私のお気に入りのシリーズの一つは「テイルズ オブ」シリーズです。2014年、バンダイナムコがVita専用ソフト「テイルズ オブハーツR」の英語版をリリースすると発表した時、私は大学時代に苦労して稼いだアルバイト代でソニーの携帯ゲーム機「テイルズ オブ ハーツR」を購入しました。他のゲーマーと同じように、購入理由を正当化しようとVita専用ソフトを探し始めました。そして、そのおかげで、他のシリーズに出会うことさえなかった多くの作品に触れることができました。
『ペルソナ4 ザ・ゴールデン』は私にとって初めてのペルソナゲーム、『アンチャーテッド ゴールデンアビス』は私にとって初めてのアンチャーテッドゲーム、『キルゾーン マーセナリー』は私にとって初めてのキルゾーンゲームでした。これらの作品は、家庭用ゲーム機レベルのゲームを携帯型ゲーム機にもたらすというVitaの約束を果たしました。しかし、他の作品はそれほど成功しませんでした。
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Vita専用ソフト『サイレントヒル ブック・オブ・メモリーズ』は2012年に発売され、当時は散々な評価を受けました。サイレントヒルゲームとしても、ダンジョンクローラーとしても、良い出来ではないと酷評されました。私はサイレントヒルシリーズの存在は知っていましたが、実際にプレイしたことはありませんでした。というのも、2000年代の黄金期に、私は幼児から思春期初期までを過ごしたからです。
それでVitaを手に入れた時、サイレントヒルシリーズにどっぷりハマりました。そう、アクション重視の『サイレントヒル ブック・オブ・メモリーズ』が私の最初のサイレントヒルでした。『サイレントヒル2』の素晴らしいリメイク版が出た今、過小評価されているけれど記憶に残る価値のあるゲームを懐かしく思い出しています。
読書時間
サイレントヒルのゲームをプレイしたことはなかったものの、ホラーシリーズであることは知っていました。しかし、「Book of Memories」を起動して全く怖くなかったことに驚きました。キャラクターを作成し、奇妙な本を届ける男のイントロカットシーンを見た後、すぐにチュートリアルが始まり、ナースのようなサイレントヒルの定番モンスターを叩き潰す方法を学びました。
当時、私はサイレントヒルの、収集品や象徴的な表現による、より謎めいた物語展開に慣れていませんでした。それまでは、ほぼ日本製のRPGばかりプレイしていましたが、それらはずっと分かりやすく説明的なものでした。最終的に、ストーリーを断片的に理解することができました。記憶の書は、プレイヤーが人生の出来事を書き換えることができるというものです。しかし、落とし穴があります。夜寝ている間に、プレイヤーはモンスターに荒廃した世界へと転送されてしまいます。その世界の守護者を倒すことで、書き換えが成功するのです。
設定はしっかりしているものの、ストーリーは私の心に響かなかった。カットシーンのアニメーションは貧弱で、グラフィックも『キルゾーン・マーセナリー』や『アンチャーテッド 黄金刀と消えた秘宝』ほど印象的ではない。そのため、完全に没頭するのは難しいかもしれない。
ゲームプレイはディアブロと同様にトップダウン視点で展開され、プレイヤーはボスに到達するためにダンジョンクローラーのように複数の「ゾーン」を進んでいく必要があります。各ゾーンには様々なチャレンジが用意された部屋があり、パズルピースを集めることで次のゾーンへの道が開かれます。このゾーン構成はVitaの気軽にプレイできる性質と相まって、1時間経過したことを忘れてしまうほどです。
大学時代の私の仕事は、寮の受付に座って事務作業をすることでした。学生が受付に来てゲームを邪魔するのを避けるため、夜勤になることもよくありました。午前2時でも、「Book of Memories」は私を怖がらせることはありませんでした。
他のRPGと同じように、モンスターを倒し続けるとレベルアップし、ステータスが上昇します。さらにステータスを上昇させるアーティファクトを装備することも可能です。戦闘システムは、ただ武器を振り回したり撃ったりする以外はゲームを進めてもあまり変化はありませんが、そのシンプルさが魅力です。軽快なRPGのシステムには馴染みがあり、最終的に私はこのゲームを長くプレイするようになりました。それでも、なぜか私を虜にする要素が十分にありました。
痛みを分かち合う
サイレントヒルは主にシングルプレイヤーシリーズですが、 『ブック オブ メモリーズ』では本格的なマルチプレイヤーモードが実験的に導入されました。最大4人のプレイヤーが協力してゾーンを攻略し、シングルプレイヤーで中断したところから再開できます。しかし、不可解なのは、ホストのセッション中に他のプレイヤーが勝手に参加したり退出したりできないことです。全員の足並みを揃えるには、メニューからマルチプレイヤーモードを起動し、前のセッションに戻る必要があり、これがリリース当初のマルチプレイヤー機能の導入を阻む要因となっていました。
幸いなことに、『Book of Memories』は他の多くのサイレントヒル作品と同様に、マルチエンディングのおかげで何度もプレイできるようになっています。プレイヤーは光と血の間で変化するアライメントゲージを持っています。チャレンジをクリアするかしないかを選択することで、発見したノートに特定のアライメントが割り当てられます。集めた光または血のアライメントノートの数に応じて、エンディングが変化します。
このゲームのプラチナトロフィーを獲得した後、複雑な気持ちでゲームを終えました。他のVitaゲームでそれぞれのシリーズを深く探求するきっかけはありましたが、サイレントヒルの新作をプレイしたいかどうかは正直分かりませんでした。「Book of Memories 」は正直言って良くなかったのですが、幸いにもその気持ちを捨てて「サイレントヒル2」のリメイク版をプレイすることができました。ファンがなぜこの作品を名作と呼ぶのかが分かり、Xboxの下位互換機能を使って過去作をプレイできるのが楽しみです。いつか「Book of Memories」のリメイク版で、プレイヤーの皆さんにも同じようにプレイしてもらえる機会が訪れることを願っています。
