これらのマイクロLEDモニターはレゴのように積み重ねることができる

HPの研究者たちは、「コンポーザブル・マイクロLEDモニター」と呼ぶ新しいモジュール式モニター設計の詳細を説明した論文を発表しました。先進的なマイクロLED技術を用いてベゼルのない小型画面を実現し、顧客が様々なモニターモジュールを購入して自宅で組み立てられる、レゴのようなシステムを構想しています。

論文では、ホストコンピューターに直接接続された「コアユニット」が、複数の拡張パーツによって水平方向と垂直方向に拡張される様子が図解されています。平面または曲面の拡張パーツを選択し、コアユニットに接続することで、任意のサイズや形状のモニターを作成できるというアイデアです。

組み立てをシンプルかつ効率的にするため、磁石とジグソーパズルのような接続部を採用し、各モジュールが自動的に正しく位置合わせされるように設計しました。また、構成の選択肢が多すぎて手に負えなくなるのを防ぐため、拡張モジュールは正方形のコアユニットの側面または底面にのみ接続できる設計となっています。

奇妙な形のモニターが完成したら、オペレーティングシステムが各パーツをどのように扱うかを選択できるようになります。コアユニットの拡張として扱うか、独立した画面として扱うかです。これらの設定は、モジュール上の物理スイッチで制御され、いつでも切り替えることができます。

モジュールのサイズについては、HPは様々な選択肢を提案しており、その中には複雑なものもあります。理想的な状況では、お客様はフラット型または曲面型のコアユニットから選択し、様々なサイズのフラット型または曲面型の拡張モジュールを追加できます。それが困難であれば、曲面モニター要素を完全に排除し、お客様はフラット型のコアユニットにフラット型の拡張モジュールを追加するだけで済みます。

どれも素晴らしいように聞こえますが、大きな問題があります。それは、各モジュール間の継ぎ目がどのように見えるかということです。ベゼルレス設計のおかげで、少なくとも各パーツの間に太い黒い仕切りはなくなります。しかし、細い線や目に見える歪みは避けられません。HPが提案する一つのアプローチは、各パネル間の隙間を可能な限り小さくし、それによって生じる細い線をそのまま受け入れるというものです。

代替案としては、エッジピクセルの表示を変更して視覚的な継ぎ目を最小限に抑えるハードウェアまたはソフトウェアソリューションを用いて継ぎ目を隠す複雑な手法が考えられます。HPは、技術的な実現可能性、コスト、そして顧客からのフィードバックのバランスを取り、最適な総合的なソリューションを決定する必要があります。

サムスンは今年初め、「The Link」と呼ばれるコンセプトディスプレイを発表しました。これは、モニターを積み重ね、POGOピンでワイヤレス接続する別の方法です。まだ発売されていませんが、企業が検討しているアイデアであることは明らかです。

HPにとって、これはあくまでコンセプト段階です。これらのアイデアが実際に製品化されるかどうかは、まだ分かりません。しかし、最近はマルチモニター環境が当たり前のように構築されていることを考えると、HPが実現できれば、この種の製品を求めるユーザーは確実に増えるでしょう。