Appleは「Scary Fast」イベントでついにM3ファミリーチップを公開し、3つの新プロセッサとそれを搭載した2つの新製品を発表しました。技術的にはApple Siliconの第3世代ですが、M3はAppleがこれまでに開発した中で最も重要なチップかもしれません。だからこそ、M3について理解を深めることが重要です。
Apple の M3 ファミリーの完全な内訳をお伝えします。これには、このチップが搭載される最初の製品、購入可能時期、M3 と M2 の比較などが含まれます。
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仕様と発売日
Appleは2023年10月30日の「Scary Fast」イベントでM3ファミリーを発表しました。これまでのチップ発表とは異なり、AppleはM3、M3 Pro、M3 Maxを一度に発表しました。このチップを搭載した最初のデバイスは11月7日に発売されます。
新しいチップの大きな変更点は、Appleが3nmプロセスに移行したことです。M1とM2はどちらも5nmプロセスを採用していましたが、M3ではついにプロセスが変更されました。この変更はM3ファミリー全体に適用されます。
そのため、Appleはコア数を増やさなかった。ベースモデルのM3は、依然として8コアCPUと8コアまたは10コアGPUを搭載している。同様に、M3 Proは12コアCPUと18コアGPUを搭載し、M3 Maxは16コアCPUと40コアGPUを搭載している。唯一の大きな違いは、M3 Maxは最大96GBのUnified Memory（統合メモリ）を搭載できるのに対し、M2 Maxは最大128GBまで拡張できることだ。
AppleはM3 Proを前世代のM2 Proと比べて若干変更しました。M3 Proはパフォーマンスコア6基と効率コア6基を搭載し、M2 Proはパフォーマンスコア8基と効率コア4基を搭載しています。一見すると予想外のダウングレードのように見えますが、M3 Proのノード数の優位性を考えると、依然として高いパフォーマンスを発揮するはずです。
Appleによると、M3ファミリーのパフォーマンスコアはM1ファミリーより30%、M2ファミリーより15%高速で、効率コアはM1ファミリーより50%、M2ファミリーより30%高速です。つまり、ノードの優位性に基づくと、M3チップはM2よりも20%から25%の性能向上を実現していることになりますが、いつものように、Appleの主張を検証するにはサードパーティのベンチマークを待つ必要があります。
ダイナミックキャッシングとレイトレーシング
M3ファミリーにとって、このプロセスシフトは重要な意味を持ちますが、Appleは全く新しいGPUアーキテクチャも発表しています。このアーキテクチャの主要機能はダイナミックキャッシングで、タスクに必要なメモリ量のみを使用することで、平均GPU使用率を向上させ、パフォーマンスを向上させるとされています。
ダイナミックキャッシングの仕組みは少し複雑です。この機能は、シェーダーと呼ばれる複雑なGPUプログラムが必要以上のメモリを消費するのを防ぎ、よりシンプルなGPUプログラムをより速く終了させるようです。理論的には、これによりパフォーマンスが向上するはずです。
ダイナミックキャッシングによって、M3ファミリーのいくつかの主要機能が実現されたようです。その一つがハードウェアアクセラレーションによるレイトレーシングで、Macでもようやくゲームでこの機能を活用できるようになりました。Macでレイトレーシングをサポートするゲームはまだ多くありませんが、Appleチップが正式にサポートされたことで、今後はより多くのゲームが見られるようになることを期待しています。
もう一つはメッシュシェーディングです。メッシュシェーダーはWindows PCでは数年前から存在していましたが、ゲームに不可欠な機能になりつつあるのはつい最近のことです。メッシュシェーダーのサポートは今のところそれほど重要ではありませんが、M3ファミリーの将来、特にAppleがMacゲームへの進出を継続するならば、大きな前進となるでしょう。
どの Mac に M3 チップが搭載されていますか?
