Yars Risingレビュー：Atari 2600の名作が独創的な再解釈で登場

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クラシックビデオゲームの過去を称える最良の方法とは？古いAtariゲームを新しいプラットフォームに移植するだけで十分なのか？HDリマスターや派手なリメイクで十分なのか？これらは、ゲーム史におけるノスタルジア重視の時代にパブリッシャーが熱心に追求している素晴らしい選択肢だが、いずれも過去にスポットライトを当てることに焦点を絞ったアプローチだ。どうすれば、レガシーを称えるだけでなく、同時に未来へと引き継ぐことができるのだろうか？

WayForwardという名にふさわしいスタジオこそが、『Yars Rising』でその謎を解き明かす鍵となるでしょう。この新しいメトロイドヴァニアは、Atari 2600の名作の一つ『Yars' Revenge 』を現代的に再構築したものです。昔のスペースシューターを単に磨き上げるのではなく、 『Yars Rising』はシリーズを全く別の存在へと変貌させます。一見すると異質に見えるかもしれませんが、この2Dアクションアドベンチャーは、シリーズの長い歴史を踏まえ、驚くほど敬意を払いつつも革新的な方法で、このゲームの基礎を築いた作品に敬意を表しています。

経済的なメトロイドヴァニアデザインには長所と短所があるものの、『ヤーズ ライジング』は、ノスタルジアだけに頼ることなくレトロゲームを復活させる新たな青写真となるはずだ。二本の足と四つの翼で前進する、大胆な再創造と言えるだろう。

過去と現在

Atari 2600向けのオリジナル版『Yars' Revenge』では、プレイヤーは昆虫型のキャラクターを操作し、エイリアンの宇宙船と戦っていました。画面の向こう側にいる敵を囲むシールドを少しずつ削り、その背後にある宇宙船にゾーロン・キャノンを撃ち込むことができました。これは当時の人気スペースシューティングゲームとは全く異なる、洗練されたレトロデザインでした。しかし、2024年のプレイヤーにこの魅力を伝えるのは難しいでしょう。そこで開発元のWayForwardは、創造性を発揮しました。

Yars Rising は、そのシンプルなアイデアを、横スクロールシューティング、ステルス、ハッキングパズルなどを備えた本格的なメトロイドヴァニアへと昇華させています。一見すると原作とは全く無関係に思えるかもしれませんが、冒険が進むにつれて繋がりが明らかになります。例えば、物語は、青い髪のハッカー、エミ（コードネーム：Yars）が悪の組織への潜入を依頼されるところから始まります。そこからすぐに、エイリアン侵略の陰謀へと発展していく、軽妙なスパイ物語の舞台が整います。Yars ' Revengeの精神を完全に継承し、原作の伝承の断片を拾い上げ、より完成度の高い作品へと仕上げています。

コールバックは必ずしも明確ではありませんが、巧みに織り交ぜられています。オリジナルの『Yars' Revenge』には、エイリアンとの戦闘を描いた鮮やかなカラーのコミックが同梱されていました。『Yars Rising』は、独自の鮮やかなアートスタイルとモーションコミックのカットシーンで、そのコミックへのオマージュを表現。ハードコアファンにとって楽しい参考資料となっています。Atariのクラシックゲームならではの物語のエネルギーを持ちつつ、独自の現代的な要素も加えられています。

WayForward が、その難しいバランスをいかに巧みに実現しているかが印象的です。オリジナルのハードSF要素を、1990年代の明るいアニメの文脈に落とし込み、気の利いた声優陣と軽妙なギャグ（ぎこちないながらも上手く伝わるジョークは、人それぞれ好みが分かれるでしょう）を盛り込んでいます。耳に残るサウンドトラックは、キッド・スタッフ・レコードのコンパニオンカセットの華々しい音楽ではなく、ペルソナシリーズに違和感なく溶け込むジャジーなポップスに仕上がっています。過去と現在を敬意を持って融合させ、WayForward 独自のクリエイティブな要素が全体をまとめ上げています。

経済的なメトロイドヴァニア

スタイルのバランス調整はYars Risingのゲームプレイにも及び、シリーズでさらに大胆な創造的自由がとられています。これはメトロイドの流れを汲む 2D アクション アドベンチャーです。シンプルな戦闘では、エミは大砲を前方に発射し、時折ミサイルを発射するだけですが、探索では通気口を這ってレーザー グリッドを回避します。途中で壁ジャンプや空中ダッシュなど、いくつかの移動能力が得られますが、WayForward はすべてをシンプルに保っています。ゲームボーイアドバンス ゲームのような経済的なデザインで、軽快な冒険を生み出します。これは、The Mummy Demasteredなどの傑作に見られるように、WayForward が優れている点です。

