今年はモバイルテクノロジーにとって驚異的な年でした。モトローラの折りたたみ式スマートフォン「Razr」、サムスンの最新折りたたみ式スマートフォン、IFA 2024、そして最新のiPhoneなど、ここ数ヶ月は目まぐるしい展開が続きました。
約1か月前、GoogleはPixel 9シリーズのデバイスを発表し、この熱狂的な盛り上がりを見せました。そして今週初め、ついにGoogle Pixel 9 Pro Foldのレビューを公開しました。Googleの最新の折りたたみ式スマートフォンは最高級品ですが、今年私たちが感銘を受けたGoogleのハードウェアはこれだけではありません。2024年にレビューしたほぼすべてのGoogle Pixelデバイスが大成功を収め、Googleが今年どれだけの成功を収めたかを力強く証明しています。
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Pixel 9シリーズは本物だ
すべてはベースモデルのGoogle Pixel 9から始まります。ProではないPixelはここ数年好調なリリースを続けてきましたが、GoogleはPixel 9で本格的に本領を発揮したように感じます。
どうでしょう？このスマートフォンのほぼ全てが、期待をはるかに上回る素晴らしい出来栄えです。デザインと品質は素晴らしく、カメラも素晴らしく、バッテリー駆動時間は以前のモデルと比べて大幅に向上し、触覚フィードバックなどの細かい部分も目に見えるほど改善されています。
Pixelのベースモデルを推奨する際には、バッテリー駆動時間が短い、ハードウェアが劣る、といった点を許容する必要があるという注意書きが常に付いて回ります。しかし、今年のPixel 9はそうではありません。結果として、Pixel 9は2024年に購入できる799ドルのスマートフォンの中で最高の1つとなっています。
この称賛は、今年のProデバイスにも同様に当てはまります。Googleは数年ぶりにXLという名称を復活させ、Google Pixel 9 ProとGoogle Pixel 9 Pro XLの2つの選択肢を提供しました。どちらも、望遠カメラ、高画質の自撮りカメラ、より優れた動画撮影機能、増量RAMなど、通常のPixel 9から同等のアップグレードが施されています。これらの機能をPixel 9と同じサイズのスマートフォンで求めるか、それとも少し大きいサイズのスマートフォンで求めるかは、あなた次第です。
Pixel 9、Pixel 9 Pro、Pixel 9 Pro XLのどれを取り上げても、今年発売されたスマートフォンの中でも最高の機種であることは間違いありません。どれも熟練の職人が丁寧に作り上げており、今日のスマートフォンの中でも最高峰のハードウェア、ソフトウェア、そして総合的なユーザーエクスペリエンスを備えています。これだけのスマートフォンを1機種リリースするだけでも大変なのに、Googleが3機種もリリースしたというのは、なおさら素晴らしいことです。
しかし、Googleは3機種ではなく4機種でそれを実現しました 。Pixel 9 Pro Foldも今年発売され、Pixel 9 Pro Foldと同等、いやそれ以上の成功を収めています。技術的には初代Pixel Foldの後継機ですが、Pixel 9 Pro Foldは明らかに後継機という印象ではなく、むしろPixel Fold 4や5のような印象です。
Googleが昨年、折りたたみ式スマートフォンをこれほどまでに進化させたことは、実に驚くべきものです。初代Pixel Foldは、最初の試みとしては有望ではありましたが、必ずしもお勧めできるものではありませんでした。今年発売されたPixel 9 Pro Foldは、私たちが最も強くお勧めする折りたたみ式スマートフォンの一つです。モバイルテクノロジー分野でこれほど前年比で大きな進化を遂げるのは極めて稀ですが、Googleは見事にそれを成し遂げました。
4つのスマートフォンは、Digital Trendsによる9/10の評価を獲得しており、それぞれ異なる理由で購入する価値があります。これが素晴らしいと思わないなら、何が素晴らしいのかわかりません。
Googleのその他のハードウェアの勝利
Googleが今年、その優位性を示したのはPixel 9シリーズだけではありません。ウェアラブルデバイスやスマートホームデバイスでも、同社は大きな成功を収めています。
Google Pixel Watch 3はその好例です。GoogleはPixel Watch 2の優れた点――美しいデザイン、優れたバッテリー駆動時間、クリーンなソフトウェアなど――を継承し、長らく要望の高かったアップグレードを施しました。ついに45mmという大型サイズが実現し、ディスプレイのベゼルも大幅に狭くなり、ランニング機能も驚くほど充実しました。素晴らしいオールラウンドウェアラブルであり、現在購入できるスマートウォッチの中でも間違いなく最高の製品の一つと言えるでしょう。
この秋のGoogleの目玉の一つが、Google TV Streamerです。これはChromecast with Google TVの後継機です。Google TV Streamerのレビューでもお読みいただいたように、既存の機能を一新するのではなく、優れたスマートホーム機能をいくつか追加しています。
Google TVは相変わらずGoogle TVであり、相変わらず多機能です。Google TV StreamerはAndroid TV 14を搭載した最初のデバイスですが、その点は大きく変わっていません。注目すべきは、MatterとThreadのスマートホーム規格への対応です。
Google Homeパネルの追加により、ホーム画面からカメラを確認したり、サーモスタットや照明を操作したりできるようになりました。リモコンも再設計され、ソファのクッションの中に紛れ込んでしまった時のために「リモコンを探す」機能が組み込まれました。
忘れてはならないのは、Googleが今年初めに発表したGoogle Pixel 8aの成功です。Pixel 9のような圧倒的な人気ではありませんが、Pixel 8aはGoogleの2024年ハードウェアラインナップにおける強力な新製品の一つです。軽量で優れたスペックを備えており、低価格でPixelスマートフォンの体験を求める人にとって魅力的な選択肢となるでしょう。
素晴らしい2025年に向けて準備万端
優れたフラッグシップスマートフォン4機種、非常に優れたミッドレンジ端末1機種、最高級スマートウォッチ1機種、そして堅実なストリーミングデバイス1機種。ここ数年、数々の不安定な製品リリースを経験してきたGoogleにとって、今年はハードウェア部門にとって実に 素晴らしい年と言えるでしょう。
さらに、Googleがこの勢いを2025年までどう継続していくのか、期待が高まります。GoogleはPixel 10シリーズに向けて素晴らしい基盤を築いており、Pixel 9aは成功に向けて準備が整っており、Pixel Watch 4も大成功を収めるはずです。Pixelシリーズがここまで到達するまでには時間がかかりましたが、Googleが全力で取り組むことで、ハードウェアがどれほど優れたものになるかを見るのはワクワクします。
