術を世界に紹介する上で重要な役割を果たしました。その成功は、心温まるストーリーと愛すべきキャラクターたちによるところが大きいでしょう。これら全てが、『トイ・ストーリー』をピクサーの最高傑作、そして最も重要な作品の一つにしているだけでなく、興行収入でも屈指の作品にしています。続編やスピンオフ作品の評価はまちまちですが、シリーズ初にして最高傑作である本作が、人々に永続的な影響を与え、確かな遺産を残したことは否定できません。
5. ファンタジア（1940）
ウォルト・ディズニーの指導の下、アニメーターチームによって制作された『ファンタジア』は、当時のディズニー作品の中でも最も大胆で興味深い試みの一つとして誕生しました。このアニメーション・ミュージカル・アンソロジー映画は、レオポルド・ストコフスキーとフィラデルフィア管弦楽団が指揮するクラシック音楽に乗せて、一連のパートで構成されています。それぞれのパートは、妖精たちの優雅なバレエからミッキーマウスの魔法の旅まで、最先端の映像技術と息を呑むような交響曲の融合を余すところなく表現しています。
『ファンタジア』が存在すること自体が信じられないくらい素晴らしい。ディズニーは、単純な童話の物語から大胆な転換を遂げ、クラシック音楽に乗せて実験的な映像美を融合させた。また、この映画では、ファンタサウンドと呼ばれる先駆的なサウンドシステムが採用された。これは『ファンタジア』のために特別に開発され、後にサラウンドサウンドの先駆けとなった。これはディズニーにとって大きなリスクであったが、大きな成果をもたらした。ミッキーマウスの評判を高め、今ではこのジャンルの黎明期における最高傑作の一つとして知られている。
4. アイアン・ジャイアント（1999）
胸を締め付ける名作『アイアン・ジャイアント』を忘れられる人はいるだろうか？テッド・ヒューズの冷戦時代を描いた寓話を原作とし、ブラッド・バード監督が手掛けたこのSFアニメは、9歳のホガース・ヒューズ（イーライ・マリエンサル）が、ある日宇宙から来た巨大ロボットを発見する物語を描いている。町民や政府から当初は恐怖と誤解を招かれたものの、ホガースは心優しい巨人（ヴィン・ディーゼルの声）と親しくなり、人間とその生き方について教えられる。軍が巨人を倒すために到着すると、ホガースは仲間たちを結集し、この新しいロボットを守らなければならない。
『アイアン・ジャイアント』は、タイトルにもなっているロボットキャラクターを効果的に人間化しており、巨大な金属塊に心があることが明かされるなか、ホガースと刺激的な体験を共にする。鮮やかなビジュアルスタイルは現代でも観やすいが、特異すぎるというわけではない。本作をこれほど忘れられないものにしているのは、涙を誘うストーリーであり、多くのファンにとって幼少期の記憶に特別な場所を与えている。
3. 白雪姫と七人の小人（1937年）
全ての始まりとなった映画『白雪姫と七人の小人』は、初の長編アニメーション映画です。グリム兄弟が1812年に発表した童話を基にしたこの伝説的なディズニー映画は、嫉妬深い継母である邪悪な女王（ルシール・ラ・ヴァーン）から逃れるために森へと逃げ込んだ若い王女、白雪姫（アドリアナ・カセロッティ）の物語です。そこで白雪姫は7人の愛らしい小人たちと出会い、一時的に安全な場所に留まります。やがて、老婆に変装した邪悪な女王は白雪姫を騙して毒リンゴを食べさせ、深い眠りに陥らせます。真実の愛のキスだけが彼女を目覚めさせるのです。
『白雪姫』は公開から90年近く経ったにもかかわらず、ディズニーの最高傑作の一つであり続けています。これは、アニメーションという媒体を世に送り出し、高い水準を確立したという記念碑的な役割によるところが大きいでしょう。大画面におけるアニメーションの可能性を示し、信じられないほど素晴らしい、時代を超越した作品として、幾世代にもわたって人々を魅了してきました。
2. スパイダーマン：スパイダーバース（2018）
スーパーヒーローというジャンルは、作品の飽和状態により立ち位置を見失い苦戦を強いられてきましたが、『スパイダーマン：スパイダーバース』は、 ファンにそもそもこのジャンルの物語の魅力を思い出させてくれた稀有な例外でした。ボブ・ペルシケッティ、ピーター・ラムジー、ロドニー・ロスマンが監督を務めた本作は、ブルックリン出身のティーンエイジャー、マイルズ・モラレス（シャメイク・ムーア）のオリジンストーリーです。彼は放射能を帯びたクモに噛まれ、新たな能力を獲得します。マイルズはやがて、異なる次元からやって来た様々なスパイダーマンたちとチームを組み、現実社会を破壊しようとするキングピン（リーヴ・シュレイバー）の邪悪な陰謀を阻止します。
『アメイジング・スパイダーマン』のストーリーアーク『スパイダーバース』をはじめとする『アルティメット・マーベル』のコミックをゆるやかにベースにした『スパイダーマン：スパイダーバース』は、原作のキャラクターと素材への明確な愛情によって、瞬く間に名作となりました。ダイナミックなビジュアルと美しくも熱狂的なアートスタイルは、まるでコミックが現実になったかのような錯覚を抱かせます。マイルズによる真に感動的なストーリーは、まさにその締めくくりにふさわしい作品です。今、ファンは三部作最終作『スパイダーマン：スパイダーバース』を心待ちにしています。
1. 千と千尋の神隠し（2001年）
宮崎駿監督の最高傑作『千と千尋の神隠し』は、 10歳の千尋（柊瑠美）の災難を描いた美しいアニメーションファンタジー映画です。豚に変えられてしまった両親と共に引っ越してきた千尋は、不思議な精霊たちの世界に迷い込んでしまいます。家族と離れ離れになり、魔女・湯婆婆（夏木マリ）が経営する魔法の銭湯に閉じ込められた千尋は、恐怖と恐ろしい生き物たちに立ち向かい、自分と家族を精霊の世界から救い出さなければなりません。
スタジオジブリ作品の中でも間違いなく最も人気のある『千と千尋の神隠し』は、日本の神話や文化を取り入れた独自の世界観で国際的なセンセーションを巻き起こしました。そして、ジブリ作品特有の、魅惑的でダイナミック、そして独特な映像美は、世界中で広く知られるようになりました。もちろん、その核となるのは、思いがけない場所で勇気を見出す少女の、深い成長物語です。心温まる物語と、驚異的な技術力によって、本作は最高の傑作となっています。