時々、少し簡素化されすぎているように感じることがある。射撃は戦闘要素が極めて少なく、ほとんど変化がない。一方、硬直したステルスモードでは、プレイヤーは警備員が所定の経路を行き来するのを待たなければならず、そうでなければ警戒されれば一撃で倒されてしまう。移動ギミックも雑に感じられる。例えば、水中での移動はイライラするほど鈍く、上方向へのバースト攻撃は少々扱いにくい。もしHollow Knightのような広大で複雑なジャンルのゲームを探しているなら、ここは間違っている。

その洗練されたデザインは、他の場面でもその恩恵を受けている。Yars Risingはマップをコンパクトにまとめ、操作しやすいように設計しているため、秘密の探索がそれほど難しくない。未踏の道はすべてマップ上に明確に表示され、まだ通行できない道は赤くハイライト表示される。私は約9時間でゲームを100%クリアしたが、同じエリアを何度も移動したため、視覚的な繰り返しがかなり多かったとはいえ、無駄な部分はほとんどなかった。

探索の報酬がどれもやりがいのあるものに感じられるのも、このゲームの醍醐味だ。ミサイルの拡張や体力のアップグレードをワールド全体に隠すのではなく、エミは装備可能なMODを集めて能力を変化させる。それぞれのMODはテトリス風のブロックで表現され、ヤーズ・リベンジの昆虫ヒーロー（これもシリーズの歴史への愛着が感じられる）を思わせるピクセルアートのグリッドに収まる。インベントリーパズルゲームで、ショットパワーや空中ダッシュ距離などのステータスを強化しつつ、できるだけ多くのブロックをはめ込む方法を考えなければならない。隅々まで探索したくなるような、稀有なメトロイドヴァニアだ。難解なプラットフォームパズルの裏に、どんな役立つボーナスが待ち受けているのか、全く予想もつかなかった。

レトロパズル

アタリゲームとの関連性は、今のところピクセル化されたお世辞にしか聞こえないかもしれないが、『ヤルズ・ライジング』のクリエイティブ精神はハッキングパズルに顕著に表れている。冒険を通して、エミはコンピューターに侵入してドアのロックを解除し、新しいチップを手に入れなければならない。各コンピューターには、ヤルズ・リベンジとそのレトロなスペースシューティングゲームをモデルにした、時間制限のあるミニゲームが用意されている。オリジナル版と同じように、シールドをかじり、Qotilesを爆破し、致命的な渦巻きを避けなければならない。最初は、懐かしくも愛らしい回帰に見えるが、すぐにゲーム全体で最も魅力的なフックへと変わっていく。

各ハッキングチャレンジは、Yars のコアコンセプトを扱っているため、どんどん複雑になっています。あるチャレンジでは、雨のように降り注ぐミサイルを避けながらハートの形をかじります。また別のチャレンジでは、敵のシールドの片側をかじって突き破り、画面の反対側にある Zorlon Cannon をチャージして、敵の背面にある金属製のシールドに発射します。さらに、他の Atari ゲームへの言及もあり、CentipedeやMissile Commandなどへのオマージュとなっています。各チャレンジは一口サイズのもので、Yars' Revengeのようなゲームがいかにエレガントであるかを強調しています。各チャレンジはミニゲーム コレクションに追加され、再プレイできるため、その背後に隠された秘密と同じくらい報酬となります。

2Dアクションとクラシックなスペースシューティングの独創的な融合こそが、Yars Risingを特別なものにしている。Atariはここ数年、過去の作品を再び時代に合わせて蘇らせるための最適な方法を模索してきた。『Lunar Lander Beyond』のようなタイトルは、前作の独自性を活かしつつ、その長所をさらに発展させてきたが、『Yars Rising』はまさにその課題をクリアしている。WayForwardはシリーズの世界観を基盤に、単一画面の枠を超えた広大な世界を構築し、同時にオリジナルゲームをその世界観の一部として物語風に織り交ぜている。ノスタルジックでありながら現代的な要素も持ち合わせ、イースターエッグへの言及がジャンルを覆す魅力へと昇華し、メカニクスが複雑な同種の作品の中でも際立った存在感を放っている。

ヤールスの名にふさわしい

Yars Risingが、Atariの未来の青写真となることを願っています。Yarsほど古いシリーズを新鮮に保つのに苦労しているパブリッシャーは、ぜひ注目してほしいものです。Yars Risingは、原作への敬意を込めた過去への愛の頌歌であり、安易なリフレッシュではなく、自信を持って拡張しています。オリジナルシリーズの世界観を真摯に受け止め、その細部に至るまで工夫を凝らし、Yarsの名にふさわしい壮大な冒険へと昇華させています。過去を生き生きと保つ最良の方法は、時にそれを新たなものへと進化させることです。かけがえのないノスタルジアは錨であり、Yars Risingはそれに縛られることなく自由に羽ばたいていきます。

Yars Rising はPC と Steam Deck OLED でテストされました。