アーケイン シーズン2 レビュー: 畏敬の念を抱かせる、手に負えないフィナーレ

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2021年11月に初公開された『Arcane』は突如現れたわけではないが、皆の予想を覆すものだった。少なくとも、リーグ・オブ・レジェンドの世界を舞台にしたこのNetflixドラマを観る人は、その年だけでなく現代のストリーミング時代における最高のアニメテレビ番組の1つになるとは思っていなかっただろう。しかし、 『Arcane』はまさにその通りになった。最初の9話を通して、このアニメシリーズは視聴者に衝撃を与え、心を痛め、立ち上がって歓声を上げたくなるような作品であることを証明した。リーグ・オブ・レジェンドとの多くのつながりがあるにもかかわらず、最終的にはどのビデオゲームよりも『ゲーム・オブ・スローンズ』のような名作テレビ番組の影響を受けているように感じるシリーズだ 。

そのため、待望の『アーケイン』シーズン2への期待は、シーズン1よりもずっと高まることが常でした。しかし、視聴者が『アーケイン』の新作エピソードを3年間も待たされ、今後9話で最終回を迎えると聞かされたことで、登場人物たちの未来への期待はさらに高まったのです。しかし、アーケインシーズン2は、ファンが待ち望んでいた答えをこれ以上待たせることはありません。シーズン1のフィナーレで予告された火と硫黄の炎の中ですぐに始まり、そこから先は、誰も予想できなかったほど衝撃的で、混沌としていて、破壊的な展開を見せます。

Arcaneシーズン 2 の初回は、シーズン 1 最終話の最後で発生した Jinx ( Fallout のスター、エラ・パーネル) によるピルトーヴァー評議会への爆破攻撃の悲惨な余波を振り返るのにほとんどの時間が費やされている。Caitlyn (Katie Leung)、Violet (Hailee Steinfeld)、Jayce (Kevin Alejandro)、Mel (Toks Olagundoye) といった再登場キャラクターたちが次に取るべき最善の策を模索する中、ピルトーヴァーとその忘れ去られた地下都市 Zoun の間で長く醸成されてきた対立は、Arcaneの全体的なストーリーを再び前進させる一連の出来事によって急速に激化していく。シーズン序盤のこうしたひねり、特にある場面は、視聴者を受動的な視聴者モードから引き離し、わずか数秒の間に突然の不安に身を乗り出させるという、この番組の比類なき力を効果的に再確立している。

このシーズンの物語の展開は、できる限りネタバレしない方がよいが、展開がたくさんある。戦争と引き裂かれた人間関係を描いた『アーケイン』の物語をわずか2シーズンで描くことが常に計画されていたのか、それとも番組の高額な制作費が理由でその決定に至ったのかは不明だ。『アーケイン』が史上最も製作費のかかったアニメ番組とされていることを考えると、後者の可能性も否定できない。いずれにせよ、シリーズの新エピソードの早い段階で、『アーケイン』の広大な物語が18話に収めるために無理やり押し込められたのではないかという印象が徐々に薄れていく。批評家に早期に提供された唯一のエピソードであるシーズン最初の6章では、 『アーケイン』のデビューシーズンよりも多くのタイムジャンプが描かれ、登場人物やストーリーライン全体が番組の進行中のアクションやドラマから不自然に消えてしまう長い場面もある。

Arcaneシーズン 2 では、これらの時間とフォーカスのジャンプを、オリジナルのポップやラップの曲に合わせたモンタージュで伝えようとしていますが、音楽とイメージを厳選して組み合わせたシーズン 1 ほど、音響的にも物語的にも一貫した効果的ではありません。ただし、これらのシーケンスにより、Arcane は視覚的に実験する機会を得ており、多くの場合、畏敬の念を起こさせる効果を生み出しています。この新しいシーズンでは、シリーズの世界の視覚言語を一時的に非常にシュールかつ美しく書き換え、昨年のSpider-Man: Across the Spider-Verseなど、他の最近の実験的なアニメーション作品の形式を打ち破る基準に匹敵する例があります。その映画と同様に、Arcaneの視覚的な華やかさと幻想的なアニメーションは非常に攻撃的であるため、その視覚的な素晴らしさは頻繁に圧倒的になります。

Arcaneの映像は、これまでと同様に緻密で印象的であり、9 つのエピソードには大きすぎると言える物語を伝えるためにシーズン 2 で取られた近道の一部を補うのに大いに役立っています。そして、そうした現実にもかかわらず、Arcane のクリエイターである Christian Linke と Alex Yee は、物語を伝えるという野心を少しも諦めていません。その結果、シーズン 2 はArcaneの最初のシーズンほど巧みな綱渡りにはなっていません。とはいえ、シーズンのスケールの大きさは、Arcaneの新しいエピソードの最初の 6 つに推進力と心臓をドキドキさせるペースを与えています。各エピソードは、番組の感情的および政治的な地形をリセットします。登場人物を新しく刺激的な立場に追い込み、特定の同盟を崩壊させたり、新しい同盟を築いたり、そして衝撃的な再会の可能性への扉を開きます。Arcaneは最新シーズンに多くのことを詰め込んでいるだけでなく、あらゆる場面で十分な注意を払うことを要求します。さらに良いことに、その注意を払うと報われます。

新シーズンの混沌と混乱の中、『アーケイン』はシーズン 1 と同様に、キャストたちの並外れて素晴らしい歌唱力の恩恵を受け続けている。エラ・パーネルは依然として際立った存在で、ジンクス役の演技は 3 年前よりもさらに変化を遂げているが、どういうわけか、より生々しく、とげとげしく、傷つきやすい感じがする。彼女と対峙するヘイリー・スタインフェルドはヴァイ役で再び輝きを放ち、特に『アーケイン』シーズン 2 では、実力不足の制作チームの手によるものであれば、単調で意地悪な戦士に過ぎなかったかもしれないキャラクターに、強烈さと切なさをもたらしている。彼女とパーネルの作品は、『アーケイン』の他の部分と同様、アニメ TV シリーズの業界水準をわずかに上回るものだ。制作には多額の費用がかかり、長い時間がかかったかもしれないが、アーケインシーズン 2の制作に注ぎ込まれた時間と資金のすべてが、完璧で生き生きと描かれたすべての映像に表れている。

シーズン2では、アーケインはシーズン1で驚異的な驚きをもたらしたあらゆる要素をさらに強化しています。シリーズは以前よりも規模が大きく、スピードが速く、凶悪で、そしてダークになっています。新しいエピソードでは、最初の9話で散りばめられていたシュールな神秘主義とボディホラーの要素が取り入れられ、リンケとイーはアーケインの登場人物たちをより内省的な方法で試そうとします。番組の中心となる戦争が壊滅的な結末を迎えるにつれ、アーケインのクリエイティブチームは、歪んだ表面の下にある人間性を掘り起こし、再び見つけ出そうと、明確に、そして一致団結して努力しています。その結果、前シーズンよりも扱いにくく不均一なシーズンが生まれましたが、同時により美しく、より恐ろしいシーズンにもなりました。

Arcaneシーズン2で一番ひどいのは、自らの限界を知らないように見えることです。しかし、常に無謀かつ恐れを知らずに突き進む姿は、それ自体が壮観であり、Arcaneがいかに特別なのかを疑う余地を残しません。これは、奇抜で、費用がかさみ、過激なスチームパンク叙事詩であり、現在テレビでこれほどの作品は他にありません。

アーケインシーズン2は、Netflixで11月9日、11月16日、11月23日に3話ずつ配信されます。Digital Trendsはシーズン最初の6話への早期アクセスを獲得しました。