夏に向けて、PCをよりサステナブルにする方法 ― あなたもできます

暑いのは嫌いだし、地球がどんどん暑くなっているのも嫌だ。だから夏が来ると、私の道徳観と個人的な好みが一致して、生活をより快適にするために、何かをオフにしたり、控えたりできるものはないかと探してしまう。

私が所有する電子機器の中で、ゲーム用と仕事用のPCは間違いなく最大の電力消費量と発熱量です。そこで2024年の夏が近づくにつれ、私はある決意を固めました。PCの効率化を進め、私自身がそれほど暑くならないようにしようと。私自身の取り組みを通して学んだことが、皆さんの人生にも少しでもお役に立てれば幸いです。

ACは答えではない

ええ、そうなんです。エアコンをつければいいんです。そうすれば、私と愛するPCが思い通りに涼しくなって、すべての問題が解決するんです。でも、ここイギリスでは光熱費がとんでもなく高くて、そもそもほとんどの人がエアコンを持っていないんです（私は緊急用に小さなポータブルエアコンを持っています）。それに、消費電力の大きい電子機器を動かすことで、消費電力の大きい別の電子機器を冷やすなんて、完全に逆効果な気がします。それに、私自身も環境に配慮しようと努力しているのに、少し偽善的すぎる気もします。

そこで、この取り組みの一環として、夏でも一日中エアコンをフル稼働させることなく、ゲームをしたりハイエンドPCで作業したりできる方法を見つけるという目標を立てました。追って通知があるまで、それはガラス板の向こうに閉じ込められていると考えてください。

より環境に優しいゲーム

自宅のオフィス兼ゲームルームの温度を下げる最も明白な解決策は、最も負荷の高い電子機器、つまりゲーミングPCとその各種アクセサリから発生する熱を減らすことです。非効率で電力を消費するハードウェアでぎっしり詰まっているわけではありませんが、それに近い効果も期待できます。

• CPU: AMD Ryzen 7950X3D
• マザーボード:  Asus Crosshair X670E Hero
• グラフィックカード: AMD Radeon RX 7900 XTX
• メモリ:  32GB Kingston Fury Renegade 5200MHz
• ストレージ: 3 x 1TB NVMe SSD、4TB HDD

消費電力を抑え、発熱を抑える方法については、私なりのアイデアをいくつか持っていますが、この分野の専門家ではありません。そこで、経験豊富なPCビルダーやPCチューナーたちに、夏の暑さ対策として、ゲーミングPCをよりクールで静かに、そして環境に優しく動作させるための最良の方法を尋ねてみました。

「まず最初にすべきことは、システムの電源プランを調整することです」と、英国のゲーミングPCメーカーChillblastのシステムプロダクトマネージャー、ショーン・オーウィン氏は述べています。「設定により、モニターの電源を自動的にオフにしたり、一定時間後にPCをスリープ状態にしたりすることで、電力を節約できます。私はディスプレイを10分後にオフにし、PCを1時間後にスリープ状態にするように設定しています。これは私の仕事のスケジュールに合っていますが、Windowsの電源オプションからプラン設定を編集することで、独自のスケジュールを設定することも簡単です。」

彼はCPUとグラフィックカードの電圧低下とクロック低下にも力を入れており、私自身も自分のシステムではこの点に重点的に取り組んでいくつもりです。電力消費量、ひいては発熱量を削減するために、ソフトウェアの習慣に着目する人もいます。エンタープライズコンピューティング効率化企業PC Powersaveの創設者であるダニエル・エリス氏は、システムの消費電力を抑えるために使用するアプリを変えたと語ってくれました。

「普段使っているソフトウェアを確認しましょう」とエリス氏は言います。「例えば、私はGoogle ChromeからMicrosoft Edgeに乗り換えました。Chromeはかつては最高のブラウザの一つでしたが、今ではエネルギー効率が非常に悪く、かなりの電力を消費するようになったからです。」

彼はまた、数千台の業務用コンピューターでPC Powersaveを実行した結果、Teamsが常時稼働しているアプリケーションの中で最も電力を消費するアプリケーションの一つであることが判明したと強調しました。別のコミュニケーションプラットフォームに切り替えたり、ビデオ通話ではなくテキスト通話や音声通話を増やしたりすることも、電力を節約する一つの方法となるでしょう。

