どの『スタートレック』シリーズにも、お気に入りの人がいます（『スタートレック：ザ・アニメイテッド・シリーズ』のファンの皆さん、ご存知の通りです）。しかし、1987年から2005年までの18年間に及ぶ『スタートレック』黄金時代において、前日譚となる『エンタープライズ』は最も人気がないと言えるでしょう。UPNで4シーズンという短い期間で放送された『エンタープライズ』は、 24世紀後半を舞台にした3シリーズ連続の放送終了後、シリーズの流れを変える存在となるはずでした。
『ライトスタッフ』風のスタートレックのオリジンストーリーとして構想された本作で、クリエイターのリック・バーマンとブラノン・ブラガは、ユナイテッド・アースの初期の恒星間宇宙計画の危険と興奮を描き出そうと、シーズン1の全編を地球で過ごし、宇宙艦隊初の宇宙船エンタープライズの打ち上げ準備に費やす計画さえ立てていた。しかし、放送局は別の考えを持っており、バーマンとブラガには、一貫して成功を収めてきたスタートレックの方式に干渉するべきではないと主張した。その結果、2世紀も前の出来事であるにもかかわらず、『エンタープライズ』は本質的に「より『ヴォイジャー』的」なものとなり、さらに「より『新スタートレック』的」なものとなった。ヴォイジャーは、ピークを10年近く過ぎた、かつては傑作だったSFドラマシリーズだったが、その人気は衰えを余儀なくされた。
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だからといって、シリーズが4シーズンを通して改善しなかったというわけではない。番組の存在意義を正当化するのに2年間苦戦した後、バーマンとブラガは大胆な第3シーズンで大胆な決断を下し、エンタープライズ（現在はスタートレック：エンタープライズに改名）を、9/11規模の地球攻撃の余波を解き明かす陰鬱で骨太な連続ドラマとして再構築した。すぐには説得力は増したが、この刷新は番組の低迷する視聴率を押し上げることはできず、翌年も再び作り直され、新しいショーランナーであるマニー・コトの下で「スタートレックの前編」という角度にさらに傾倒した。多くのファンは、ここでエンタープライズがようやく軌道に乗ったと主張するだろうが、打ち切りを防ぐには遅すぎた。それでも、問題を抱えたスピンオフの各イテレーションにはハイライトがあり、エンタープライズの最も優れたエピソード10選のリストは、番組の放送期間全体を通してかなり均等に分散されている。
警告:この記事には、記載されている各エピソードのネタバレが含まれています。
10. バベル・ワン/ユナイテッド/ジ・エイナー（シーズン4、エピソード12、13、14）
3シーズンにわたりアイデンティティを確立しようと苦闘した後、エンタープライズの最終シーズンは、フランチャイズの架空の歴史における重要な瞬間の土台を築くことに焦点を当てました。この3部作は、後に惑星連邦を形成することになる4つの世界、アンドリア、地球、テラ・プライム、そしてバルカンが初めてチームを組み、謎の敵と対峙する物語です。当然のことながら、その敵とは、地球とその同盟国が今後戦争に突入する運命にある、怪しげな異星帝国、ロミュラン人です。バベルワン三部作では、この重大な紛争の物語が間もなく展開されること、そしてこのエピソードで誕生する同盟が勝利の鍵となることが約束されています。残念ながら、この約束を果たす前にシリーズは打ち切られましたが、それでもフランチャイズの歴史における面白い章の一つであることに変わりはありません。
もちろん、バベルワン三部作が私たちのリストに載る本当の理由は、番組最高のキャラクターであるアンドリア人司令官シュラン（ゲスト出演はジェフリー・コムズ）をフィーチャーした3時間の物語であるということです。お聞きの通り、最高のゲストキャラクターではなく、間違いなく最高のキャラクターです。シュランは、借金返済に執着する、気難しいけれど気高い戦士です。少し偏執的なところもありますが、同時にかなり理性的で信頼できる人物でもあり、特に一度彼の尊敬を得てしまえばなおさらです。もし毎週番組に出演していたら、それほど魅力的には見えなかったかもしれませんが、この物語は私たちのお気に入りのアンドリア人を3回も登場させてくれる、嬉しい作品です。
