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MWC 2024は奇妙だったが、これ以上嬉しいことはない

MWC 2024は奇妙だったが、これ以上嬉しいことはない
モトローラの折りたたみ式携帯電話のコンセプトを手首に装着している人。
ジョー・マリング / デジタルトレンド

業界は2019年と変わらず、今年のMobile World Congress(MWC)に再び戻ってきました。あの黄金期以来、活気を失っていたこの見本市に、再び活気が戻ってきました。そして、それを祝うかのように、スーツケースに詰め込める限りの、奇想天外で、クレイジーで、そして予想外に革新的なデバイスを持ち込みました。その結果、MWCは近年で最もエンターテイメント性の高いイベントの一つとなり、モバイル企業は2024年のモバイルテクノロジーは退屈だと言われることに全く耳を貸していないという証拠となりました。

豊富なコンセプト

モトローラのコンセプト折りたたみ携帯電話。
ジョー・マリング / デジタルトレンド

MWCではコンセプトフォンやコンセプトデバイスが常に登場していますが、今年は例年以上に多くの展示があり、どれもが一味違った特徴を持っていました。中でも最も注目を集めたコンセプトフォンは、おそらくモトローラの「アダプティブ・ディスプレイ・コンセプト」でしょう。一見無難そうな名前の裏に、奇抜な製品が隠されています。スマートフォンとスマートウォッチの融合体のようなこのデバイスは、折り曲げられるスクリーンと巧妙なヒンジシステムによって手首に部分的に巻き付けられます。

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見た目は滑稽で、G-Shock Rangemanのような時計は大きすぎると思っている人には衝撃を受けるだろう。華奢なGoogle Pixel Watch 2とは正反対で、もし製品版として発売されたとしても、正気な人なら絶対に腕につけるべきではないだろう。しかし、実際に存在し、実際に機能しているという事実は素晴らしい。さらに重要なのは、将来的には、このコンセプトのより実用的なバージョンへの道を開く可能性が高いということだ。

Tecno Phantom Ultimate のロール式携帯電話のコンセプトを持っている人。
ジョー・マリング / デジタルトレンド

Tecnoは、多くの人にとって馴染みのないブランドですが、奇抜なスマートフォンで知られるブランドです。MWCでは、ロール式コンセプトフォン「Phantom Ultimate」、残念ながら期待していたほど可愛くなかったロボット犬、そして3D効果のある背面パネルを備えたコンセプトフォンを発表し、大きな話題を呼びました。ちなみに、同社はスマートグラスとゲームコントローラーを組み合わせた「Pocket Go」も開発しました。Windowsが動作し、高性能AMD Ryzenプロセッサを搭載しているため、顔に装着するSteamデッキのような存在です。

それだけではありません。ドイツテレコムとBrain.aiという企業は、アプリをAIコンシェルジュに置き換えた実用的なコンセプトフォンを発表しました。ロック画面からアクセスして利用できます。Lenovoは、未来的なデザインの半透明ラップトップで早々に注目を集め、OppoはAI搭載スマートグラス「Air Glass 3」の最新バージョンを発表しました。これらのコンセプトの多くは、背面にカラフルで変形するE-inkスクリーンを備えたInfinixのスマートフォン(CES 2024でも展示)を、ごく普通のものに見せていました。これらのコンセプト、そしてその他多くの製品は、実際に購入できる製品ではないにもかかわらず、MWCの展示フロアを魅力的で刺激的なものにしていました。

買うべきクレイジーなもの

OnePlus Watch 2 を本の上に横向きに置いています。
OnePlus Watch 2 ジョー・マリング / デジタルトレンド

MWCのコンセプトハードウェアは、おそらく製品化されないでしょう。なぜなら、展示会向けにこのような製品を開発する際、通常は「奇抜であればあるほど良い」という要件が最優先されるからです。しかし、実際に購入できる製品も、従来の慣習にはあまりとらわれていません。OnePlusのスマートウォッチ「Watch 2」は論理的なリリースでしたが、2つのプロセッサと2つのOSを搭載していたのは驚きであり、私たちが完全に予想していたものではありませんでした。

