マリオパーティはもう終わったと思っていたのに。
2021年に『マリオパーティ スーパースターズ』をレビューした際、私はこのパーティーゲームを称賛し、シリーズの論理的な完結編だと評しました。そのキュレーションの巧みさは、任天堂がそう望めばシリーズを綺麗に締めくくるベストヒット集のような印象を与えました。しかし、任天堂はそうはせず、10月には『マリオパーティ ジャンボリー』という新たな作品が発売されます。
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最初に発表された時は懐疑的でした。Nintendo Switchに本当にマリオパーティ3作目が必要なのか？ 細かく調整されたスーパースターズに発売後のサポートを与える代わりに、なぜこんなものをリリースするのか？ 遠くから見れば簡単に諦めてしまうかもしれませんが、マリオパーティはコントローラーを手に取った瞬間に私を虜にしてしまう力を持っています。今回の内容を紹介する1時間のデモを終えて、もう一度プレイする準備ができました。スーパースターズほど完璧なパッケージは期待していませんが、もう一度プレイするだけの十分な新しいアイデアが詰まっています。
おなじみの楽しみ
デモを始めるにあたり、私は他のプレスメンバーと一緒に、伝統的なボードゲームマップの最初の 2 ラウンドをプレイします。今作で新たにプレイアブルキャラクターとして登場するポーリンとニンジの両方が活躍する様子を見ることができます。私たちのラウンドは、Jamboree の新しいボードの 1 つ、「メガ ウィグラーのツリー パーティー」で行われます。これは、ギミックが満載の、マリオパーティの定番マップです。プレイヤーのコインを食べ、起動するたびにさらにコインを奪うピラニアプラントがあります。別のマスでは、プレイヤーはハチミツを集めることができます。しかし、最も重要なギミックは、マップの中央に巨大なウィグラーがいることです。プレイヤーはそれを渡ってマップをショートカットできますが、別のプレイヤーがマスに止まると、ウィグラーが激怒して位置が移動します。最初の星までのスピードランがルート変更によって台無しになったとき、私はそのことを痛いほど学びました。
おなじみのサイコロを振ってアイテムを買った後、パッケージに収録されている新しいミニゲームをいくつか試してみた。試してみたもののほとんどは、シリーズおなじみの洗練されたデザインを踏襲している。「ライトウェーブバトル」では、4人全員がそれぞれの隅にあるボタンを地面に叩きつけてダメージを与えるリングを出す。ここでの目標は、相手のリングを飛び越えながら自分のリングも出して破壊することだ。また、「アーチライバル」というモーションコントロールのミニゲームも試してみた。これは3対1のバトルで、1人のプレイヤーが相手チームが保持しているターゲットに矢を放ち、制限時間内に100ポイントを獲得しなければならない。敵チームの3人は、Joy-Conを前後に振ってターゲットを動かし、飛んでくる弾丸を避けることができる。
デイリーチャレンジモードで、チームメイトと別の2人組と3つのミニゲームで対戦するミニゲームをいくつか試してみました。いくつかは慣れ親しんだ、安心できるゲームもありました。マッチングゲームでは、チームメイトとカードをめくって同じ絵柄を探しました。また、「シャドウプレイ」というゲームでは、絵柄が表示され、正しい形を組み合わせて再現するゲームでした。どちらも特に印象に残るゲームではありませんが、両チームが互いに競い合うため、適度な緊張感がありました。
私がプレイした中で最も良かったミニゲームは、他の人気パーティゲームからヒントを得ているように思えた。これはおそらく、任天堂が自ら普及に貢献したシーンにもう少し注意を払っていることの表れだろう。私のお気に入りはチームベースのもので、私とパートナーは、フルーツが流れてくる 3 つのコンベアベルトの間に立つというゲームで、Overcookedとあまり変わらない。それぞれのコンベアの最後には、特定の種類のフルーツを入れる箱が用意されている。チームワークの工夫として、私だけが届くフルーツが、チームメイトが届かないコンベアベルトから流れてくることがある。これは、まるでルシル・ボールが高速のチョコレート組立ラインに追いつこうとしているかのように、私たちそれぞれがフルーツを互いに渡そうと急ぐ、ちょっと慌ただしい楽しいゲームになった。このようなクリエイティブな瞬間は、マリオパーティが今でも絶好調のときはどれほど楽しいゲームかをすぐに思い出させてくれた。
新しいモード
