AppleはVision Proをどう救うつもりか

Apple Vision Pro ヘッドセットを装着している人。 — デジタルトレンド

AppleのVision Proヘッドセットが、市場で最も先進的なヘッドセットであることは周知の事実です。強力なスペックと、他の追随を許さない没入感あふれる体験を提供します。しかし、3,499ドルという価格設定が多くの消費者にとって手の届かないものであったため、Appleが販売に苦戦していることも周知の事実です。しかし、Appleは状況を好転させる計画があると報じられています。ただし、Vision Proヘッドセットは含まれない可能性があります。

ブルームバーグの記者マーク・ガーマンによる最新のPower Onニュースレターによると、アップルは早くても2025年後半に安価なVision Proを発売し、続いて2026年後半頃に第2世代の主流Vision Proを発売する予定だという。その後には話題の拡張現実（AR）グラスが続くが、ガーマン氏はこれらにはまだ何年もかかると考えている。

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しかし、そのロードマップの最初の2つの製品には問題がある。より安価なVision Proは価格を下げるために大幅な削減が必要となるが、そうすることで「Vision Proを競合製品より優れたものにした技術的進歩」が失われる可能性があるとガーマン氏は言う。

一方、Vision Pro 2はオリジナルモデルから大きな変更が加えられる可能性は低く、高価格とニッチすぎる市場への訴求力という同じ欠点を抱えている可能性があります。報道によると、Vision Pro 2の開発は、より安価なモデルの開発に注力するため、現在は中止されているとのことです。

Apple Store のデスクに置かれた Apple Vision Pro のデモユニット。 — クリスティン・ロメロ・チャン / デジタル・トレンド

一方、ARグラスは状況を深刻に揺るがす可能性を秘めている。ガーマン氏はARグラスを「テクノロジー業界にとっての聖杯」と位置づけ、「この製品はiPhoneを補完し、ひょっとすると最終的にはiPhoneに取って代わる可能性を最も秘めている」と付け加えた。

ARグラスは、Appleが長年抱いてきた「テクノロジーを背景に押し出し、体験を際立たせる」という願望にも合致する。これはスティーブ・ジョブズとジョナサン・アイブの両氏がこだわったことだ。人々はVRヘッドセットをデバイス自体のために買うのではなく、体験のために買うのだ。

これは、現在の大きくて重いVision Proよりも、軽量のメガネならはるかに簡単に実現できるでしょう。もしAppleがこの夢を実現できれば、同社のVR製品に切実に必要な活力となり、Vision Proへの関心が再燃するとともに、Appleが当初VRおよびARデバイスで目指していたことを最も純粋に体現する製品となるでしょう。

解決策は何ですか?

ARグラスはVision Proを救う製品となるかもしれないが、ガーマン氏はAppleにその闘いに耐えられるのかという疑問を投げかける。「大きな疑問は、Appleが将来のヘッドセットやグラスのための新技術開発に年間数億ドルを投資する覚悟があるかどうかだ。しかも、短期的な利益の見込みは薄い」とガーマン氏は言う。

こうした品質で知られているわけではない業界では、忍耐が求められるだろう。資金と忍耐力に恵まれたAppleでさえ、その忍耐力は持ち合わせていないかもしれない。Appleが100億ドル以上を投じながら、成果を上げずに中止となったApple Carを見ればわかるだろう。

とはいえ、ガーマン氏はそれほど心配していないようだ。「ビジョン・プロダクツ・グループには数千人の従業員がおり、採用も続けていることを考えると、Appleは今後数年ほどは投資を続けるつもりだと私は考えています。そうすれば、少なくともARグラスが実現可能かどうかは証明できるでしょう。」

男性がApple Vision Proヘッドセットを装着しています。 — りんご

AppleがARの夢を簡単に諦めるとは考えにくい。特に、研究開発に既に多額の資金が投入されていることを考えるとなおさらだ（そして製品が成功すれば莫大な利益が期待できることを考えるとなおさらだ）。Vision Proの当初のアイデアがARグラスに集約される可能性を考えると、Appleにとって非常に大きなリスクを伴う。

しかし、これらのメガネの発売はまだ何年も先なので、Appleにとって短期的な鍵となるのは、より安価なVision Proです。この点において、同社は過去の取り組みから慰め（そして教訓）を得ることができるでしょう。iPhoneが本格的に普及するにはApp Storeとより高速な3G接続が必要でしたし、Apple Watchが成功を収めるには健康とフィットネスに再び焦点を当てる必要がありました。今、Vision Proを同じように見ている人もいるかもしれません。

Vision Proは焦点を改めて調整する必要があるのだろうか？Appleは単に価格を下げるだけでいいのだろうか？それとも、話題のARグラスがついに登場する必要があるのだろうか？解決策は時が経てば分かるだろうが、一つ確かなことは、ARグラスの登場が待ち遠しいということだ。