Asus Zenbook S 14レビュー：Core Ultra Series 2がデビュー

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このラップトップには多くのことがかかっています。

Asus Zenbook S 14は、あらゆる方面からの攻撃に対抗しようとするIntelの新しいCore Ultraシリーズ2プロセッサ（別名Lunar Lake）を搭載したフラッグシップモデルです。例えば、QualcommのSnapdragon X EliteはWindowsノートPCのバッテリー駆動時間を大幅に向上させ、AppleのM4 Macも間もなく登場します。

一方、Zenbook S 14自体も、購入可能な最高のノートパソコンの中でトップの座を狙っています。このデバイスは、非常に高級感があり、薄型軽量な設計が特徴です。Core Ultra Series 2チップのパフォーマンスには若干の懸念はありますが、素晴らしいデザイン、改良された統合グラフィックス、そして非常に長いバッテリー駆動時間のおかげで、Zenbook S 14は単体でも素晴らしいノートパソコンだと自信を持って言えます。

仕様と構成

私がレビューした Asus Zenbook S 14 には、Intel Core Ultra 7 258V、Arc 140V 統合グラフィックス、32GB の RAM、512GB のストレージ、2880 x 1800 OLED ディスプレイが搭載されています。

この構成は北米では販売されないとのことなので、正確な価格は分かりません。RAMとメモリ容量の組み合わせが特殊なので、それも無理はありません。現在販売されている最も近いモデルは1,500ドルからで、私の構成と全く同じですが、ストレージ容量が1TBです。また、16GBのRAMを搭載した類似モデルの「Buy Now」もあり、価格は100ドル安いです。メモリはハンダ付けされていますが、ストレージはM.2 PCIe 4スロットを使ってアップグレードできます。

Zenbook S 14は、より低価格な構成がないことから、よりハイエンドな製品群を代表するモデルと言えるでしょう。Zenbookはかつて、より手頃な価格のプレミアムノートパソコンを代表する存在でしたが、Zenbook S 14は違います。このノートパソコンは、市場で最も薄型軽量な14インチノートパソコンと競合するように設計されており、Microsoft Surface Laptop 7th Edition、MacBook Pro 14インチ (M3)、Dell XPS 14といったノートパソコンと同等の製品群と言えるでしょう。

比較すると、Zenbook S 14はDell.comでセール中であっても、XPS 14より150ドル安いです。Best Buyモデルは、同様の構成のSurface Laptop 7th Editionと同価格ですが、32GBモデルはMicrosoftのデバイスよりもかなり安価です。さらに、32GBのRAMを搭載しようとすると、14インチMacBook Proよりもはるかに安価です。その意味では、最高級ラップトップのカテゴリーの中では、より安価な選択肢の一つと言えるでしょう。

それでも、Asus が、製品の価値を本当に示すために、開始構成として 512GB のストレージを搭載した 16GB モデルを提供してくれたらよかったのにと思います。

デザイン

セラアルミニウム。確かに造語です。ASUSによると、アルミニウムを「ハイテクセラミック」へと変貌させるのに4年かかったそうです。しかし、そのアイデアは現実のものです。Zenbook S 14は2.65ポンド（約1.1kg）と驚くほど軽量でありながら、優れた品質を備えています。さらに、蓋には指に心地良い質感の仕上げが施されています。他の超軽量ラップトップとは異なり、Zenbook S 14の蓋は曲げに強く、しっかりとした感触です。最大高さは0.51インチ（約1.3cm）で、MacBook Airほど薄くはありませんが、確かに薄く感じます。もちろん、指一本で楽々と開けられます。

また、新しいASUSロゴ（そう、スタートレックのロゴによく似ています）が、天板とキーボード面の両方に施されています。控えめながらも上品な印象で、ブランドイメージを効果的にアピールしています。一方、Zenbook S 14はグレーとホワイトの2色展開で、ホワイトバージョンが購入できなかったのは少し残念です。ホワイトは非常にすっきりとした印象ですが、グレーは少し地味です。ビジネスライクなグレーではなく、もっと濃いグレーのオプションがあれば良かったと思います。

