デスクトップPCの魅力は、アップグレードの可能性にあります。私がデスクトップPCを使い続ける大きな理由の一つであり、他の選択肢は考えられません。デスクトップPCはキャンバスのようなもので、好きな部分を消して、思いのままに描き直すことができます。しかし、何をアップグレードするかを決めるとなると、なかなか難しい問題になります。結局、あまりに散財しすぎると、新しいPCを買った方が得策かもしれません。
デスクトップの寿命を延ばすには、効果的なアップグレードを行うことが重要です。必ずしも多額の費用をかける必要はありません。適切なコンポーネントを厳選することが重要です。デスクトップのパフォーマンスを大幅に向上させたい場合、私がアップグレードする4つのポイントをご紹介します。
おすすめ動画
SSDにアップグレードする
PCにまだHDDが搭載されている場合、SSDへのアップグレードは最も効果的な方法です。8年前のGPUや数世代前のCPUを搭載している場合でも、それらを交換しても、HDDからSSDへの切り替えほどPC全体の動作に影響はありません。
SSDを購入すると、PCでのあらゆる作業に影響が出ますが、最も顕著な違いは起動時間です。SSDを使用すると、起動時間が大幅に短縮されます。本当に大幅に 短縮されます。数分かかっていたものが、わずか10秒程度にまで短縮されます。ファイル転送も大幅に高速化しますし、ゲームのロード画面なども忘れてはいけません。SSDなしではプレイできないゲームもあるため、最近では一部のAAAタイトルでSSDが必須となっているのもそのためです。
購入する際に、お使いのPCがNVMe SSDに対応しているかどうかを検討することが重要です。対応していない場合は、SATAにこだわる必要があります。SATAは読み込み速度が500MB/秒程度と、NVMe SSDが7,000MB/秒以上を実現できるのに対し、大幅に遅くなります。それでも、HDDと比べると大きな差があります。この点については、SSD購入ガイドで詳しく説明しています。
HDDの時代は終わりに近づき、純粋なストレージ用途においてもSSDが主流になりつつあります。例えば2TBを超えるような大容量のファイルを保存する必要がある場合、HDDの方が依然としてコスト効率に優れていますが、2TB以下の容量ではSSDに勝るものはありません。確かに高速なNVMe SSDはHDDよりも高価ですが、その差は通常10ドルから30ドル程度なので、追加費用をかける価値は十分にあります。
初めてSSDを手に入れた日のことを今でも覚えています。20秒で起動できるという話は聞いていましたが、それでも本当に驚きました。まだSSDをお持ちでない方は、ぜひ手に入れてください。SATA SSDでも速度は劇的に変わりますし、マザーボードがNVMe SSDに対応していれば、きっと素晴らしい体験が待っています。
ただし、覚えておいていただきたいのは、今後SSDからSSDにアップグレードしても、それほど驚くような変化は期待できないということです。すべてが高速化しますが、高速SSDを使うか、より手頃な価格のモデルを使うかが、あなたのエクスペリエンスを大きく左右するわけではありません。
メモリ容量の大きいGPUを入手する
予算に余裕がある場合、グラフィック カードをアップグレードすると、多くの場合大幅なアップグレードとなりますが、新しい GPU に数百ドルを費やす前に考慮すべき注意点がいくつかあります。
まず、メリットから。GPUのアップグレードはゲームに最も大きな影響を与えることは間違いありません。場合によっては、フレームレート（fps）が数十倍も向上し、動作が重かったゲームが驚くほどスムーズな体験に変わります。多くのゲームは、プロセッサの高速化よりもGPUの高速化の恩恵を受けるため、お気に入りのゲームを高速化する方法として広く知られています。
新しいGPUの入手は、CPUのアップグレードよりも簡単な場合が多いです。CPUはソケットの種類によって制限されるため、マザーボードも交換しなければ、本当に大きなアップグレードを実現するのは難しいでしょう。唯一大きな違いが期待できるのは、エントリーレベルのプロセッサからハイエンドモデル、できれば新世代のモデルにアップグレードする場合です。もちろん、コア数が多いCPUはマルチタスク処理に優れているため、その違いは顕著に表れますが、費用がかさみ、作業も複雑になる傾向があります。しかし、GPUを購入したとしても、それだけでアップグレードが必要になるとは限りません。電源ユニットの交換も必要になる場合が多いでしょう。
GPUをアップグレードする際の問題は、必ずしも大きな違いが出るとは限らないことです。大して変わらないものに多額のお金をかけてしまう可能性もあります。
例えば、RTX 4060とRTX 3060を比較してみましょう。前者はNVIDIAのフレーム生成技術であるDLSS 3に対応しており、ゲームプレイには最適ですが、全体的には両者のパフォーマンスに大きな差はありません。私たちのテストでは、RTX 4060は前モデルと比べて平均でわずか12フレームしか向上しませんでした。RTX 4060 Tiでは、その差はさらに小さくなっています。つまり、DLSS 3をサポートするゲーム以外では、300ドルの出費でフレームレートの向上は期待できないということです。一方、前述のRTX 3060からRTX 4070 SuperやRTX 4070 Ti Superなどにアップグレードすると、大きな違いが生まれます。
GPU を購入する際に見落とされがちな点が 1 つあります。それはビデオ メモリ、つまり VRAM です。
