2,199ドルのHed Unity Wi-Fiヘッドフォンは、ロスレスの高解像度オーディオを提供する最初のヘッドフォンです。

予算的には手が出ないかもしれませんが、真のロスレスハイレゾオーディオを楽しめるワイヤレスヘッドホンを長年待ち望んでいたオーディオファンにとって、Hed Unityはまさにその願いを叶えてくれる最初の製品です。このオーバーイヤーヘッドホンはWi-FiとBluetoothに対応し、内蔵ストレージにハイレゾ音楽を保存できるので、自宅のWi-Fiネットワークに接続していないときでもハイレゾトラックにアクセスできます。この究極のワイヤレスリスニングの価格は？ 2,199ドル。4月12日よりgetunity.comで注文可能です。

Unityは、スイスのオーディオメーカーHED社が初めて開発したヘッドホンです。同社はUnityのWi-Fiベースのオーディオを「Full-Fidelity（フルフィデリティ）」と呼んでいます。「私たちは、誰もがいつでもどこでも、オーディオファンが求める高音質を、シンプルかつ妥協なく聴けるべきだと信じています」と、HED Unityの共同創業者であるティム・デグレイ氏はプレスリリースで述べています。「今こそ、そのプロセスを分かりやすく説明する時です。一度違いを耳にしたら、もう元には戻れません。」

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Hed氏によると、Wi-Fi経由で最大24ビット/96kHzのロスレスハイレゾトラックを聴くことができるとのことです。Wi-Fiアクセスポイントが利用できない場合でも、ピアツーピア接続で聴くことができます。ほとんどのワイヤレスBluetoothヘッドホンは、LDAC、aptX HD、aptX Adaptiveなどのコーデックを介して、ロスのあるハイレゾオーディオしかサポートしていません。また、Bluetooth接続の性質上、真のハイレゾオーディオに必要な帯域幅を安定して維持することが難しい場合があります。興味深いことに、UnityのBluetoothコーデックサポートはSBCとAACのみに制限されており、どちらもハイレゾオーディオやロスレスオーディオに対応していません。

このヘッドホンの価格は？ | Hed Unity Wi-Fiヘッドホンレビュー

Unityの発売は、PSBスピーカーズがハイレゾ対応ヘッドホンを初めて発売すると発表したわずか数週間後に行われました。しかし、PSBのヘッドホンの発売は2024年まで予定されておらず、同社はハイレゾオーディオに必要な帯域幅を確保するために、Wi-Fiではなく超広帯域無線（UWB）技術を採用する予定です。スマートフォンなどのデバイスでUWBが広く普及しているとは言えませんが、Wi-Fiはほぼ普及しています。

ローンチ時には、Qobuzから直接ハイレゾオーディオをストリーミングできるようになります。ハイレゾ以外の音楽配信サービスには、SoundCloudとSpotifyが含まれます。同社によると、Tidalのサポートも近日中に開始される予定ですが、Amazon MusicとApple Musicについてはまだ発表されていません。

Unityヘッドフォンに加えて、iOSおよびAndroid向けのUnityアプリ内でHedのマルチソースミュージックプレーヤーを使用できます。これにより、カタログにアクセスし、複数の音楽ストリーミングプロバイダーアカウント間で既存のお気に入りを同期したり、DLNAまたはUPnPネットワークプロトコルを介してローカルメディアサーバーに直接接続したりできます。

音楽を持ち歩きたい場合、Unity に搭載されている 16 GB のストレージは、長さに応じて 24 ビット/96 kHz でロスレス FLAC としてエンコードされた約 100 ～ 267 曲、または CD 品質のロスレストラック約 600 曲を保存するのに十分です。

不思議なことに、ハイレゾオーディオフォーマットの再生互換性を備えているにもかかわらず、このヘッドフォン自体は日本オーディオ協会によるハイレゾ認定を受けていません。これは、同協会が定める40kHzまでの高周波数再生要件を満たしていないためです。Unityの周波数特性は20Hz～22kHzとされています。

Unityはアクティブノイズキャンセリング（ANC）ヘッドホンで、12個のマイクを搭載しています。Hedによると、そのうち4つのマイクはANCをサポートし、残りの8つのマイクは通話時のビームフォーミングとバックグラウンドノイズキャンセリングに使用されます。外部ノイズを低減する高密度素材を使用しているため、他のANCヘッドホンによくある圧迫感は発生しない可能性があります。

HedはUnityに9軸モーションセンサー（加速度計、ジャイロ、磁力計）を搭載し、ヘッドトラッキングと拡張現実（AR）に活用します。発売当初はこれらの機能（およびHed独自の空間オーディオ）は利用できませんが、Hedは今後のファームウェアアップデートで対応していくと発表しています。

Unityのデザインは万人受けする美しさではないかもしれませんが、Hedは2,199ドルのヘッドホンにふさわしく、素材にも惜しみない費用を費やしています。イヤーカップは建築グレードのアルミニウム合金の塊から削り出され、振動を低減するカーボンファイバー配合ナイロンシャーシと組み合わされています。Hedによると、このデザインは、強度と軽量性を兼ね備え、美しい仕上がりを実現しているとのことです。

Unityのバッテリーは空の状態から100%まで1.5時間で充電できますが、持続時間はそれほど長くありません。メーカーによると、BluetoothストリーミングまたはWi-Fiでのハイレゾストリーミングで6～8時間程度しか使えないとのこと。