これらすべては、新しい AMD Ryzen AI 300 シリーズを搭載し、以前に発売された大型の Zenbook S 16 と多くの共通点があります。

MacBook AirやSurface Laptopのようなノートパソコンが丸みを帯びた角や柔らかなエッジを採用する中、Zenbook S 14はシャープで角張ったデザインを保っています。キーキャップから筐体に至るまで、あらゆる部分にそれが反映されています。個人的には、今年の多くのノートパソコンで採用されている丸みを帯びたディスプレイの方が好みですが、ベゼルの薄さも高く評価できます。

このタイプのデザインで懸念される点の一つは快適性です。手のひらが鋭い角に押し付けられるのは避けたいものです。Zenbook S 14は、特にキーボードデッキ上部に通気孔を配置しているため、この点ではほぼ快適です。これらの通気孔はキーボードの熱を効果的に逃がしますが、手のひらを置くスペースが狭くなっています。私はかなり手が大きいのですが、特に問題はありませんでした。ただし、特に手が大きい場合は、使い心地が悪くなる可能性があります。

他のZenbookとは異なり、このモデルは開いた際にノートパソコンをテーブルから持ち上げるためのエルゴリフトヒンジを採用していません。この選択は気に入っています。Asusは、このデザイン変更を回避し、本体底面に高さのあるゴム足を追加することで放熱性を向上させています。

キーボードとトラックパッド

Zenbook S 14のキーボードとトラックパッドはどちらも気に入っています。どちらも私のお気に入りの例ではありませんが。Asusのこのキーボードはしばらく使っていますが、十分に軽快な打ち心地です。ただ、本当に快適に使えるようになるまでには、いつも1日ほどかかります。キーストロークは1.1mmと浅めですが、Asusは鋭い底打ち感でバランスを取ろうとしています。キーキャップには、パームレストやキーボードの他の部分と同様に、微妙な質感があります。私の好みの質感ではありませんが、1日か2日で慣れることができました。

トラックパッドはかなり大きく、Asus ROG Zephyrus G14を参考にしています。トラックパッド上の動きはスムーズで、不正確だと感じたことは一度もありません。しかし、クリック感は私の好みには少し硬すぎます。クリックを押すのに力を入れすぎると、疲れてしまうことがあります。特に、多くのラップトップが触覚フィードバック付きのトラックパッドを採用しているため、この点は顕著です。この価格帯であれば、Surface Laptop 7th Editionのように、触覚フィードバック付きのトラックパッドに切り替えて欲しいと思います。

ただし、トラックパッドにはいくつかユニークな機能があります。デフォルトでは、トラックパッドの右側を上下にスワイプするとディスプレイの明るさが自動的に調整され、左側を横にスワイプすると音量が調整されます。これらの機能を覚えてしまえば、どちらもかなり便利だと感じました。誤ってこれらのアクションを実行してしまうことは一度もなく、キーボード上で適切なファンクションキーを探すよりも早く操作できました。

指紋リーダーは搭載されていないため、Windows Hello では顔認識のみに頼る必要があります。

ポート

Zenbook S 14は豊富なポートを備えています。HDMI 2.1、USB-C Thunderbolt 4ポート2基、USB-A 3.2 Gen 2ポート1基、そしてヘッドホンジャックを備えています。もちろん、USB-Cポートのうち1つは電源供給に使用します。MacBook Airとは異なり、Zenbook S 14は最大2台の4K 60Hzモニターを接続できます。

USB-Aポートの追加も便利です。ASUSがSDカードスロットも搭載してくれれば、日常的な作業にこれらのポートだけで十分満足できるでしょう。

ワイヤレス接続には満足しています。Zenbook S 14はWi-Fi 7とBluetooth 5.4の両方を搭載し、最新の速度を実現しています。

画面

これは14インチのノートパソコン用ディスプレイで、解像度は2880 x 1800ピクセルです。さらに重要なのは、120Hzのリフレッシュレートを備えたOLEDディスプレイであることです。この手のOLEDパネルの多くと同様に、非常に美しい画面です。MyAsusアプリでは、様々なカラーモードを選択できます。興味深いことに、デフォルトモードは「Vivid」で、ほぼ完璧な色域を実現し、sRGB 100%、P3 100%、AdobeRGB 96%に達します。

