iPhone 14 Proのカメラが気に入らない理由がやっと分かった

iPhone 14 Proとそのカメラを手に入れてからもう1年近く経ちますが、カメラの性能を振り返るために写真を探していたところ、本当に重要な瞬間をあまり撮影できていないことに気づきました。

不思議に思いました。だって、iPhoneは良いカメラだし、実際に使ってみると素晴らしい結果が出てくることが多いんです。それに、以前はiPhoneのカメラが大好きだったのに、なぜ良い写真を撮りたい時はiPhoneに手を伸ばさないんだろう？ ようやくその理由が分かったような気がします。

iPhone 14 Proが正しかったとき

Digital Trendsの記事用に商品の写真を撮るときは、普段は普通のカメラを使っていますが、どうしても不便な時があり、そんな時はiPhone 14 Proに頼ります。ポートレートモードの編集が正確で簡単なこと、AirDropで撮った写真をMac miniに素早く転送できることなど、理由はいくつかあります。

いくつか例を挙げましょう。OnePlus 11とNothing Phone 2のカメラ比較に使用したデバイスの写真、Galaxy Z Fold 4、Galaxy Z Fold 5、Galaxy Z Flip 5の写真、Garmin Epix Pro（第2世代）などの時計の写真、Motorola Razr 40のロック画面の写真のほとんど、そしてSamsung Galaxy Z Fold 5のレビューで使用したマルチタスクの写真も、すべてiPhone 14 Proで撮影したものです。

実は、iPhoneを選んだのは、いつも素晴らしい写真が撮れるという確信よりも、むしろその利便性のためです。撮影した写真は、iPhoneとMacの写真アプリの両方で編集し、ようやく自分の目で見て納得のいくものに仕上げることができました。仕上がりには本当に満足しており、もちろん出版に十分なクオリティだと考えていますが、他のスマートフォンを使えばもっと良い結果が得られるはずです。ただし、その場合、編集が直感的でなくなったり、転送が面倒になったりと、いろいろと手間がかかるでしょう。

現実世界での写真はがっかりさせる

仕事で写真を撮るときはiPhone 14 Proを使うのに、なぜ普段の生活では使わないのでしょうか？これは良い質問です。技術的なレベルでは、iPhoneのカメラは素晴らしいです。ノイズの少なさ、優れたホワイトバランス、正確な色再現、編集や転送における汎用性と信頼性など、その実力は言うまでもありません。しかし、実際にiPhoneで撮った写真を見返してみると、問題はしばしば目の前に突きつけられます。

Samsungの弱点が彩度過多だとすれば、iPhoneの欠点は写真が暗くなりすぎることです。iPhone 14 Proはコントラストが強すぎる上に露出管理が不十分なため、多くの写真が私の好みには影が濃すぎたり暗すぎたりします。ディテールが失われ、写真が現実の環境よりもはるかに陰鬱な印象を与え、雰囲気や正確さを失ってしまいます。もちろん、編集で細部を変えることはできますが、すでにダメージは残っており、写真のポテンシャルを完全に発揮することはできません。

しかし、これは必ずしも写真に影響を及ぼすわけではなく、ソフトウェアアップデートによってカメラの性能は時間とともに向上しています。状況によっては、iPhone 14 Proだけで十分なカメラです。カーミーティングに行った際に使ってみたところ、夕方の光の中で撮れた写真にとても満足しました。操作も非常に簡単で、構図だけを考えればよかったのです。ある意味、仕事での撮影にiPhone 14 Proを愛用している理由と同じです。とにかく操作が簡単なのです。しかし、結果に満足できないのであれば、簡単さだけでは十分ではありません。

競争はずっと良くなった

私がこの無関心なのは、ここ数年で競合するスマートフォンのカメラが大きく進化したからでしょうか？そして、iPhoneよりもエキサイティングで便利なカメラ機能を備えているからでしょうか？私は多くの競合するカメラ付きスマートフォンを試す機会に恵まれており、多機能な10倍光学ズームを備えたSamsung Galaxy S23 Ultraや、技術力とほぼあらゆる状況で素晴らしい写真を撮れるGoogle Pixel 7 Proをよく使っています。

iPhone 14 Proは10倍光学ズームにはかないません。3倍ズームモードでも素晴らしい写真が撮れますが、Pixel 7 Proほど安定していません。GoogleフォトやPixel本体に搭載されているGoogleのソフトウェア機能は、私にとってAppleのカメラ機能よりも便利です。私はあまり動画を撮らないので、レビュー以外でシネマティックモードを使ったことはありません。他の人には多少は役立つかもしれませんが、私のスマートフォンから突然消えても気になりません。もしシネマティックモードがiPhoneの「大きな」独自機能だとしたら、私にはその魅力が理解できません。

最近Google Pixel Foldを使った際、Pixel FoldとiPhone 14 Proで連続して写真を数枚撮影しました。そして、iPhoneの魅力に疑問を抱かせたのが、まさにその写真でした。両者の違いは明らかで、iPhoneではなくPixelで撮った写真を共有したいと思います。

iPhone 14 Proの写真は悪くないのですが、期待していたほど良くないというだけです。そして、心配なことに、この傾向はいくつかの連続したカメラテストでも実証されており、Samsung Galaxy S23 Ultraや標準のGalaxy S23でさえiPhone 14 Proに勝っています。

iPhone 14 Proのカメラは魅力を失った

iPhone 12 Proは間違いなく私の頼りになるカメラ付きスマートフォンでしたが、iPhone 13 Proのカメラは以前ほど楽しめませんでした。iPhone 13 Proを頻繁に使う習慣がなくなっただけで、iPhone 14 Proに対する複雑な感情は13 Proへの失望感に影響されているのではないかと考えていました。

実際にはそうではありません。iPhone 14 Proのカメラを好きになれない理由が分かったような気がします。iPhone 12 Proから13 Proに機種変更した際に顕著だったように、カメラは個性と魅力をいくらか失っており、そのせいで写真のクオリティが下がっています。カメラには個性が必要です。iPhone 14 Proは仕事で使う製品の技術的な写真を撮るのには優れていますが、周囲の現実世界を瞬時に美しく捉えるのは、もはやそれほど得意ではありません。

iPhone 15 Proには、かつての欠けていた魅力の一部が戻ってきてほしいと思っています。サムスンに対抗できるズーム機能、そしてスマホやスマートウォッチの撮影だけでなく、日常生活で使いたくなるような、より安定したオールラウンドカメラが搭載されてほしいと思っています。iPhone 14 Proはスマートウォッチの撮影に非常に優れていますが、以前は他のあらゆる撮影でも非常に優れていました。来年は、iPhoneが再び私の頼りになるカメラになりたいと思っています。iPhone 15 Proが期待に応えてくれることを願っています。