私たちは皆、最新かつ最高のテクノロジーがより速く、より薄く、よりスマートになることを期待しています。しかし同時に、長期的にはより効率的で持続可能なものになることも期待すべきです。道のりはまだまだ長いですが、ノートパソコンやPCの世界においては、確実に進歩を遂げています。
継続中の「Tech for Change」シリーズの一環として、テクノロジーの有益な活用方法にスポットライトを当て、それが世界をより良くするためにどのように貢献しているかを紹介したいと思います。世界中で電子廃棄物が山積みになっている中でも、PC業界における以下の5つのトレンドに、私は希望を見出しています。
モジュール性と修理可能性に関する実験
ノートパソコンの部品がマザーボードにハンダ付けされるケースが増えているのは、誰もが経験しているでしょう。最近では、今年のDell XPSとROG Zephyrusのノートパソコンで顕著に見られ、RAMの修理やアップグレードがはるかに困難になっています。一見すると、正しい方向に進んでいるようには思えません。
同時に、修理性を向上させる新しい技術も登場しています。コンセプト・ルナは、これまでの好例です。これはデルが循環型デザイン、つまり簡単に修理、再生、リサイクルできる製品の製造方法を追求した試みです。つまり、ノートパソコンは工具を使わず、人でも機械でも、数分でネジを一本も使わずに完全に分解できるのです。これは現在のノートパソコンの製造方法とは大きく異なり、ほぼすべての部品が再利用またはリサイクル可能なノートパソコンが誕生しました。コンセプト・ルナはまだ本格的に普及したわけではありませんが、デルはノートパソコンの製造方法と設計に「劇的な変化」をもたらすことを期待していると述べています。
興味深いことに、現在、そのようなアプローチを採用しているノートパソコンメーカーがあります。Frameworkです。現在、13インチと16インチの2つのモデルが発売されています。これらはモジュール式のノートパソコンで、マザーボードやCPUなど、パーツを簡単に交換できるため、マシン全体を捨てることなくアップグレードできます。
この動きはまだ始まったばかりのようですが、Framework のような企業は、少なくともそれが可能であることを示しています。
リサイクルされたアルミニウムやその他の材料が現在広く使用されている
完全にモジュール化されたラップトップのエコシステムの夢は、決して達成できない理想のように思えるかもしれませんが、ラップトップの素材に関しては、私たちは長年にわたって進歩してきました。
Appleは2018年にMacBook Airに100%再生アルミニウムを使用し始め、この分野では先駆者でした。しかし、Windowsノートパソコンが安価なプラスチック製の筐体で知られていた時代は過ぎ去りました。その後、Lenovo、Dell、HPなど、業界全体がアルミニウムへの移行や再生素材の採用を進めています。実際、HPは2022年以降、PCとモニターの100%に何らかの再生素材を使用していると述べています。
状況がどれほど変化したかを示す例として、私のお気に入りのプレミアムビジネスノートパソコンの一つであるHP Elite Dragonflyを挙げてみましょう。2019年の発売当時、筐体とヒンジの再生素材使用率は0%でしたが、昨年のモデルでは筐体の再生マグネシウム使用率が90%にまで向上しました。スピーカー筐体には、現在55%の使用済み再生プラスチックが使用されており、その中には海洋プラスチックも5%含まれています。つまり、再生素材をほとんど使用していなかった業界から、再生素材が業界標準になりつつあるのです。
これらはすべてかなり大きなことであり、効果があり、Apple によれば、16 インチ MacBook Pro に 100% 再生アルミニウムを使用することで、排出量が約 26% 削減されるそうです。
さて、ラップトップの他の部品でより多くの再生素材を使用することは、はるかに困難です。例えば、同じ16インチMacBook Proは現在、再生素材または再生可能素材を合計で36%しか使用していないため、まだ道のりは遠いと言えます。しかし、ここでも進歩は見られます。昨年、Appleは2025年までにバッテリーに使用するコバルトを100%再生素材にすることを約束しました。また、これらの企業の多くは、2030年に向けた積極的なサステナビリティ目標を掲げており、その達成に向けて着実に歩みを進めています。
デスクトップPCの新しいグレーディング基準
次に、デスクトップPCと、業界が環境への配慮をさらに強化しようとしている点に注目してみましょう。Intelは今年初め、中国で初の「グリーンPC」を披露し、90%が再生素材で作られた取り組みを開始しました。これは、すべてのハードウェアパートナーと協力しながら進めている点を考えると、非常に印象的な成果と言えるでしょう。
しかし、この最初の発表はほんの始まりに過ぎませんでした。Intel は現在、OEM パートナーと共同で、設計定義、生産納品、リサイクル可能性などを評価するブロンズ、シルバー、ゴールドの評価を含む、完全なグリーン PC グレーディング標準を立ち上げているからです。