このディスプレイは世界一明るいわけではないことを付け加えておきます。ASUSは500ニットの「ピーク輝度」を謳っていますが、これは当然のことながら、このノートパソコンを普段使いしている時に目にする輝度とは異なります。SDRモードでは最大313ニットに過ぎず、これは大抵の場合十分な明るさ​​ですが、タンデムOLEDパネルを搭載したSurface Pro 11やM4 iPad Proのような製品には到底太刀打ちできません。もちろん、OLEDディスプレイは、純粋な黒がそれを補っているとはいえ、決して明るいことで知られているわけではありません。

私がレビューしたサンプルのディスプレイには、色の精度に関する奇妙な点が一つありました。Asusは、このデバイスは工場出荷時にキャリブレーション済みで、Delta-Eは1.0未満であると主張しています。しかし、私が使用した様々なカラーモードに関係なく、すべてのテストでDelta-Eスコアが4.0を超えました。これは何らかのバグだと思います。問題の原因についてAsusに問い合わせていますが、テストかパネルの何かが誤って表示されていると考えて間違いないでしょう。

全体的には、このパネルには非常に満足しています。今後、OLEDディスプレイがより明るくなることを期待していますが、動きの鮮明さ、コントラスト、視野角、色域の点で、OLEDは大きな違いを生み出します。

パフォーマンス

Core Ultra 7 258Vは、薄型軽量ノートPC向けのIntelの新プロセッサです。力任せの性能ではなく、効率性を重視しています。言い換えれば、消費電力を最小限に抑えながら、最大限のパフォーマンスを発揮することを目指しています。

まず最初に注意すべき点がいくつかあります。このチップは前世代から大きく進化したわけではありません。実際、パフォーマンスは前世代と同等、あるいは場合によっては後退しています。Intelは、パフォーマンスの向上が見られないことは、バッテリー駆動時間の大幅な向上と引き換えに価値があると主張するでしょう。そして、おそらくそれは正しいでしょう。ノートパソコンを購入する人は皆、超高性能で長持ちするデバイスを求めていますが、常に妥協しなければならない部分があります。ここで犠牲にされているのは、間違いなくマルチコア性能です。

Geekbench 6とCinebench R24の両方のスコアは同じ傾向を示しています。シングルコア性能ではまずまずの進歩を遂げましたが、マルチコア性能では後退しています。HP Spectre x360 14と前世代のCore Ultra 7 155Hとの比較が良い例です。これは同サイズのデバイスですが、このカテゴリーでは決してトップクラスの性能を誇るわけではありません。それでも、旧型のCore Ultra 7 155Hは、マルチコアテストにおいてCore Ultra 7 258Vよりも8%高速です。

IntelのHシリーズチップはまだ発売中で、Vシリーズは17ワットのチップで、新しいクラスのプロセッサであるため、これは不公平な比較だと言う人もいるかもしれません。Intelの紛らわしく一貫性のない命名法によって比較が難しくなっていますが、現時点では、これらのVシリーズチップは、前世代のUシリーズチップとHシリーズチップのちょうど中間の性能に位置付けられているようです。どう考えても、Series 2は前世代と比べてマルチコアCPU性能が大幅に向上しているわけではありません。特に、今年初めにはノートパソコンメーカーがDell XPS 13のような小型ノートパソコンにHシリーズチップを搭載していたことを考えると、その差は歴然です。

おそらくHandbrakeのスコアが状況を最もよく表しているでしょう。Zenbook S 14は、Core Ultra 7 155Hを搭載したミッドレンジのAcer Swift Go 14のようなノートパソコンと比べて、Handbrakeでの動画エンコードが46%も遅いのです。これはあまり良い結果ではありません。

シングルコアではIntelが優勢です。Intelのチップはシングルコアでは停滞気味でしたが、Core Ultra 7 258Vは明確な前進を見せ、Cinebench R24のスコアではSnapdragon X Eliteをリードしています。

