YouTubeの一時停止広告が世界の終わりではない理由

Peacock のビデオ上の一時停止広告。 — Peacockストリーミングサービスで見られる一時停止広告。動画を停止するまで表示されない。フィル・ニキンソン/デジタル・トレンド

広告で利益を上げている企業であるGoogleが公の場で広告について敢えて語ったことで、今週はちょっとした騒ぎになっている。

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話を進める前に、広告に関して言えば、人は二種類しかいないということをまず明確にしておきましょう。広告で何らかの形で利益を得る人と、広告の影響を受ける人です。一般的に言えば、前者のカテゴリーに属する人は広告を全く気にしません。（気に入らないとしたら少し奇妙です。）そして、一般的に言えば、後者のカテゴリーに属する人は、人生で二度と広告を見なくても全く問題ないかもしれません。

広告を売る企業は広告が好きで、広告を買う企業も広告が好きで、なぜなら、広告はより多くの人々に自社の商品を知らせるからです。そして、ただ見たいものや読みたいものを見たいだけの消費者にとって、広告は邪魔で迷惑なものに感じられます。

いつもそうだった。

この最新の取り組みは、「一時停止広告」と呼ばれるものです。これは新しいものではありません。Hulu、Peacock、Maxなどのストリーミングサービスでは、以前から導入されています。Huluは2019年1月にこれを発表した際、「視聴者にとって快適で、ブランドにとっても効果的な、視聴者主導の広告体験」と表現しました。

要点は、視聴中の動画を一時停止すると、一時停止画面にディスプレイ広告が表示されるという点です。動画でも音声でもありません。静止画の広告です。これも目新しいものではありません。

一時停止広告はGoogleにとって新しい機能です。しかも、Apple TVのYouTubeアプリにスクリーンセーバーとも言えない機能が導入されたことで、ユーザー（念のため言っておきますが、比較的少数のユーザー）が神経をとがらせている、やや緊張した時期に導入されました。一部のユーザーにとっては、これは（当然のことながら）広告を人々の目の前で押し付ける新たな手段となる可能性を示唆するものでした。

Googleの最高事業責任者であるフィリップ・シンドラー氏は、4月25日に行われた2024年第1四半期の決算説明会で、次のように述べています。「第1四半期には、コネクテッドTVで一時停止広告のパイロット版を導入し、大きな反響がありました。これは、ユーザーがオーガニックコンテンツを一時停止した際に表示される、新しい非中断型の広告フォーマットです。初期段階では、一時停止広告がブランドリフト効果を強力に促進し、広告主からプレミアム価格を獲得していることが示されています。」

言い換えれば、Googleはそれらを好んでいる。広告主もそれらを好んでいる。（もしこの両方が真実でなければ、決してそれらを目にすることはないでしょう。）そして、ユーザーはそれらを嫌うか、許容するかのどちらかでしょう。前者の声は聞かれるでしょう。後者の声は、フォーカスグループ以外では聞かれることは決してないでしょう。

Apple TV 4K で見た YouTube の「アイスランド自然ドローン映画」のプレビュービデオ。 — Apple TVのYouTubeで見られるスクリーンセーバー（または動画プレビュー）。一部の人は、これが単なる広告の新たな拠点になるのではないかと懸念している。フィル・ニキンソン/デジタル・トレンド

私は広告があまり好きではありません（もちろん、最終的には広告のおかげで生活費を稼げるのですが）。余裕があるので、できる時は広告をなくしています。それに、Googleのような企業が広告を売るための新しい方法を見つけることを咎めるつもりもありません。結局のところ、それがGoogleの仕事ですから。Googleは消費者である私たちに何も負っていません（データのプライバシー保護の向上は別かもしれませんが、それはまた別の機会に）。

YouTube Premiumにお金を払っているのは、プレロール広告が大嫌いだからです。自宅のネットワーク全体で広告ブロッカーを使っています。ディスプレイ広告自体が嫌なのではなく、広告ブロッカーに付随するトラッキングが嫌なのです。

でも、一時停止広告に関してはどうでしょう？腹が立たないんです。YouTubeであれ、他のサービスであれ、動画を一時停止するのは、ほぼ間違いなく、少しの間画面への集中を止めて何か他のことをしたい時です。一時停止ボタンを押した瞬間、テレビで何が放送されているかなんてどうでもよくなります。そもそも一時停止したのもそのためです。見ていた番組や映画もそうですし、画面上の広告もそうです。とにかく、どうでもいいんです。

一時停止広告がGoogleと広告主にとってうまく機能しているなら、それは素晴らしいことです。彼らの力になってあげてください。広告自体に本質的に悪があるわけではありません。企業やその他の団体は、メッセージを効果的に伝える必要があります。（とはいえ、二度と政治広告を見たくないなら、私はちゃんとお金を払ってもいいと思っています。）そして、一時停止広告自体に本質的に悪があるわけではありません。

これは、ごく少数の人々が、気に入らない新しいものを見て騒ぎ立てている、よくあるケースの一つです。ここでは、木を見て森を見ず、全体像を把握することが重要です。広告は、お金を払って消してもらわない限り、完全になくなることはありません。（しかし、お金を払っても完全に消えることはありません。）そして、一時停止広告によってGoogle（そして他の企業）が収益を上げ、事業を継続できるのであれば、それはそれで構いません。なぜなら、一時停止広告は他のほとんどの種類の広告よりもはるかに邪魔にならないからです。