高画質テクスチャのゲームでは、より多くのVRAMが必要になります。GPUに十分なVRAMが搭載されていない場合、テクスチャ品質が低下したり、データが低速なシステムRAMにオフロードされたりして、パフォーマンスに影響を及ぼします。考慮すべきはVRAM容量だけではありません。メモリインターフェース、つまりバス幅も同様に重要です。RTX 4060 Tiのレビューで確認したように、バス幅が狭いと帯域幅が圧迫され、パフォーマンスが低下します。一部のテストでは、同じVRAM容量を搭載しているにもかかわらず、前モデルよりも速度が遅いことが判明しました。これはすべて、バス幅が狭いことが原因です。
最近、VRAMが8GB以下のGPUは苦戦し始めています。PCの他の部分は優れていても、グラフィックカード自体に十分なメモリと十分なメモリインターフェースが搭載されていない場合、ゲームパフォーマンスは必然的に低下します。これは特に高解像度で顕著になるため、1440pモニターに切り替えたい場合、8GBでは非常に危険な状況に陥るでしょう。
それでも、世代ごとに新しいGPUを買うことはあまりお勧めしません。2～3世代ごとに買い替えれば、最も費用対効果の高い選択肢になります。このアプローチなら、最新のGPUを使い続け、新旧両方のゲームを適切なフレームレートでプレイできるだけでなく、段階的なアップグレードに過剰な出費を抑えることができます。このルールを常に覆すのがVRAMです。現在お使いのGPUのVRAMが8GBの場合、12GB以上に増設すると、プレイするほぼすべてのゲームで大きな効果が得られます。
ああ、オーバークロックされた GPU は避けてください。最もお金の無駄になるものの一つです。
32GBのRAMにアップグレード
私はPC組み立てが大好きで、ちょっとおせっかいなところがあるので、機会があれば友達にスペックについてあれこれ聞いてしまいます。でも、ちゃんとしたパソコンでも驚くほどメモリが少ないことにいつも驚かされます。例えば、最近知り合いがRTX 4090と16GBのRAMを搭載した組み立て済みPCを買ったんです。（組み立て済みPCって、こういう風にスペックがバラバラなのが多いんですよね。）これは全く納得がいきません。
RAMを増設すると、古くなったPCがまるで新品のように生まれ変わります。マルチタスク、システム全体のパフォーマンス、データアクセスと転送、そしてゲームプレイなど、あらゆる面で向上を実感できます。実際、この記事でメモリについて触れたのは、多くのAAAタイトルが32GBのメモリを要求するようになり、そうでないタイトルでも32GBのメモリ増設の恩恵を受けるためです。
PCのRAMが不足すると、その影響は確実に感じられます。カクツキ、エラー、フリーズ、パフォーマンスの低下、そしてディスクページング（システムがRAMではなく仮想メモリに依存せざるを得なくなる状態）によるディスク使用率の上昇などは、すべてメモリ不足または故障の症状です。
最近では、8GBのRAMは、インターネットの閲覧や軽い作業程度であればノートパソコンで十分です。それ以上の容量が必要な場合は、16GBが最低要件となります。ゲーマーとして、個人的には今のところ32GB以下にはしません。ただし、現実的に必要なRAM容量には限界があり、その詳細についてはRAM購入ガイドをご覧ください。
ただし、8GBのRAMを16GBや32GBにアップグレードするのは素晴らしい体験ですが、同じ容量内でRAMの速度をアップグレードしても、それほど大きな変化は感じられないかもしれません。例えば、現在DDR4-3200のRAMを、より高速なDDR4-3800にアップグレードした場合、PCの動作速度はわずかに速くなるだけで、ほとんど気づかないかもしれません。そのため、私は通常、RAMの速度向上だけを目的としたアップグレードはお勧めしません。必要な容量と予算に合った周波数を選択してください。
純正クーラーを交換する
過熱はPCでよくある問題の一つですが、残念ながら、CPUにもっと高性能なクーラーが必要な場合、シンプルな標準クーラーは悩みの種となる可能性があります。AMD Ryzen 7 7800X3Dのように、高性能なCPUの中にはクーラーが付属していないものもありますが、もしお使いのCPUにクーラーが付属していたとしても、PCを十分な冷却効果で冷却できない可能性があります。
PCが少し熱くなったら、すぐに分かりますが、兆候がはっきりと現れるとは限りません。サーマルスロットリングは様々な形で現れ、いずれにしてもパフォーマンスの低下につながります。ゲームや動画編集など、リソースを大量に消費する作業では、PCの動作が遅くなるのが分かります。フリーズ、フレームレートの低下、パフォーマンスの低下などは、当然のことながら発生します。
クーラーの性能が著しく低下している場合、クラッシュやフリーズが発生することがあります。PCは触ると熱くなり、ファンが最大速度で回転するため騒音が発生します。これは、付属のCPUには十分な性能を持つはずの純正クーラーではあまり発生しませんが、起こり得ます。
そのため、システムの温度上昇に悩まされている場合、CPUファンや水冷クーラーの購入は大きなアップグレードとなります。ただし、パフォーマンスの低下が見られない場合は、必ずしも必要ではないという状況もあります。個人的には、標準のクーラーは交換し、代わりに別途CPUクーラーを購入するようにしています。
この特定のアップグレードを実行する前に、CPU温度を監視することをお勧めします（監視方法については、こちらのガイドをご覧ください）。ゲームなど高負荷時にCPU温度を監視し、温度が適切なレベルに保たれているかどうかを確認してください。適切なレベルとはどの程度でしょうか？ 熱くなりすぎているかどうかを知るには、こちらのガイドをご覧ください。PCが過熱している場合は、解決策があります。しっかりとしたクーラーが効果的です。
