Dragon Age: The Veilguardの序盤でルークを作成した際、ノンバイナリーの性別や好みの代名詞の選択肢があるのを見て嬉しく思いました。キャラクターを作り、体現することが全てであるRPGでは、こうした機能はいつでも歓迎される追加機能です。実際のストーリーでこうしたアイデンティティの選択が頻繁に登場するとは思っていませんでしたし、10時間以上プレイしても全く触れられませんでした。キャラクターたちはきっと正しい代名詞で話しかけてくれるでしょうが、ルークは明らかに器であり、個人的な成長は仲間のために残されているのです。
いかなる程度であっても、インクルーシブなオプションの存在は祝福に値するので、ゲームがそのアイデアをさらに進めなかったとしても、私はそれを責めませんでした。しかし、その後、チームの自信を揺るがすようなミッションに遭遇しました。私の主な目的は、特定の3人のキャラクターと話すことでした。ルカニスに話しかける途中、他の2人のキャラクターの会話を邪魔しました。最初から一緒にいた魔術師のネーヴが、最近仲間にしたばかりで、出会ってから一度もミッションに連れ出していないドラゴンスレイヤーのターシュとファッションについて話し合っていました。世界と人々にちょっとした味を与える仲間同士の何気ない会話の1つのように見えたものが、最終的には、BioWareがアイデンティティという主題を強調することがいかに重要であったかを示すものとなりました。伝えようとしていることの重みに対して少し展開が早いですが、それでも本物らしく感動的です。
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Dragon Age: The Veilguardで、仲間のサイドクエストを 1 つだけ最後まで見た場合は、Taash のサイドクエストにしてください。
この記事にはDragon Age: The Veilguardのネタバレが含まれています。
あなたは自分が何者なのかと葛藤しなければならない
ターシュはクナリ族のドラゴンハンターで、双斧で敵を屠り、血みどろのデビューを飾ります。彼らは強く、有能で、ドラゴンに関して臆面もなくオタクです。彼らがネーヴがなぜ戦闘にドレスを着ているのかと疑問を呈するのを聞いて、ちょっとした文化衝突のように感じましたが、すぐに深い意味を持つようになりました。ターシュは、母親が彼らの男性的な性質を認めていないにもかかわらず、ドレスは似合わない、伝統的に女性的とされる他のものも似合わないと語ります。さらに、「彼女」という呼び名さえしっくりこないとさえ言います。これがターシュの個人的なクエストラインの始まりとなり、私はすべてを放り出してそれを追求しました。
ターシュとのその後のクエストは、彼らが自身のアイデンティティに馴染もうとする葛藤に焦点を合わせます。最初のクエストでは、プレイヤーがターシュのドラゴン狩りを手伝おうとするも、失敗に終わるという印象的な場面が描かれます。ドラゴンが姿を見せないことに気づいたターシュは、怒りに燃えて「自分はドラゴンハンターだ」と繰り返し、それさえできないのに何の役にも立たない、と反論します。本当の自分と向き合うことを避けるために、アイデンティティという安らぎと安全さに必死にしがみつくこの欲求は、私の心の奥底に響きました。私たちは皆、自分自身を知り、それに自信を持ちたいと思っています。そうでなければ、私たちは一体何者なのでしょうか？ジェンダー・アイデンティティに悩んでいるかどうかは関係ありません。私たちは皆、本当の自分を見つけ出すという複雑なプロセスを経験します。過去の自分と未来の自分の間で揺れ動くその瞬間は、不確かで恐ろしいものです。ターシュの反応は短いながらも、真摯で共感できるものでした。
彼女の物語のこの段階は、人間の文化では一部の人々が代名詞「they/them」を使い、「she」のような呼び方は間違っていると感じるが、「they」は良いと感じるとターシュが指摘するところで終わります。ターシュの内面の旅のこの段階には、このような大きな変化を乗り越える過程を実際に示すという点で、もう少し息抜きの余地が与えられていたら良かったのですが、彼女たちの苦闘の核心は、内なるアイデンティティを文化や母親と調和させるという形で現れており、これも同様に説得力があったと言えるでしょう。
心の奥底で本当の自分と向き合うことと、その変化を世間に見せること、特に親にとっては、全く別の話です。ターシュの母親は特に心を閉ざしているわけではありませんが、あまりにも根深い自己認識を持っており、それを拭い去るのは難しいものです。ターシュを特定の方向に導こうとしているのは明らかで、それが最善だと心から信じているからです。まるで、子供が医者になることを望む親が、成功を願うからこそ、そうさせるのと同じです。自分がなりたいもの、あるいは自分がどんな人間になりたいのかを受け入れることは、時に困難な変化となることがあります。
ターシュ自身も、与えられた役割から抜け出すのに苦闘しています。初めて会う母親に「彼女」と呼ばれた時、それを正す自信がありません。この変化が多方面にわたるプロセスであることを強調することで、ゲームでは通常見られないようなリアリティが生まれました。成長は一般的に直線的に上昇していきますが、本作では現実世界と同じように、少し後退する瞬間があります。クナリ族の格言が登場し、「あなたは自分が何者であるかと格闘しなければならない」と訳されますが、私にとってこのテーマを完璧に要約しています。自分自身を見つけることは決して容易ではありません。真正面から格闘することでのみ、真の自分に近づくことができるのです。
BioWareはこのサイドストーリーを、他のコンパニオンクエストのように隠すこともできたはずですが、あえて重要な位置に置くことを選択しました。この導入部分以降は無視しても構いませんが、このテーマに対するBioWareのプライドと重要性を示すものであり、もしこれがなかったら、私のゲーム体験はもっと薄弱なものになっていたでしょう。
この記事を書いて初めて、TaashがTrick Weeksという一人の人物によって書かれたことを知りました。WeeksはMass EffectからBioWareでライターを務め、 Dragon Age: Inquisitionの2つのDLCとThe Veilguardではリードライターに昇進しました。彼らはパンセクシュアルを自認し、代名詞として「they/them」を使用しています。Taashの経験がTrickや他の誰かの個人的な経験とどれほど似ているかは分かりませんが、真実味が感じられます。アートとは、人々と繋がり、個人的な経験を大衆と共有することで、私たちの世界観を広げることです。だからこそ、BioWareがこれほど巧みに描かれたストーリーを前面に押し出すほどの自信を持ったのは、本当に嬉しいことです。
Dragon Age: The Veilguard は現在、PlayStation 5、Xbox Series X/S、PC で入手可能です。
