ValveのFremontはSteam Machineの後継機になるかもしれない

2015年に発表された初代Steam Machineは、従来のゲーム体験を大きく変えると謳われました。コンソールとPCを融合させたこのゲーム機は大きな注目を集めましたが、様々な要因が成功を阻みました。パフォーマンスの低さから多くのプレイヤーが標準的なPCゲームに戻り、価格の高さからValveの販売台数は50万台にも満たなかったのです。しかし、失敗作であったにもかかわらず、Steam Machineには多くのファンがおり、その多くは後継機を何年も待ち望んでいました。そして今、ついに続編が登場するかもしれません。

Redditユーザーのu/coolbho3k氏が、Steam DeckカーネルにFremontプロジェクトへの参照を発見しました。コードからはFremontがどのようなデバイスになるのかは明確にされていませんが、AMD Lilacと呼ばれるプラットフォームへの参照が示されています。また、Geekbenchでも同じプラットフォームへの参照が見つかり、Steam Deckよりも大幅に高いスコアを記録しています。もし別の携帯型ゲーム機であれば、このプラットフォームはSteam Deckを凌駕するでしょう。そのため、Tom's Hardwareによると、テレビボックスやセットトップボックスのような用途になる可能性が高くなります。

さて、Lilac に関する言及はしばらく前からありました。最初に発見されたのは2年以上前です。これは、このチップを使用しているのが Valve だけではないことを示す確かな証拠です。

HDMI-CECへの言及もありますが、これは携帯機器には見られないものです。しかし、このタイプのCECは、そのドライバのせいでGoogleデバイス、特にChromebookによく見られます。そのため、u/coolbho3kは、Googleが何らかの形で開発に関与している可能性があると推測しました。

もしFremontが本当に新しいSteam Machineだとしたら、Nvidia Shieldのようなストリーミング機能も搭載されているかもしれません。GoogleとSteamが協力してChromeOSをプラットフォームに導入すれば、ユーザーはSteamOSに加えてChromeOSにもアクセスでき、Google Playストアにもアクセスできるかもしれません。

これらはすべて今のところ憶測の域を出ません。Valveがこのデバイスについて公式発表するまでは、ハードウェアについては推測することしかできません。Valveは2014年のCESで最初のSteam Deckを発表しており、現在入手している情報もほぼ同様のタイムラインを辿っています。CES 2025が間近に迫っている今こそ、Valveが後継機を発表する絶好のタイミングと言えるでしょう。また、ValveがSteamコントローラーの後継機も開発中であることを示唆する最近のリーク情報もあり、何か新しい製品が登場する兆しは十分にあります。