モバイル端末で『バイオハザード ヴィレッジ』ほど恐ろしいゲーム体験をしたことはありません。 『デッドトリガー』のようなゾンビゲームの登場で、モバイルホラーゲームの世界に足を踏み入れました。今でも楽しいのですが、2023年にふさわしいゲームビジュアルとは程遠いです。
過去5年間でモバイルゲームの水準は向上しましたが、コンソールやPCでの体験には遠く及びません。その原因は様々ですが、ゲームエンジンの水準が着実に向上し、ビジュアルの忠実度と没入感において新たな境地を切り開いたことなど、その全てがシステムリソース、特にモバイルチップへの負担を増大させています。
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しかし、技術的な進歩は目覚ましいものがあります。ここ数年、AppleはMクラスチップがコンピューティングの世界にもたらすパフォーマンスの大幅な向上について、盛んに語ってきました。その話題は主に、Macでの本格的なゲームプレイに関するものでした。
驚いたことに、iPad Proはデスクトップクラスのチップを搭載し、当然のことながら、AppleはFinal Cut ProやDa Vinci Resolveといった、それにふさわしい高負荷のアプリをタブレットに搭載し始めました。次はゲームです。しかし、その圧倒的な性能には、私は全く予想していませんでした。
最近、Apple Arcadeのライブラリにあるタイトルに夢中になっていて、そのビジュアルの精緻さとメカニクスの滑らかさに感銘を受けています。特に「ティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズ」シリーズと「キャッスルヴァニア」シリーズの最新作は最高に楽しめました。
しかし、 iPad Pro版『バイオハザード ヴィレッジ』と比べると、その出来は劇的に劣ります。コーヒーショップでコワーキングをしている馴染みの二人は、私の勧めでApple Watch版『バイオハザード ヴィレッジ』を試しましたが、その出来栄えに驚愕しました。Digital Trendsのジョヴァンニ・コラントニオ氏も、それほど違いは感じませんでした。
舞台裏の技術
最大の理由は、AppleとカプコンがこのホラーゲームをiPadOSプラットフォームに美しく移植したことです。これはすべて、Game Porting ToolkitとMetal APIのおかげで実現しました。Metal APIは、Apple Silicon上で動作するビデオゲームにおいて、ハードウェアアクセラレーションによるグラフィック体験を実現します。
前者は、開発者がIntelプロセッサ上で動作するx86ベースのアプリケーションを、Macに搭載されているMシリーズチップが推進するARMアーキテクチャに移植することを可能にしたRosetta 2と同等の重要性を持つツールと考えてください。AAAゲームをMacに移植するために、AppleはGame Portingツールキットを導入しました。これは、開発者がWindowsゲームを改変せずに実行し、Appleプラットフォーム上でどのように動作するかを評価できるエミュレーションシステムです。
これは複数のステップから成るプロセスで、開発者はシェーダーの動作をコンパイルして変換し、グラフィックスレンダリングサブシステムを処理し、オーディオやHDR部分などに取り組む必要があります。しかし最も重要なのは、既存のゲームシェーダーをすべてAppleネイティブのMetalアーキテクチャに変換することです。
もちろん、Appleはゲームを自社プラットフォームにネイティブ移植すればパフォーマンスが向上すると約束していますが、大手開発者がその誘いに乗り、Apple Silicon搭載のMacとiPad専用のオリジナルゲームを開発するには、まだ時間がかかるでしょう。移植が完了すれば、Metal（現在は第3世代）が本格的に稼働し、独自のアップスケーリング機能を導入します。
バックグラウンドでは、MetalFXと呼ばれる技術を用いて、時間的および空間的なアップスケーリングのための基本的なルートを採用しています。Appleプラットフォームに移植されたAAAゲームをプレイすると、品質とパフォーマンスという2つの品質プリセットが表示されます。『バイオハザード ヴィレッジ』では、好みのゲームプレイ体験に合わせて選択できます。
iPad でゲームをするのはどんな感じでしょうか?
