AirPods Proはイヤーチップなしで使える？その答えはあなたを驚かせるかもしれない

Appleは、大人気ワイヤレスイヤホンを3つのバージョンで販売しています。初代AirPodsの最新バージョン（AirPods 4）と第2世代AirPods Pro（より明確にAirPods Pro 2）です。これらのモデルには多くの違いがありますが、最も注目されるのは物理的な違い、特にAirPods Pro 2にはシリコン製のイヤーチップが搭載され、AirPods 4には搭載されていない点です。この点については、AirPods 4の完全レビューで詳しく解説しています。

すると、AirPods Proはイヤーチップなしで使えるのか？という疑問が湧いてきます。もし使えたらどうなるのでしょうか？

その質問に答える前に、そもそもAirPods Proにイヤーチップが付いている理由を簡単におさらいしておきましょう。ワイヤレスイヤホンのイヤーチップの主な目的は、耳の入り口をしっかりと密閉することです。これにはいくつかの利点があります。

• これにより、イヤホンと耳の間に摩擦接触点がもう 1 つ作成され、フィット感が強化されます。イヤーチップ付きのイヤホンは、イヤーチップなしのイヤホンよりも動きが少なくなる傾向があります。
• 耳に入る可能性のある外部ノイズの量を減らします。これをパッシブノイズアイソレーションと呼びます。外部ノイズが少ないということは、音楽、通話、その他の音声がノイズと競合することなく聞こえることを意味します。つまり、音量を下げても同等の音質が得られます。実際、イヤーチップを使用すると、音の侵入を防ぐだけでなく、聞こえる前に音が漏れてしまうのも防ぐため、音質が大幅に向上する可能性があります。これは特に低音域で顕著です。
• アクティブノイズキャンセリング（ANC）や外部音取り込みモードといった機能は、耳と外界の間に強力な音波バリアを構築することで効果的に機能します。そのため、イヤーチップはこれらの機能を効果的に発揮します。実際、ワイヤレスイヤホンがANC機能を提供するには、1つか2つの例外を除いて、イヤーチップが必須です。

さて、もっと大きな疑問に移りましょう。はい、AirPods Proはイヤーチップなしでも使えます。音楽、ポッドキャスト、通話はそのまま聞こえますし、Siriに話しかけることももちろんできます。もしシリコン製のイヤーチップが耳の穴に押し付けられる感覚がどうしても苦手なら、イヤーチップなしで装着した方が快適に感じるかもしれません。フィット感はAirPods 2ほどしっかり固定されませんが、耳から落ちてしまう可能性はそれほど高くありません。

しかし、私はこれをしないことを強くお勧めします。その理由は次のとおりです。

AirPods Proはイヤーチップを装着して使用するように設計されています。イヤーチップを外すと、その優れた機能の多くが著しく損なわれます。特に低音域では、前述の理由により音質が大きく低下します。

AirPods Pro はおそらく他のワイヤレスイヤホンよりも優れているノイズキャンセリング機能を備えていますが、その機能は壊滅的に低下し、機能していることがほとんどわからないほどになっています。

イヤーチップを装着し続ける理由がこれだけでは不十分なら、使わずにいることでイヤホンの寿命を縮めているかもしれません。イヤーチップにはそれぞれ細かいメッシュスクリーンが付いており、イヤホンのスピーカー開口部から微細なゴミや埃、耳垢が入り込むのを防ぎます。イヤホン自体にもスクリーンやグリルが付いているのは事実ですが、イヤーチップによる保護層をわざわざ外す必要があるでしょうか？

AirPods Proのようなシリコン製イヤーチップ付きのイヤホンが使い心地が悪いと感じたら、イヤーチップを無理に外さないでください。イヤーチップを外すと、イヤホンの性能が損なわれてしまいます。代わりに、（幸いにも中古のApple製品は常に高い需要があります）売って、Buy at BrandsMart USA か Buy at BrandsMart USA のいずれかを購入することを検討してください。どちらもイヤーチップなしでも問題なく使えるように設計されています。