発表された奇妙なスマートウォッチはこれだけではありません。Xiaomi Watch S3は交換可能なベゼルを備え、ストラップを変えるだけで時計のルックスを一新できます。競合を圧倒する可能性のあるカメラを搭載した、巨大でハイテクなXiaomi 14 Ultraスマートフォンは、MWCで見かけるであろうタイプの製品ですが、Xiaomiはモバイル見本市に電気自動車とロボット犬も持ち込みました。

Tecno Pova 6 Proの背面。
テクノ ポヴァ 6 プロ アンディ・ボクソール / デジタルトレンド

MWCに足を運んだHMD Globalが、HMD Fusionという独自のモジュール式スマートフォンを発表すると期待していた人は、おそらく多くなかったでしょう。長年にわたり他社が同様の試みをしては失敗してきたことを考えると、これは実に勇気ある動きと言えるでしょう。しかし、HMD Globalは状況を理解し、それに応じた計画を立てています。今後の展開が非常に楽しみです。玩具メーカーのマテルと共同開発した、本格的なバービーフォンもHMDにとってもう一つのサプライズでした。これまでの情報から判断すると、決して退屈なものではないはずです。

Honor Magic 6 Proは、従来のリチウムイオン電池ではなくシリコンカーボンバッテリーを搭載し、優れた持続性と小型化を実現しながらも大容量を実現しています。さらに、視線追跡機能も搭載しているので、画面を見るだけで様々な操作が可能です。これはMWC 2024ではごく普通の製品です。メガネ不要の3Dスクリーンを搭載したZTEのNubia Pad 3D II、Tecnoの鮮やかなグリーンカラーのPova 6 Pro、そして28,000mAhのバッテリーを内蔵し、充電なしで数週間も使えるEnergizer Hard Case 28Kも同様です。

実験的で楽しく、奇抜な

Honor Magic 6 Pro 背面
Honor Magic 6 Pro Prakhar Khanna / デジタル トレンド

これらは、MWCで主流のデバイスメーカーが一風変わった取り組みを見せたほんの一例に過ぎません。多くのホールや小規模なブースを巡ると、アスリート向けの発汗モニター「Sweanty」から、5G接続と物体検知機能を備えたOrbicの電動自転車(Verizonと共同で米国で発売予定)まで、他にも魅力的な製品が目に入りました。観客にとって、MWCは興味深く、珍しく、刺激的で、そして滑稽な要素が絶妙に融合した、魅惑的なショーでした。

モバイル・ワールド・コングレス(MWC)は、ここ数年、ビジネス寄りすぎて注目を集める機会が少なかったものの、少なくとも以前の輝きを取り戻したように見えるだけでなく、現代の消費者向けモバイルテクノロジーは退屈で予測不能だという根強い噂は誤解のようだ。Xiaomi 14 UltraやHonor Magic 6 Proといった、MWCで発表された比較的「標準的な」スマートフォンでさえ、決して退屈とは程遠い点がある。興味深いことに、業界誌Light Readingの論説によると、MWCのワイヤレスおよびネットワーク関連は、それほどポジティブで魅力的なものではなかったという。

しかし、消費者側では、実験したり、楽しい製品を思いついたり、新しい方法を考案したりする意欲がMWC 2024で健在でした。コンセプトの一部(全部?)がギミックだったとしても、メーカーは消費者の注目を集めるために努力する必要があることを知っている証拠です。2023年は、既存のデバイスカテゴリーに独自の解釈が加わり、選択肢が増えたことを私たちは認識していましたが、今回のショーはその延長線上にあるように見えました。ただ、おまけに少しだけ狂気じみています。MWC 2024で豊富なクールなテクノロジーが披露されたことは、今年から来年初めにかけて開催される今後の見本市が期待に応えるものになるだけでなく、最近のモバイルはちょっと退屈だと思っている人たちを黙らせることになるでしょう。

Forbano
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