9. シャトルポッド・ワン（シーズン1、エピソード16）
エンタープライズの初期は全くもって平凡な作品で、平凡な登場人物と新鮮味に欠ける設定は、それ以前のシリーズと比べて苦戦している。シャトルポッド1号はファーストシーズンの中では比較的明るい部分があり、シリーズの残りの期間、視聴者に愛される存在となる2人のキャラクターの見せ場となっている。このエピソードでは、陽気な主任技師のチャールズ・“トリップ”・タッカー3世（コナー・トリニアー）と堅物な兵器士官のマルコム・リード（アンソニー・キーティング）が一緒にシャトルポッドに閉じ込められ、不吉な残骸に出くわした後、自分たちがエンタープライズの乗組員の中で唯一の生存者だと信じるようになる。物語は、この全く異なる2人がそれぞれ死の危機とわずかな生存の可能性にどう対処していくのかを描いている。
かなり強引な描写で、リードは二人の中で唯一自分たちの窮状の深刻さを正確に認識しているにもかかわらず、悲観主義者として描かれている。しかし、これはシリーズの残りの部分で重要な要素となる友情の誕生を描いた物語である。舞台裏では、トリニアとキーティングは何十年にもわたって友人関係を維持し、しばしば一緒にコンベンションに出演し、2022年には「The Shuttlepod Show」という独自のポッドキャストを立ち上げた。
8. ゼロアワー（シーズン3、エピソード24）
エンタープライズは、長期にわたる連続ストーリーアークに挑戦した最初のスタートレックシリーズではありませんでした。ディープ・スペース・ナインのドミニオン戦争は数年にわたって展開されました。しかし、シーズンを通して単一の物語を語るという現代的なモデルに完全にコミットした最初のシリーズでした。シーズン3のズィンディ・アークでは、エンタープライズに新たな主要指令が与えられました。それは、地球に放たれる前に惑星破壊兵器を発見し破壊することです。そして、数ヶ月にわたって展開される壮大な物語に視聴者がコミットすることを求めるとき、そのコミットメントに満足するかどうかは、最終回の成功にかかっています。
『ゼロ・アワー』はテレビ放映中の大ヒット作『スタートレック』。正史の中でも最長の連続ストーリーアークの、1時間にわたるアクションフィナーレを飾る。シーズンを通して宙ぶらりんだったストーリーを一つにまとめ上げ、胸が高鳴る瞬間も満載の、手に汗握る冒険へと昇華させている。（コームズ演じるシュランを見るのはいつも嬉しいが、ここでの彼の登場には毎回「やったー！」と思わず声を上げてしまう。）付け足しのどんでん返しのエンディングは少々期待を裏切るものもあるが（脚本家たちは打ち切りを避けるために、頭を掻きむしるようなクリフハンガーを必要としていたのだろう）、それでもシリーズ屈指の難作の一つを締めくくる、満足のいく結末と言えるだろう。
7. カーボン・クリーク（シーズン2、エピソード2）
スタートレックのカウントダウンシリーズ全体を フォローしているなら、このリストには本当に馬鹿げたものの1つを含めざるを得なかったことをご存知でしょう。「カーボン・クリーク」は賛否両論のエピソードで、スター・トレックの本質を語る間抜けだが心温まる物語のために、フランチャイズの確立されたエイリアンとの接触の歴史を曖昧にしています。ここで、トゥポル副司令官（ジョリーン・ブラロック）は、ジョナサン・アーチャー大尉（スコット・バクラ）とトリップに、彼女の先祖の1人（同じくブラロック）がバルカン人の科学者の小さなチームとともに1957年にペンシルベニアに取り残されたという作り話を披露します。救助を待つ間、バルカン人は人間社会に溶け込み、場違いなコメディに従事せざるを得なくなります。
私たちが選んだ他の多くのエピソードと同様に、「カーボン・クリーク」は、エンタープライズのデビュー前から陳腐化していた「今週の惑星」ストーリーとは明らかに異なる点において群を抜いています。新しいキャラクターに焦点を当てた時代劇であるだけでなく、予想を覆すものでもあります。人間が新しい世界に到着し、そこに自分たちの人間性が反映されているのを見るという話ではなく、これは、彼らにとって新しいことである私たちの世界にバルカン人がやって来て、バルカン人であることの意味を深く考えさせるという話です。このため、このエピソードは実際よりも高尚に聞こえるかもしれませんが、「カーボン・クリーク」は楽しく軽いエンターテイメントであり、初期のエンタープライズの多くのエピソードとは異なり、おそらく退屈することはないでしょう。