AppleのMac全ラインナップが最終的にM3チップに移行すると予想されますが、現時点では24インチiMacとMacBook Proの2製品のみに搭載されています。ただし、M3チップをこれらの製品に混在させることはできません。Appleはこれらを特定の方法で区分しているからです。
内訳は次のようになります。
- 24インチiMac — M3のみ
- 14インチ MacBook Pro — M3、M3 Pro、または M3 Max
- 16インチ MacBook Pro — M3 Pro または M3 Max
次期製品がアップデートされるかどうかについては、まだ断言できません。Appleは来年初頭に27インチiMac Proを開発中だという噂もあるので、2024年初頭にはM3 ProとM3 Maxチップを搭載した製品が登場するかもしれません。ただし、iMac Proは発売から6年が経過しているため、廃盤になる可能性もあります。
M3アップグレードの有力候補はMac miniです。Appleは2023年1月にMac miniを最後にアップデートしましたが、Apple Siliconを導入する最も費用対効果の高い方法は依然としてMac miniです。少なくともAppleの通常のリリースペースから判断すると、Mac miniが次にM3アップグレードを受ける製品になると思われます。
当面アップグレードが見込めない製品として、MacBook AirとMac Studioが挙げられます。Appleは15インチMacBook AirとM2 Mac Studioを2023年6月にリリースしたばかりなので、これらの製品に関するアップデートは2024年後半まで発表されない可能性が高いでしょう。さらに、AppleはMacBook Air M1をまだ 販売しており、M3へのアップグレードを可能な限り延期する意向を示しています。
エントリーレベルのM3パフォーマンス
ベースのM3チップは現在2つの製品でのみ利用可能ですが、Appleは大幅なパフォーマンス向上を謳っています。8コアCPUはM1より35%、M2より20%高速化、10コアGPUはM1より65%、M2より20%高速化しています。ただし、これらはあくまで「最大」の数値であり、常にこれほど高いパフォーマンス向上が見られるわけではないことにご注意ください。
Appleによると、特定のアプリにおいて、14インチMacBook Proに搭載されたM3は、13インチMacBook Proに搭載されたM2と比較して、画像フィルターとエフェクトのパフォーマンスが40%向上しているとのこと。ただし、Appleがこれまでに提供しているM2との比較はこれだけです。Appleによると、13インチMacBook Proに搭載されたM1と比較して、14インチM3モデルはFinal Cut Proでのレンダリングパフォーマンスが60%、Xcodeでのコードコンパイルが40%、Microsoft Excelでのスプレッドシートのパフォーマンスが40%向上しています。
CPUタスクに関しては、M3がM2と比べて得られるパフォーマンスの向上は比較的小さいようです。主なパフォーマンス向上の要因は再設計されたGPUのようで、Appleが主張する画像フィルターとエフェクトの性能の大幅な向上は、このことが説明できるでしょう。
発売以来M1のみ搭載されてきた24インチiMacでは、M3が真価を発揮するだろうと我々は考えています。Appleによると、M3モデルはM1モデルの2倍の速度を実現しています。SafariとMicrosoft Excelのパフォーマンスは最大30%向上し、ゲームではフレームレートが50%向上し、Final Cut ProとPhotoshopは最大2倍の速度向上を実現しています。
Appleのベンチマークではよくあることですが、額面通りに受け取るべきではありません。曖昧な部分があり、たとえAppleの主張が真実だとしても、パフォーマンスの向上に何らかの懸念事項があるかどうかを確認するには、サードパーティのベンチマークを待つことが重要です。
ハイエンドチップのパフォーマンス
M3 ProとM3 Maxへと上位モデルに移行すると、前世代機と比べて性能向上の度合いは鈍化し始めます。Appleによると、M3 Proの12コアCPUはM1 Proよりも最大20%高速です。興味深いことに、AppleはM2 Proとの比較を提供していません。これはCPU性能の向上がそれほど大きくないためかもしれません。Appleによると、18コアGPUはM1 Proと比べて最大40%の向上を実現しますが、M2 Proと比べてもわずか10%の向上にとどまります。
M3 Maxについては同じことが当てはまりません。AppleはM3ファミリーの中で世代間のパフォーマンス向上が最も大きいと主張しています。16コアCPUはM2 Maxより最大50%、M1 Maxより最大80%も高速化していると同社は述べています。同様に、40コアGPUはM2 Maxより最大20%、M1 Maxより最大50%高速化しています。
実際のところ、AppleはM3 ProはM1 Proと比較して、Photoshopで40%、Premiere Proで30%の編集速度向上を実現していると主張しています。当然のことながら、M3 Maxはさらに優れた性能を発揮し、MathWorksではM1 Maxの2倍、Maxon RedshiftではM1 Maxの2.5倍、DaVinci Resolveでは65%のパフォーマンス向上を実現しています。
M3ファミリーの中で、M3 Maxは間違いなく真に際立ったチップと言えるでしょう。CPU性能は中程度、GPU性能は堅調な向上が期待されますが、少なくともAppleの発表データによると、M3 MaxはCPUとGPUの両方で大きな向上が見られるようです。繰り返しになりますが、Appleの主張を検証するには、サードパーティによるテスト結果を待つことが重要です。
