『Life is Strange: Double Exposure』は大好きでした。共感できる物語の冒険で、深いレベルで心に響きました。でも、シリーズの次回作については、あまり期待していません。
『ダブル・エクスポージャー』の大部分は、マックス・コールフィールドが自身のトラウマを乗り越え、より良い人間へと成長し、最終的には他者を助けていく過程を描いた、内省的で個人的な冒険物語です。この作品は、このシリーズの素晴らしさを思い出させてくれました。親密で、感情豊かで、キャラクターに焦点を当てており、ありきたりなスーパーヒーローストーリーの決まり文句に陥っていないのです。『ライフ イズ ストレンジ』シリーズにはスーパーパワーを持つ人物が登場しますが、スパイダーマンやバットマンのようなキャラクターではありません。
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彼らは人生の重要な局面で力を得て、それを駆使して周囲の人々にも影響を与える個人的な葛藤を乗り越えていくティーンエイジャーや若者たちです。しかし、『ダブル・エクスポージャー』の結末を見ると、デッキ・ナイン社はアベンジャーズ風のスーパーパワーを持つキャラクターたちのチームアップの舞台を整えているように見えます。『ドント・ノッド』とデッキ・ナイン社の両方の作品を楽しんできたシリーズの長年のファンとして、私はそうなってほしくありません。
以下、『Life is Strange: Double Exposure』のネタバレが含まれます。
『ライフ イズ ストレンジ』の主人公たちよ、集結せよ！
『ダブル・エクスポージャー』の中盤で大きな展開を迎えるのは、マックスの友人サフィにも能力があることです。サフィは知り合いの人物に姿を変えることができ、それを使って友人の一人を不当に扱った者たちに復讐します。これは最終的に、前作『ライフ イズ ストレンジ』のラストシーンのような嵐を再び巻き起こしますが、マックスはサフィの死を阻止しつつ、彼女をこの心の葛藤から解放しようと奮闘します。その過程で、サフィはマックスにも能力があることを知り、その力に驚嘆します。
冒険の終わりに、サフィはカレドンを去ることを決意し、自分だけが力を持っているわけではないと知り、他の力を持つ人々を探したいという。ポストエンドシーンでは、サフィが鼻血を出し、力を持っていることを知った後、カレドンの生徒であるダイアモンドを仲間に引き入れる場面が映し出される。そしてエンドクレジットの最後には、「マックス・コールフィールドが戻ってくる」というメッセージが勝利を告げる。
これらすべてから、新たな『ライフ イズ ストレンジ』ゲームが開発中であり、マックスとサフィ以外にも複数の超能力を持つキャラクターが登場することを示唆しているようです。デッキナインがアベンジャーズ風のチームアップを目指し、『ライフ イズ ストレンジ 2』のダニエルや『ライフ イズ ストレンジ トゥルー カラーズ』のアレックスといったキャラクターを再び起用することは容易に想像できます。開発者のコメントもその方向に向かっています。
Inverseのインタビューで、ゲームディレクターのジョナサン・スタウダーは、過去のキャラクターを復活させることについて「絶対にないとは言えない」と述べ、「過去のキャラクターを復活させ、新しいキャラクターと融合させることで、様々なストーリーを探求できる柔軟性と自由度が非常に高い」と認めた。しかし、これはマーベル・シネマティック・ユニバースのやり方とあまりにも似すぎていて、私には合わない。
宇宙をつなぐ必要はない
『ライフ イズ ストレンジ』を超能力を持つキャラクターを描いたフランチャイズとして捉えるなら、デッキナインやスクウェア・エニックスがMCUのフォーミュラを模倣しようとするのも一理ある。しかし、そうするのは無駄な努力だと思う。私はスーパーヒーローの大ファンで、MCUに対しては誰よりも寛容だが、『ライフ イズ ストレンジ』はそういうものではない。
『ライフ イズ ストレンジ』が魅力的なのは、アンソロジーシリーズだからだ。時代を超えた成長物語のシリーズであり、自己反省を促し、地に足のついた物語に幻想的なひねりを加えた作品だ。キャラクターの能力は、ゲームプレイやアクションシーンだけでなく、テーマ的にも重要な意味を持つ。
『Double Exposure』のエンディングから察するに、『Life is Strange 5』は主人公たちの超能力を美化する「スーパーヒーロー対嵐」といった設定になるのではないかと心配だ。マックスとサフィの復帰は問題ないし、複数の超能力を持つキャラクターが登場する続編も悪くないと思う。しかし、超能力を持つキャラクター同士のチームワークに焦点を当てた『Life is Strange』シリーズは、そもそもこのシリーズがなぜこれほど特別なのかを忘れてしまうのではないかと、非常に心配している。
アベンジャーズのようなスーパーヒーローチームは面白いコンセプトですが、『ライフ イズ ストレンジ』の世界観にうまくフィットするフォーミュラを提供していません。『ライフ イズ ストレンジ』の独自性を薄め、他のスーパーヒーロー作品に似せてしまうことが、シリーズの強みをどう表現するのか、私には想像できません。デッキ・ナインが『ダブル・エクスポージャー』の続編を制作する際には、慎重になってくれることを願っています。
『Life is Strange: Double Exposure』はPC、PlayStation 5、Xbox Series X/Sで発売中です。Nintendo Switch版も開発中です。