カプコンが 『バイオハザード ヴィレッジ』をiPadに移植した最大の成功は、グラフィックが現世代機やかなり高性能なゲーミングPCに限りなく近い感覚を実現したことです。オープニングムービーやカットシーンから戦闘中のビジュアルまで、すべてが滑らかに、奥行きや影まで美しくレンダリングされています。
もちろん、画質とパフォーマンスの最適なバランスを実現するための適切なグラフィック設定を見つけるまでには、ある程度の学習が必要です。外部ソフトウェアを使用したところ、グラフィック設定に応じて、ゲームは60fps近くから30fps近くのパフォーマンスを快適に維持できることに気付きました。
ここでの鍵となるのは、2つのMetal FXアップスケーリングプリセットです。しかし、影、照明、ノイズの設定、そして最も重要な解像度を少し調整するだけで、フレームレートを飛躍的に向上させることができます。
ここで画面解像度について触れておきますが、iPad ProはAAAゲームをプレイするのに理想的な端末ではないことを覚えておいてください。カプコンのホラーサバイバルゲームも例外ではありません。画面上部と下部の太い黒い枠線は、接続状況、日付、時刻、バッテリー残量などの詳細を常に（というか、邪魔になるほど）表示しています。
30fps前後で最高の画質を実現するために、解像度はiPad Proのネイティブ解像度に合わせ、MetalFXは高品質に設定しました。テクスチャ、メッシュ、シャドウ、ボリューメトリックライティングの品質は中程度に設定しました。60fpsのスムーズな動作をお好みの場合は、MetalFXのアップスケーリングをパフォーマンスに設定し、解像度を1段階下げ、すべてのテクスチャプリセットを中程度に設定し、オクルージョン、スキャッタリング、被写界深度を無効にしてください。
敵に遭遇し、移動と攻撃を同時にこなさなければならないような状況を除けば、MetalFXパフォーマンスプリセットではフレームレートは常に50fps以上を維持します。グラフィック設定を最大にすれば、26～30fpsの閾値を下回ることはほとんどありません。ゲームには120fpsオプションもありますが、ビジュアルディテールの低下はゲームプレイの滑らかさを犠牲にするほどのものではありません。
下の画像では、窓越しに見える木のテクスチャのディテールに注目してください。これは、MetalFX品質プリセットでフレームレートを30fpsに設定し、ディテールがどのようにレンダリングされたかを示しています。
さて、下の画像は、MetalFX パフォーマンスプリセットと最大 60 fps を目標としたフレーム レートでResident Evil: Villageをプレイしたときの詳細の低下を示しています。
しかし、『バイオハザード』特有のホラーの世界にどっぷり浸りたいなら、「通常」の30fpsモードでプレイし、グラフィック設定を最大限まで高めるのが最善の選択です。ゾンビに侵された世界の凄惨さを体感するには、あの暗い影、オブジェクト認識型の照明、そして表面のディテールを体験する必要があるのです。
iPad Pro版『バイオハザード ヴィレッジ』は、まさにそのクオリティを追求する上で、一切の妥協を許していません。もう一つ驚いたのは、熱の最適化です。高品質モードとパフォーマンスモードでそれぞれ30分ずつプレイしましたが、温度は40℃を超えることはありませんでした。
iPad Proは、タッチスクリーン操作をしていると確かに手に温かみを感じますが、クールダウンのために片付けたいと思うほどではありません。iPad Proのコンパクトな筐体とファンの非搭載を考えると、これは特に素晴らしいことです。しかし、現行世代のゲーム機やゲーミングPCから乗り換える場合、いくつかの欠点はすぐに分かります。
水面のような動的な表面での反射をモバイルプラットフォームで実現するのは、依然として難しい。深度レンダリングも同様だ。さらに、レイトレーシングの問題もある。これは現時点ではM3とA17 Pro Bionicチップでのみ利用可能だ。つまり、iPadでこの機能が使えるのは来年になるだろう。
『バイオハザード ヴィレッジ』をネイティブでプレイした時の体験と比べると、iPadでの体験は確かに平坦に感じられます。ビジュアル面の美しさはさておき、特に主人公が雪に覆われた呪われた村をさまよっているところから、武器を切り替え、回避、攻撃、そして逃走を同時にこなさなければならない危険な状況に陥った時など、フレームレートの低下が目立ちます。
バッテリーの消費量に関しては、平均30分のセッションで12分から18分の間で変動しました。グラフィックの好みによって消費量は異なる可能性があります。友人がM1シリコンを搭載したiPad Airでこのゲームを試したところ、同様のバッテリー消費量だったと報告しています。しかし、iPhone 15 Pro Maxはバッテリーが著しく小さく、熱管理が制限されているため、全く異なる状況です。
