開発者の長年の抵抗の末、『龍が如く 極』がSwitchに登場

Nintendo Switch ファンは、8 月の Nintendo Direct パートナー ショーケースで火曜日に発表された『Yakuza Kiwami』の発売が間近に迫っているため、ついに『Yakuza』シリーズを体験できるようになります。

2005年にPlayStation 2で発売されたオリジナルゲーム 『龍が如く』のリメイク版が、10月24日にSwitchで発売されます。アクションRPGシリーズの原点、桐生一馬が無実の殺人罪で10年間服役した後、出所するというストーリーが描かれます。本作はまだ予約受付中です。

興味深いことに、開発元である龍が如くスタジオの責任者である横山昌義氏は以前、このシリーズのSwitchでの展開について懐疑的であり、ゲームがSwitchのプラットフォーム上でうまく動作しない可能性があり、Switchの比較的若いユーザー層には合わないだろうと指摘していた。

「僕たちは今でも自分たちを夜の世界の人間だと思っているんですよね。他のみんなと一緒に昼間を歩き回るようなことはしたくないんです」と横山は2022年に語ったが、その後のインタビューでSwitchのラインナップは変化していると認めた。「僕たちにとって、これは一種のアンダーグラウンドな感覚を表現することなんです。アンダーグラウンドな感覚こそが、僕たちがやりたいことなんだと思っています」

また、今回のSwitch版は、2013年に最初の2作がWii Uに移植されて以来、任天堂のコンソールで『龍が如く』のゲームがリリースされる初めてのケースでもある。

「龍が如く/光と闇の行方」シリーズは数多くあり、スピンオフ作品も数多くあります。また、桐生のストーリーを描いたメインシリーズや、春日一番、八神隆之といった他の主人公たちが登場する作品もあります。これらのゲームをどの順番でプレイするのがベストなのか迷うこともあるかもしれませんが、  「龍が如く 極」は初代シリーズのリメイクなので、ほとんどのプレイヤーにとって最適なスタート地点となるでしょう。

しかし、『龍が如く/光と闇の行方』シリーズの面白さは、一貫したストーリーとゲームプレイスタイルがある一方で、後期作はそれぞれ独自の展開を見せ、豊富なミニゲームやターン制RPG戦闘を試みている点にあります。今後の作品では、パーティメンバーの収集と、よりターン制のゲームプレイに重点が置かれる予定です。シリーズの真の原点を知るために、『龍が如く 極』 から始めるべきもう一つの大きな理由と言えるでしょう。