これは中国で始まったばかりですが、システムビルダーや部品メーカーに対し、より多くのリサイクル可能な材料を使用し、製造プロセス全体における排出量を削減する方法を見つけるよう促すのが狙いです。例えば、Tom's Hardwareのレポートによると、最初に公開されたグリーンPCでは、マザーボードの部品数が1,800個から1,400個に削減され、結果として材料使用量が22%削減されました。
インテルはPCメーカーに対し、より持続可能な製品開発を奨励しており、このグリーンPCグレーディングが米国でも導入されることを期待しています。これは、システムビルダーやOEMメーカーがより持続可能な手法や素材を採用するよう促すだけでなく、PC購入者が購入する製品についてより明確な情報を得ることにもつながります。マーケティング資料にバッジを表示し、購入者が選択できるようにすることで、持続可能性の向上に大きく貢献するでしょう。そして、この取り組みが既に始まっていることを願います。
効率性の向上とバッテリーの寿命の延長
ノートパソコンの効率向上は、双方にとってメリットのあることです。環境へのプラスの影響とは関係なく、持続可能性の向上が製品全体の品質向上にもつながる数少ない分野の一つです。そして、まさに今、Armプロセッサへの移行という、効率性革命の真っ只中にあるのです。
Appleは明らかにApple Silicon Armチップへの大々的な移行を進めており、WindowsデバイスもCopilot+ PCで同様の移行を進めています。WindowsでArmチップを本格的に採用しようとする試みはこれまでもありましたが、これまでチップの性能がそれを裏付けるには至りませんでした。しかし、Qualcommの新しいSnapdragon Xチップによって、ようやく価値あるトレードオフが生まれたように感じます。特に、一部のアプリは依然としてエミュレーションで動作する必要があることを考えるとなおさらです。
もちろん、Armチップの最大のメリットは、非常に効率が高いことです。そのため、同じ性能（ワットあたりの性能で測定されることが多い）を発揮するために必要な電力が少なくなります。また、バッテリーから消費される電力が大幅に減少するため、コンセントから離れて使える時間も長くなります。ノートパソコンのバッテリー駆動時間を2倍にしても、大局的に見るとそれほど大きな違いには思えないかもしれませんが、これを大規模に想像してみると、消費電力の削減がいかに重要かが分かります。
マイクロソフトがArm搭載のCopilot+ PCを強力に推進しているとはいえ、普及は一夜にして起こるものではありません。それでも、数年後には、あらゆる面でより優れたノートパソコンを誰もが使っていることに気づくでしょう。そして、結果として、環境にも優しいノートパソコンになっていることにも気づくでしょう。
パッケージ
最後に、パッケージについてお話しましょう。最も差し迫った話題ではないように思われるかもしれませんが、テクノロジー業界で持続可能性の問題が初めて浮上した際、多くのメーカーがほぼ即座に変更できた最初の点がパッケージでした。
テクノロジー製品が光沢のあるプラスチックに覆われ、ステッカーや光沢のある素材で覆われていた時代を、私たちは皆覚えています。当時は確かに楽しかったのですが、新しいノートパソコンやPCを購入する際に付属する使い捨て素材の量を減らすための、一貫した取り組みが進められてきました。レビュアーとして、私は常にこのことを経験しており、パッケージ全体が減り、リサイクル可能なものが大幅に増えていくという進化を目の当たりにしてきました。
ここで再びAppleに話を戻しましょう。MacBook Pro 14インチなどのノートパソコンのパッケージは、100%繊維素材でできており、再生繊維と天然繊維の両方が含まれています。また、繊維パッケージはプラスチックに比べて製造に必要なエネルギーも少なくなっています。MacBook Proの場合、繊維パッケージの45%が再生素材でできており、Appleはバージン木材繊維の100%が「責任ある森林管理」から調達されているとさえ述べています。
同様に、レノボも梱包からプラスチックを完全に排除することを目指しており、主力のThinkPadノートパソコンであるX1およびZシリーズは最も進んでおり、竹繊維などの素材を使用してこれらのノートパソコンの梱包に完全にプラスチックフリーを実現し、その結果、プラスチックの使用量192トンを削減したとレノボは発表している。
もちろん、プレミアム製品にはより持続可能なパッケージが採用されていますが、低価格帯の製品は依然として基本的なプラスチック素材に頼っている傾向にあることにお気づきでしょう。まだ完全には到達していませんが、この点でも大きな進歩が遂げられています。
電子廃棄物は大きな問題であるにもかかわらず、私たちが将来向かう方向については楽観的になれる理由があります。