6. ファーストフライト（シーズン2、エピソード24）
バーマンとブラガのエンタープライズの当初の構想は、初期の宇宙艦隊の乗組員を恒星間旅行という新しい分野の先駆者および開拓者として描くことで、1960年代の宇宙開発競争のエネルギーと興奮を取り戻すというものだった。このバージョンは、より馴染みのあるスタートレックに取って代わられたが、番組の第50話「ファーストフライト」で、このシリーズを垣間見ることができる。この物語は、エンタープライズが建造されるずっと前、アーチャーが宇宙艦隊のテストパイロットとして働いていた初期の頃に遡る。当時、宇宙艦隊の使命は未知の新世界を探索することではなく、爆発せずにワープ3に到達することであり、アーチャーは爆発するかもしれない特権を得るために他のパイロットたちと競争しなければならなかった。「ファースト フライト」は、アーチャーと同僚の士官 A.G. ロビンソン (ゲスト出演: キース キャラダイン) とのライバル関係、そして史上最速の人間になるための彼らの戦いが、いかにして宇宙計画全体を危うく失敗に追い込んだか (しかし最終的には救った) を描いた物語です。
まさに画期的なテレビ番組とは言えないものの、「ファースト・フライト」はエンタープライズの未実現の可能性を示す例として、このリストに名を連ねるに値する。シリーズは後期シーズンでファンの期待に沿うようになっていったが、もしこの設定とトーンでスタートレックシリーズが作られていたら、シリーズにとって真に斬新な、独自のアイデンティティを持つ前日譚になっていただろう。シリーズが必然的に22世紀に戻るまでは、このエピソード1本で満足するしかないだろう。
5. デーモンズ/テラプライム（シーズン4、エピソード20と21）
どのトレッキーに聞いても、エンタープライズのシリーズ最終回はひどいと言うでしょう。「これらは、シリーズの残りの数年後に起こるが、実際にはシリーズの残りの数世紀後に再生されるホロデッキシミュレーションである「These Are The Voyages」は、完全にめちゃくちゃで、番組の終わり方としてはひどいです。最終回は、最終回のまさにその夜に放送された最後の話が実際にはかなり満足のいく結末を提供しているため、さらに拍子抜けに感じられます。2部構成の「デモンズ/テラプライム」では、エンタープライズは地球に戻り、いつか惑星連邦の誕生につながる世界間の歴史的協定を主導します。しかし、この手続きはテラプライムと呼ばれるテロリストグループによって危険にさらされます。テラプライムは、すべての地球外生命体が地球を去らない限り、宇宙艦隊司令部を破壊すると脅迫します。さらに危険度を増すのは、テラ プライムが「堕落した」未来の例として人間とバルカン人の混血児を創造し、その子がトゥポルとトリップの遺伝上の娘であるという暴露だ。
物語に重厚さを加えているのが、ゲスト出演のピーター・“ロボコップ”・ウェラー。彼は人類の救世主を自認するテロリストのリーダー、ジョン・フレデリック・パクストン役だ。パクストンとテラ・プライムは、外国人嫌悪の狂気そのものを体現し、他人種との文化的・遺伝的交配を自らのアイデンティティへの攻撃とみなす白人至上主義者の論理と動機と、まさに一対一で比較される。もちろん、『スタートレック』は正反対の哲学を説いている。つまり、あらゆる集団は互いの違いを受け入れ、一つになって協力することでより強くなるという哲学だ。『デモンズ』と『テラ・プライム』では、アーチャー率いるエンタープライズ号の乗組員が、歴史の転換期に危機に瀕しながらも、『スタートレック』の理念そのもののために戦う。これは、銀河の新参者から恒星間平和と繁栄を追求するリーダーへと人類が進化していく上で、重要な転換点となる。トリップとトゥポルの弱々しい赤ん坊に危険が擬人化されているという事実は、まさに物語に彩りを添えている。
4. ダメージ（シーズン3、エピソード19）