でも、ブラウザを変えて数ワットの電力を節約したいだけではありません。350W TDPのグラフィックカードのせいでホームオフィスがサウナみたいになるのを防ぎたいんです。そろそろPCのパワーツールを取り出す時です。

できるところで電力を節約する

システムの効率を高め、発熱を抑える前に、まずは基準値を見つける必要がありました。そこで、アイドル時、ゲーム負荷時、CPUとGPUをフル負荷にした状態でシステムをテストし、システム電力、コンポーネント電力、そしてシステム全体とディスプレイ／アクセサリの消費電力を追跡しました。

私は OCCT の電力テストを使用して CPU と GPU を同時にロードし、OCCT ソフトウェア内から読み取りを行い、それを Ryzen Master および Radeon ソフトウェアとコンセントに接続されたハードウェア電力モニターからの読み取りと相互参照しました。

最初の測定値を取得した直後、私の計画は変わりました。システムの強力なハードウェアを制御できるよう、電圧の調整とクロックの調整には依然として興味がありましたが、突然、これはコンポーネントだけでなく、アクセサリにも影響するようになりました。

一体何がそんなに電力を消費しているのでしょうか？ディスプレイとアクセサリを合わせると、アイドル時の消費電力は全体の約3分の2、ゲーム中はほぼ半分を占めるほどです。デュアルモニター、スタンディングデスク、2.1chスピーカーシステム、そして滅多に使わないプリンターをすべて同じシステムに接続しています。そのうちのどれか、いや、もしかしたらもっと多くの原因があったのかもしれません。

エコ モードはオプションとして残っていますが、これらのハイエンド Ryzen CPU ではパフォーマンスが大幅に低下します。

様々なデバイス、ディスプレイ、アクセサリを電源モニターに抜き差ししてみたところ、無駄な電力消費の大部分は、かなり古いDellの液晶モニターであることが分かりました。モニター単体で120Wまで消費することがあり、システム全体がアイドル状態の時でさえ100W以上消費していました。一方、メインのゲーミングモニターであるAsus MG279Qは、最新のゲーミングモニターとは言えませんが、どんなに操作していても30W以下しか消費しませんでした。

したがって、夏の間、ゲームをする際には、より抜本的な措置を講じない限り、必ずそのモニターをオフにすることになります (下記参照)。

さて、PC本体の話に戻りましょう。AMD独自のRadeonソフトウェアを使ってグラフィックカードの電圧を下げ、電力制限を10%削減し、コア電圧を100mV下げて1050mVにしました。CPUへの電力供給も減らしましたが、7950X3Dは既に非常に効率が良いです。コアをオフにしない限り、大幅な電力節約は難しく、そうなるとコア数の少ないCPUに交換した方が賢明かもしれません。エコモードも選択肢として残っていますが、これらのハイエンドRyzen CPUではパフォーマンスが著しく低下します。

また、Radeon ドライバーで AMD Chill をオンにして、静的なゲーム シーンでの電力使用量を削減し、バランスの取れた電源プランに切り替えました。

正直に言うと、結果は少々期待外れでした。最終的にはGPUのアクティブ使用電力を約50W、CPUを数ワット削減できました。AMD Chillは、ゲーム中にマウスを動かし続けたり、メニューに戻ったりしたときに顕著な効果を発揮し、消費電力が200ワット台前半まで低下しました。AMD Chillは有効にする価値は確かにありますが、低電圧化は期待したほどの効果はありませんでした。

それでも、効果はあり、Time Spy Extreme のスコアが 300 ポイントも下がったわけではないので、多少の電力節約のためにオンのままにしておくのは構いません。

ただし、そのモニターについては必ず何かするつもりです。

部屋の準備

オフィスの温度を下げるために電力消費量を減らすだけでなく、部屋自体もこの方程式の要素となります。できればエアコンはつけませんが、窓は少し開けるかもしれません。これは、夏の間、部屋を少し涼しくし、暑くなる前に何度か激しいゲームセッションをこなせるようにするためのほんの始まりに過ぎません。

「シーリングファンとポータブルファンは、エアコンのわずか1%のエネルギーしか消費しない、省エネなエアコン代替品です」と、テキサス州の低価格電力会社Payless PowerのCEO、ブランドン・ヤング氏は提案しています。「夏にはシーリングファンを反時計回りに回して涼しい風を作り、ポータブルファンを窓の近くに設置して外気を取り入れましょう。」