これらはすべて素晴らしいが、現在Switchで発売されているどちらのマリオパーティゲームでも、同じ体験をすでに得ることができる。発売後のサポートがほとんどないフルプライス作品のもう1作をプレイヤーに購入してもらおうとするなら、Jamboreeはさらに努力する必要がある。最も基本的なレベルでは、本作はスーパー マリオパーティやスーパーマリオスーパースターズよりも規模が大きい。7つのボード（うち3つはアンロックする必要がある）があり、うち2つは過去作からのもの。また、シリーズ最多となる110種類以上のミニゲームがあり、そのうち12種類以上はモーションコントロールに対応している。ゲーム内ポイントシステムもあり、エモート、音楽、プレイヤーカードのカスタマイズオプションのアンロックが可能になる。これだけで、コストパフォーマンスは最高だ。
しかし、 『ジャンボリー』はそれだけに留まりません。シリーズを従来のボードゲームの枠を超えて拡張する、独創的な新モードがいくつか搭載されています。これらの追加要素はプレイヤーによって受け止め方が異なるでしょうが、私はすでにその魅力を感じています。
まず、「Koopathon」があります。20人対戦のオンラインモードでは、プレイヤーはキャラクターをボード上を移動させながら、様々なコインを集めるミニゲームをソロでクリアしていきます。ゲームで獲得したコインが多いほど、移動できるマスが増えます。私がプレイしたミニゲームはどれも比較的シンプルですが、スコアに幅を持たせる余地が十分にありました。一つは、モンティ・モールを叩いてコインを集めるシンプルなモグラ叩きゲームです。もう一つは、レーンからレーンへと車を走らせながらコインを獲得するレースゲームです。この3つのゲームはラウンドごとに同じゲームを繰り返しますが、難易度が上がっていきます。
これらのラウンドの合間には、20人のプレイヤー全員が大規模なミニゲームで同時に競い合います。私がプレイしたゲームでは、プレイヤー全員が床の上に立ち、床が崩れ落ちてきます。安全な場所にたどり着けないプレイヤーは徐々に脱落し、最終的に1人が勝利を収め、苦労の甲斐なくスペースブーストを獲得します。まるで「Fall Guys: Ultimate Knockout」から抜け出してきたかのようなゲームで、任天堂が他の人気ゲームからヒントを得ていることを示しています。デモプレイが終わる頃には、一緒にプレイしている他のプレスメンバーに悪口を言い始めていました。かなりリードを広げ、彼らを周回遅れにし始めたからです。Jamboreeは明るくてさわやかなゲームかもしれませんが、どうやら私の中の恐ろしさを引き出してしまうようです。
本作で最もユニークな新モードは「クッパのカブーム隊」です。これは、シリーズに類を見ない、8人同時プレイのオンライン協力プレイモードです。プレイヤーは小さな街を駆け回り、怪獣サイズのクッパがゆっくりと歩き回ります。協力して爆弾が詰まった箱を開け、大砲まで運びます。プレイヤーが爆弾を20個貯めるごとに、クッパの体力が1ずつ減ります。各ラウンド終了後、全員が協力プレイのミニゲームをプレイし、その成績に応じてアイテムを獲得します。
改めて、このゲームには巧妙なゲームもあれば、かなり単純なゲームもあります。私が見た中で特に印象的だったのは、チームメイトを水漏れだらけの蛇行したパイプの周りに配置させるというものでした。私たちは協力してできるだけ早く穴を塞がなければならず、パイプを修理するほどランクが上がりました。それをクリアした後、私はバナナの皮のアイテムを取ることにしました。爆弾収集モードに戻ると、クッパが私のチームが箱を開けるのを阻止しようとしていたので、こっそりとクッパの目の前にそれを置きました。次のラウンドの後、ブーストパッドを掴んでチョークポイントに投げ込み、チームが大砲に早く到達できるようにしました。
このようなモードが、通常のボードゲームよりも人気になるとは思えません。どちらも、マリオパーティシリーズによくある、楽しいけれど中身の薄いサイドモードといった感じでしょうか。近くに友達がいないけれどミニゲームを楽しみたい時に、ちょっと遊んでみようという好奇心を満たすモードです。たとえそうだったとしても、ジャンボリーは、もっとレベルアップが必要なシリーズの、より充実した作品に感じられます。
だからといって、任天堂が『マリオパーティ スーパースターズ』を活かせなかったことを完全に許しているわけではありません。 『ジャンボリー』に収録されていた2つのレトロなボードは、『スーパースターズ』に簡単に追加でき、その貧弱なボードのラインナップを充実させることができたはずです。しかし、このシリーズは、叫び声と笑い声が響き始めると、怒りを抑えるのが難しくなります。『マリオパーティ ジャンボリー』はその両方を実現しており、私が新作に求めるのはまさにそれです。
『マリオパーティ ジャンボリー』は10月17日にNintendo Switch向けに発売されます。