エンタープライズの第3シーズンは、これまでで最も「9/11後」のテレビ番組と言えるでしょう。2003年、テレビドラマ「24」が絶頂期にあった時期に初放送されたズィンディ編は、自らを不可侵と見なす社会に、致命的な奇襲攻撃が及ぼす影響を描いています。冷戦後のアメリカと同様に、22世紀の地球連合は、自分たちが「歴史の終わり」にいると考えており、まるで苦難と争いは終わったかのように感じています。彼らは善玉であり、勝利を収めたのです。しかし突如、優位性という幻想は打ち砕かれ、彼らは新たな悲劇への対処法を見失います。しかし、現実世界では9/11の同時多発テロが、当時のニュースで誰もが予想していたように、アメリカ本土における劇的な外国テロ活動の新たな時代の前兆とはならなかった。一方、謎のザンディによる地球への強力な兵器の発射は、実際には、地球を完全に滅ぼすはるかに大規模な攻撃のテストに過ぎなかった。そこで地球は、ザンディの大量破壊兵器が完成する前に、あらゆる手段を尽くしてその位置を特定し破壊するため、唯一の有能な宇宙船エンタープライズを危険な宇宙域に派遣した。
エンタープライズがズィンディ軍との小競り合いで深刻な被害を受けた時、アーチャーは「進化した」倫理規範を放棄し、緊急任務を遂行するために過酷な選択を迫られる。善良なサマリア人が救援要請に応えて支援を申し出るが、エンタープライズが本当に必要としているのは、味方の艦が生き残るためにも不可欠な部品一式だった。『スター・トレック』の倫理観は、自らの人間性を犠牲にして人類を救うことはできない、という点に一貫して貫かれており、ほぼ常にその視点を正当化する物語が構築されてきた。今回は、アーチャーに逃げ道は与えられていない。同時に、トゥポル司令官は精神活性物質トレリウムDの乱用に関する真実がついに明るみに出るにつれ、全く異なる内面の葛藤に直面する。最初の2シーズンでは、タイトな衣装を着てカメラにいやらしい視線を向けられる以外、ほとんど何も求められなかったブラロックだが、この緊迫感と要求の厳しいエピソードでの演技は、他のキャストを凌駕するほどの輝きを放っている。
3. 鏡の中の天使 パートI & II（シーズン4、エピソード18 & 19）
「鏡の中の暗闇」が多くのファンのお気に入りのエンタープライズのエピソードだというのは、このシリーズに対する痛烈な批判と言えるだろう。この2部構成のエピソードは、すべてミラー・ユニバース、つまりエンタープライズがファシストで外国人排斥的な地球帝国に仕える、めちゃくちゃな並行世界が舞台となっており、そのため番組のレギュラーキャラクターは一人も登場しない。その代わり、キャストたちは、確かに大げさではあるものの、プライム・ユニバースのそれぞれの卑劣な相手役を演じることで大げさに演じている。彼らはプライム・ユニバースの相手役よりも楽しくて興味深い。このエピソードで、不満を抱いたアーチャーは、プライム・ユニバースの提督である頑固なフォレスト艦長（ゲスト出演のヴォーン・アームストロングが頻繁に登場）に対してクーデターを起こし、ISSエンタープライズを敵地に持ち込み、別の未来の強力な宇宙船、スタートレック：オリジナルシリーズのエピソード 「ソリアンの網」に登場するコンスティチューション級USSディファイアントを奪取する。
もちろん、これがこのエピソードがこれほど愛されている理由です。後半はノスタルジアの宝庫。エンタープライズ号のキャストたちが1960年代のスタートレックのセットを完璧に再現した世界を歩き回り、昔ながらの制服に身を包み、現代のCGIで再設計されたスタートレックの古典的な悪役、ソリアンとゴーンに立ち向かうのです。物語は通常の連続性から外れているため、何が起きてもおかしくなく、まさにワイルドな展開です。このエピソードの成功は、元となったシリーズとはほとんど関係がありませんが、90分間の魅力的でクレイジーなテレビ番組であり、予想に反して、 15年後に制作された『スタートレック：ディスカバリー』のエピソードにも正典的な関連性を持つに至りました。
2. トワイライト（シーズン3、エピソード8）
