Appleは今年、iOS 18でいくつかの変更を導入しました。今後数週間でリリースされるiOS 18.1以降のバージョンでも、さらに多くの変更が予定されています。これらの変更は主にiOSの外観に関するもので、刷新されたコントロールセンターや近々導入されるApple Intelligenceなどが挙げられます。
最近、ニューヨークタイムズは、あまり議論されていないiOS 18でのAppleのもう一つの変更点、連絡先同期機能の変更について取り上げました。
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連絡先同期って何？と疑問に思うかもしれません。主な目的は、複数のAppleデバイス間で連絡先リストを同じに保つことです。この機能は、特にソーシャルアプリなどの重要なアプリにとっても不可欠です。
特定のアプリにログインすると、連絡先リストへのアクセスを許可するよう求められることがよくあります。この許可を与えることで、ソーシャルネットワークなどのアプリを既に利用している友人や家族が誰なのかを知ることができます。さらに、そのネットワーク側からフォローすべきユーザーを推薦されることもあります。多くの点で、これは双方にとってメリットのあることです。
しかし、Apple はそうは考えなかった。
iOS 18以降、アプリ開発者と連絡先リストを共有することに同意すると、共有する連絡先を選択するための2つ目のメッセージが表示されます。これまで通り連絡先リストに登録されている全員を共有することも、一部の連絡先のみを選択して共有することもできます。
Appleによると、この変更は、アプリ開発者がアクセスできる連絡先（もしあれば）をユーザーが制限できるようにすることで、ユーザーのプライバシーを最優先にするためとのことです。つまり、もはや「すべてかゼロか」という選択肢ではなくなりました。連絡先のプライバシーをより細かく管理したいのであれば、これは良いことです！
しかし、ニューヨーク・タイムズ紙によると、一部の開発者は、この変更によって新しいアプリのリリースができなくなるのではないかと懸念しているという。例えば、スタートアップの創業者でアドバイザーのニキータ・ビア氏は、この変更を「世界の終わり」と呼び、新しい友達ベースのソーシャルアプリを「登場と同時に死滅させる」可能性があると述べている。
一方、Appleの競合他社の中には、この変更はAppleが競争を抑制する手段だと主張し、AppleのアプリはContact Syncの新しい制限の対象ではないと指摘している。
この変更がどちらにメリットをもたらすのか、正確に判断するには時間がかかるでしょう。以前、私は連絡先リスト全体をアプリ開発者に渡すことに何の問題もありませんでした。なぜなら、そうすることでアプリを使っている友人を見つけやすくなると考えたからです。しかし、他の人々がリスト全体の引き渡しに反対する理由も理解できます。
9to5Mac の Ben Lovejoy 氏は、この変更により開発者がこれまで隠していた情報を共有するようになる可能性があるため、開発者にとって有益だと考えている。
彼は次のように説明する。「連絡先へのアクセスをほとんど許可しなかった我々の多くは、今後は選択的にアクセスを許可するようになるだろう。」
この変更により、私が提供する連絡先は、おそらく既にこのサービスを利用していると思われる友人や家族のみに限定されるでしょう。これにより、医師や歯医者といった他の連絡先に関する情報は共有されなくなり、これは確かに有益です。
注目すべき重要な点の一つは、Appleの変更がFacebookやX（旧Twitter）のような既存のソーシャルアプリに与える影響は小さいということです。これらのアプリは既に長年にわたり膨大なユーザーデータを蓄積しており、新規参入者にはない優位性を持っているからです。これは、地位を確立しユーザーを獲得しようとしている新規アプリ開発者にとって、新たな課題となります。
しかし、結局のところ、Apple はユーザーに自分の個人情報に誰がアクセスできるかを決定する柔軟性を少しだけ与えており、これは前向きな展開だ。