生態系の難問
ここでiPhoneの現状を把握することが重要です。iPhone 15 Pro Maxは、A17 Proチップを搭載しているため、ハードウェアアクセラレーションによるレイトレーシングに対応しています。ただし、発熱の問題も考慮する必要があります。私のiPhone 15 Pro Maxは、『バイオハザード4』のゲームアセットをダウンロードしている最中にすでに熱くなり始めていました。
しかし、上記のカプコンの2作のようなAAAタイトルから見ると、iPad ProはiPhoneの画面拡大版と言えるでしょう。ダイヤルは画面上で止まります。もっと正確に言えば、画面上の操作です。iPhoneでは確かに窮屈ですが、少なくとも比較的軽量でコンパクトです。
iPad Proはスレート型です。重いだけでなく、画面サイズもかなり大きいです。ボタンが画面の左右に分かれているゲームでは、片手で操作するのは不可能です。金属製の筐体の熱さに加え、ゲームをすると手に疲労感がかなり感じられます。
つまり、iPad Proで『バイオハザード』を楽しむにはコントローラーが必須です。Appleが推奨するコントローラーは70ドル以上もするため、ゲーム本体価格40ドルとDLC20ドルに加え、かなりの出費となります。しかも、同じ価格でコンソールやPCで得られる体験に明らかに勝るものではないゲームをプレイするために、これだけの出費を強いられるのです。
Xbox Remote Playのようなソリューションが存在することを考えると、価格も高すぎるように感じます。Apple製品ではないフォーマットで、グラフィックの忠実度やパフォーマンスに制限なく、スマートフォンで「本物の」バイオハザード ヴィレッジを楽しめるのです。
Magic Keyboardのサポートはどこにありますか?
ところで、Apple Magic Keyboard の公式サポートはここには見当たりません。カーソル移動はトラックパッドのみで行えますが、ゲーム内のキャラクター操作にはトラックパッドも役に立ちません。確かにボタンは一般的なメカニカルキーボードに比べると小さいですが、既にMagic Keyboard を提供しているのに、なぜトラックパッドのサポートを追加しないのでしょうか？
さらに、今後iPadOSでリリースされるすべてのゲームが、『バイオハザード ヴィレッジ』のようにボタン操作やコンボ操作を多用するわけではないでしょう。Appleがカプコンや他の提携スタジオに働きかけ、この状況を改善してくれることを願っています。
アクセサリーの状況
Appleは、iPad ― 少なくともProモデル ― がまさにコンピューターそのものであるという主張を売り込もうとしている。Appleの主張を裏付ける、よくできたキーボードアクセサリさえ存在する。
しかし同時に、カプコンのようなスタジオは、iPhoneやiPadにマウスとキーボード入力のサポートをバンドルしていません。少なくとも、Appleのモバイルプラットフォームに移植された「バイオハザード」シリーズ2作品ではそうです。ちなみに、現時点ではモバイルデバイスでトップクラスのゲーム体験を提供するというAppleの夢を担っているのはカプコンです。
つまり、ゲームのビジュアルの魅力を全て損なう、画面上の操作が窮屈なまま我慢するか、高額なコントローラーを購入するかのどちらかです。私の推測では、AppleのスマートフォンやタブレットでAAAゲームをプレイする唯一の正当な方法は、コントローラーにお金を費やすことだと思います。遅延やボタンの触感にこだわりがあるなら、それなりの品質のコントローラーにお金をかける必要があります。
不確かな未来への一瞥
ここで私が得た最大の教訓は、 iPad（そしてiPhone 15 Pro Max）で『バイオハザード ヴィレッジ』をプレイできるのは、スマートフォン技術の輝かしい成果だということです。ブログを書いたり、コミックを読んだり、動画編集をしたりと、あらゆる用途で使っている同じデバイスで、コンソール級のゲームをプレイできるというのは、まさに驚異的です。
これらすべてが、Appleの技術力の高さを如実に物語っています。ノートパソコンやゲーム機を持ち歩かず、iPadがその隙間を埋めてくれる日を夢見ていた人にとって、『バイオハザード ヴィレッジ』と『バイオハザード4』はまさにその願いを叶えてくれるでしょう。素晴らしい未来への幕開けと言えるでしょう。
これは未来を垣間見る機会です。ただし、iPadでプレイできるゲームは限られているため、非常に限定的な未来です。すでにiPadをお持ちの方は、ぜひプレイして、ついにAAAタイトルがモバイルデバイスでネイティブにプレイできるようになったことを実感してください。PCやコンソールにこだわる方は、現状のままで十分でしょう。