高いリスクを伴うSF番組であれば、「最悪のシナリオ」を描いたタイムトラベルエピソードは効果的だ。主人公のミッションの重要性は、失敗した場合に何が起こるかを自らの目で見る以上に明らかになることはない。そして、別の未来を舞台にした物語と同様に、「価値のある」エピソードでは決して起こり得ないような出来事を見るという興奮が加わる。例えば『トワイライト』では、混乱したアーチャーがエンタープライズのブリッジへとたどり着くが、間一髪で地球が粉々に吹き飛ばされるのを目撃するシーンで始まる。この衝撃的な予告の後、アーチャーが長期記憶の形成を妨げる怪我を負い、その結果、エンタープライズの超兵器ズィンディ破壊ミッションは失敗に終わり、人類の大半が死亡したことが分かる。12年後、アーチャーの事故を元に戻す方法が発見され、地球を救う可能性が出てきた。散り散りになったエンタープライズの乗組員は、最後のミッションのために集結し、すべてをかけて戦う。
シナリオ自体も興味深いもので、他のレギュラーキャラクターの未来を垣間見るのも同様に興味深い。しかし、このエピソードの核心は、病に倒れたアーチャーと、病の間ずっと彼の傍らに寄り添ってきたトゥポルの関係にある。シリーズのこの時点で、トゥポルとトリップ・タッカーのロマンスはすでに始まっていたが、この別のタイムラインでは、トゥポルと元隊長の間に全く異なる種類の絆が育まれていく様子が描かれている。それはおそらく、あまり健全とは言えないものだ。この未来のトゥポル（そのシーズンで彼女が演じる2人のうちの1人）を演じるブラロックの演技は、静かに心を掴むものであり、ズィンディ編を通して彼女のキャラクターがどれほど成長していくかを予感させるものだった。
1. シミリチュード（シーズン3、エピソード10）
額面通り見ると、『シミリチュード』は『スタートレック：ヴォイジャー』のエピソード「トゥヴィックス」で乗組員が直面したジレンマの焼き直しのように見える。奇妙な状況から新たな生命体が誕生し、乗組員の馴染みのメンバーを救う唯一の方法は、その命を奪うことである。当然、新たな生命体は死にたくないのだが、テレビのルールでは45分後にはすべてが元に戻らなければならない。『シミリチュード』は『トゥヴィックス』でうまくいったストーリーの要素をすべて保持し、さらに一歩ごとに面白くしている。ここでは、主任技師のトリップ・タッカーが事故で瀕死の重傷を負い、彼を救う唯一の方法は、急速に老化する彼のクローンを育て、その脳組織を採取することだ。この処置は非致死的であるはずであるが、アーチャーとフロックス博士（ジョン・ビリングズリー）は通常であれば、このような道徳的に疑わしい実験を行うことに二の足を踏むだろう。
しかし、この物語はズィンディ編の中盤を舞台としており、地球を完全な破滅から救う唯一の希望はエンタープライズです。地球はエンタープライズを必要とし、エンタープライズはトリップを必要とし、トリップはクローンの脳組織を必要としているため、アーチャーには他に選択肢がありません。さらに悪いことに、乗組員たちは「シム」と名付けたこのクローンが数週間かけて成長し、ドナーの記憶を徐々に受け継いでいくのを見守らなければなりません。シムが脳組織を提供するべき年齢に達したとき、フロックスはトリップを救うための移植はシムにとって致命的であると判断するのです。
スタートレック エンタープライズ - アーチャー艦長がシムを脅迫
『シミリチュード』は、我らが宇宙艦隊のヒーローたちを困難な状況に置き、それを現実的かつ感情的な複数の角度から探求する。アーチャーは、困難な任務のプレッシャーに屈し、任務にかなう限り悪役を演じることもいとわなくなる。トゥポルはトリップへの恋愛感情に戸惑い、シムは彼女への愛を公言する。フロックスは家族思いの男で、医務室で幼い男の子を育てていたが、ある日、その男の子を自らの手で生贄にするよう命じられる。そして最後に、シム自身。無垢な少年は成長するにつれ、二つの矛盾した記憶を積み重ね、アイデンティティの危機と、救うために創造された男（そして彼自身でもある）への憤りに苦しむ。
脚本、演技、そして演出のすべてがこのエピソードのコンセプトを最大限に活かし、胸が締め付けられるほど感動的な1時間のテレビ番組に仕上がっています。このエピソードの脚本家であるコトが次シーズンのシリーズの鍵を握ることになり、多くのファンが彼にあと数年続けてほしかったと願うのも無理はありません。
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