私は常に、クリエイティブで革新的で、全体的に刺激的な新作ビデオゲームを探して、おすすめしています。AAAゲーム業界が成長を続け、より少数の大規模ゲーム制作に注力する中で、より創造的なリスクを取り、ゲームというメディアを前進させるアイデアを提示するのは、小規模スタジオの役割です。Summer Game Fest 2022で『Schim』をプレイした時、この影を飛び回るプラットフォームゲームは、これまでプレイしたどのゲームとも一線を画す独特のビジュアルとフィーリングを持っていたため、まさにそうしたタイトルの一つになる可能性を秘めていると感じました。
Schim は素晴らしい創意工夫に富んでいるとはいえ、完全には当てはまりません。プレイヤーが影の中に飛び込むことでしか移動できないというゲームプレイのギミックは、特に最初の10レベルでは目新しいものでした。しかし、それ以降Schim は、メカニクス面でもストーリー面でも、あまり進化していません。より多様性のあるプラットフォームゲームであれば傑出したアイデアとなるはずのこの素晴らしいアイデアが、本作では力不足に感じられます。
SCHiM - 発売日トレーラー
私は影を巧みに操るゲームにずっと魅了されてきました。特にステルスゲームでは、影や陰影が重要なメカニクスとして頻繁に用いられます。今年の「Ereban: Shadow Legacy」は、 それらを効果的に活用していました。Schimの開発者たちが、オブジェクト自体ではなく影の間をジャンプするプラットフォームゲームとはどのようなものかというデザイン上の問いに、既成概念にとらわれない発想で答えてくれたことに感謝しています。その答えは、ビジュアル的には美しく、ゲームプレイの観点からは非常にシンプルだということです。
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冒険開始時にプレイヤーの影が人間から離れた後、プレイヤーはゆっくりとレベルからレベルへと人間を追いかけなければなりませんが、人間はプレイヤーが追いつく前に必ず離れてしまいます。そこにたどり着くには、プレイヤーは影から影へと飛び移らなければなりません。明るい場所に着地した場合、わずかに体勢を立て直すために小さなジャンプを1回しか行うことができません。隙間が大きすぎる場合は、その距離をカバーするために移動する影を見つけるか、傘など、身を投げ出せるいくつかのオブジェクトを見つける必要があります。
Schimはそれほど難しくなく、プレイヤーは通常、最後にいた影の中に復活します。プレイヤーは線の太さやステージの4色を調整できるため、色覚異常や視覚障害のある方でもプレイできます。そのため、Schimは非常にプレイしやすく、この洗練された視覚効果は『スーパーマリオブラザーズ ワンダーエフェクト』のワンダーエフェクトのようにトリッピーな印象を与え、最初はゲームとして独立してプレイできます。
シム氏はさらに、任天堂が『スーパーマリオブラザーズ ワンダー』に、ゲーム全体を1つか2つのアイデアに絞るのではなく、これほど多くのワンダーエフェクトを盛り込んだ理由を解説します。ゲーム全体については、基本的に既に説明しました。動物園のような場所を舞台にしたレベルが時折登場することもあります。しかし、シム氏によるゲームでは、実際に変化するのはビジュアルだけで、ゲームプレイは変わりません。10個ほどの興味深いレベルアイデアが、65ステージに散在しており、デザインや長さに一貫性がないと感じることもあります。ステージに隠された収集品だけでは不十分なのです。
Schimはクリアに数時間しかかかりませんでしたが、中間地点まで来るともううんざりするほどでした。元々ユニークなビジュアルとゲームプレイに、さらに新たなゲームプレイの仕掛けが加わるのを、ひたすら待ち続けました。CelesteやSplodeyのようなプラットフォームゲームが好きなのは、常にそういう仕掛けが見られるからです。Schimはそういった大きな飛躍を全く見せないので、手応えも、練り上げられた魅力的なストーリーも欠けており、他に何か魅力を感じさせません。
SchimはSteamで無料デモ版が公開されているので、ぜひ試してみることをお勧めします。このゲームは、ユニークなビジュアルとゲームプレイの仕掛けを備えており、少なくとも一度は見て体験する価値があります。しかし、最初のアイデア以外には、それほど大きな価値はないので、完全版を購入する価値はないと思います。Schimのように、興味深いゲームプレイとビジュアルの選択を行っているゲームが存在するのは喜ばしいことです。Schimは、最高のインディーゲームが単なる大胆な選択ではないことを証明しています。
Schimは7月18日にPC、PlayStation 4、Nintendo Switch向けに発売される。