「外が暑いときにこの方法がどれほど効果的かを考えると、タイミングが非常に重要です。」

彼はまた、部屋に入る日光の量を減らすために、遮光ブラインド、カーテン、窓用フィルムの使用を勧めました。カーテンを閉めるだけでも、外からの熱の侵入を減らすことができます。

英国のグリーン電力会社コッツウォルド・エナジーのマネージングディレクター、ジョン・ボナー氏は、換気には注意が必要だと強調した。ただ全ての窓を開ければいいという単純な話ではない。

「外が暑い時にこの方法の効果を測るには、タイミングが非常に重要です」と彼は言いました。「日中、空気が暑い時は、すべての窓を閉め、ブラインドやカーテンを閉めることで熱を遮断できます。夜、空気がずっと涼しくなる時は、窓を開けて涼しい風を取り入れましょう。この自然換気方法は無料で、環境にも優しく、気温が急上昇する時期でも生活をより快適にする簡単な方法です。」

数週間の実験を経て、私が満足できる方法は、午前中に太陽が部屋に差し込むときに窓とブラインドを閉めて、午後遅くに太陽が移動し、夕方に少し風を楽しめるときにすべて開けることです。

減らせないものは交換する

テストを終えて、古いDellモニターはもう手放さなければならないと悟った。別れるのは寂しいが、もしもこのモニターが晩年を汗だくになって過ごすなら、シリコンの天国へと旅立つしかない。

しかし、熱出力を減らして熱効率を向上させるために、私や他の人が交換を検討すべきものは他に何でしょうか?

「人気のCPUの低消費電力版はありますが、最も簡単な方法の一つは、効率レベル認証を受けた電源ユニットを使うことです」とChillblastのOrwin氏は教えてくれました。「電源ユニットは通常、80 Plus、Bronze、Silver、Goldなど、最上位のTitaniumまで、さまざまな認証を受けています。電源ユニットの効率が80%の場合、消費電力の20%が熱として失われることを意味します。認証が高いほど、熱として失われる電力は少なくなります。」

電源ユニットの効率（あるいは効率の低さ）はPC全体のあらゆる部分に影響を与えるため、電源ユニットを交換することはシステムからの発熱を抑える良い方法となるかもしれません。1,000Wの電源ユニットを搭載していても、効率が80%しかない場合、多くのエネルギーが無駄になっている可能性があり、その半分でも熱として放出されれば、それは決して無視できない問題です。特に、交換後にその熱を逃がすためにエアコンをつけて費用を負担しなければならない場合はなおさらです。

EPXのエリス氏は、ゲーマーは消費電力の低いグラフィックカードへの切り替えも検討すべきだと示唆した。滑稽な話だとは思うが、聞いてくれ。試してみる価値はあるかもしれない。

「確かに、多くの人が予算内で最高のものを求めていますが、それはあなたがプレイしているゲームにふさわしいものなのでしょうか？グラフィックカードのスペックを最大限に活用できていないなら、ただエネルギーを無駄にしているだけです。グラフィックカードは電力を大量に消費するからです。」

低電圧化の取り組みで分かったように、ハイエンドカードを高効率なエントリーレベルのGPUに変えることはできません。ですから、もっと高効率なものへの買い替えを検討してみてはいかがでしょうか？もしゲーム中の快適性が向上し、パワーを必要としないのであれば、それだけの価値はあるかもしれません。

やるかな？うーん。

アップグレードの時期

これらの議論と私自身のテストを経て、夏のゲームルームのセットアップを改善するにあたって、考えるべきことがたくさんあります。数時間かけて微調整したアンダーボルティングは、劇的な効果は期待できませんが、少しでも効果があるので、このままにしておきます。次世代のより効率的なGPU、少なくとも消費電力が抑えられたものへの切り替えを検討するかもしれません。

先ほどのパフォーマンステストの後、何を交換しようかとお考えですか ？ 16年も使っているモニターです。そろそろ寿命が来たし、異常に熱くなるのも分かっているので、もう手放さなければなりません。

これらの洞察が、電子機器の非効率性の弱点を見つけるのに役立ち、今年の夏をより涼しく穏やかなものにするのに役立つことを願っています。