しかし、Intelには強力な競争相手がいます。Apple M3は依然としてより強力なチップであり、シングルコアの王者の座を維持しています。Snapdragon X Eliteのパフォーマンスはデバイスによって異なりますが、それでもより強力なチップです。一方、Ryzen AI 300シリーズはHX 370チップを搭載し、シングルコアで印象的なパフォーマンスを発揮しています。これは公平な比較ではないように思えるかもしれませんが、AMDが13インチノートパソコンProArt PX13に同じ性能を搭載していることを思い出してください。

このチップのもう一つの重要な点は、統合グラフィックスの性能です。この種のノートパソコンでは、通常、これは当てはまりません。ハードコアなゲームのために購入する人ではないからです。しかし、IntelはArcグラフィックスについて、動画編集などのタスク、そしてもちろんゲームさえも高速化できる可能性があると力説しています。

Core Ultra 7 258Vは、特にSnapdragon X Eliteプロセッサと比較して、世代を超えたGPUパフォーマンスにおいてかなりの性能向上を実現しています。具体的な比較では、Intelのプロセッサは3DMark Time Spyでほぼ2倍のスコアを獲得しています。また、より高難度のゲームでも優れたパフォーマンスを発揮します。サイバーパンク2077では、グラフィックを「低」に設定し、解像度を1200pに下げ、フレーム生成機能付きFSR 3をオンにした状態で、平均60fps近くまで速度を上げました。それでも、このようなノートパソコンでプレイするのは、まるで魔法のような感覚です。

ただし、 『Black Myth: Wukong』のようなグラフィックが高負荷な最新タイトルをスムーズにプレイできるとは期待しないでください。異なる設定でベンチマークを数回実行しましたが、平均35fpsを超えることはできませんでした。また、ディスクリートGPUを搭載したノートパソコンはGPUパフォーマンスが飛躍的に向上するため、その恩恵を受けられるのであれば、Asus ProArt PX13やDell XPS 14といったより高性能なノートパソコンを検討する価値はあります。

しかし、 Fortniteをプレイしたい場合、Zenbook S 14 は Intel Arc 140V グラフィックスのおかげで、この薄型のノートパソコンとしては優れたパフォーマンスを発揮します。

ウェブカメラとスピーカー

ウェブカメラは1080pで、仕事での通話に必要な動画撮影には十分です。暗い場所では画像が粗くなることもありますが、肌の色を優先して明るく補正してくれるので、非常に便利です。素晴らしいとは言えませんが、日常業務で時々ビデオ通話が必要な場合は、十分に使えるでしょう。

スピーカーの出来は少し良いです。このノートパソコンは4つのスピーカーを搭載しており、側面に2つ、キーボードの下に2つ配置されています。繰り返しになりますが、音質自体はそれほど優れているわけではありませんが、幅広い用途で十分に使えます。動画や音楽も、普段使いには十分な音質です。もちろん、低音不足は目立ちますが、これはMacBookを除けば、このサイズのノートパソコンのほぼすべてに言えることです。

バッテリー寿命

このノートパソコンにとって、バッテリー駆動時間以上に重要なテストはありません。72ワット時の大容量バッテリーを搭載しており、非常に印象的なバッテリー駆動時間を実現しています。もちろん、Core Ultra Series 2チップの極めて高い効率性により、前世代モデルと同じサイズのバッテリーを搭載していたため、これほどのバッテリー駆動時間を実現しています。

一体どれほど優れているのでしょうか？このノートパソコンで3つのバッテリーテストを実施しました。最も印象的だったのは、Cinebenchマルチコアランダウンで、最も高負荷な状況でノートパソコンがどれだけ持続するかをテストしたテストです。Cinebenchのマルチコアテストは非常に過酷なテストですが、Zenbook S 14は3時間半以上も持ちました。これは、私がCinebenchでテストした中で最も長持ちするノートパソコンとなり、これまでのチャンピオンであるM3 MacBook Airさえも凌駕しています。

Zenbook S 14は、バッテリーが切れるまで高負荷のウェブサイトを次々と閲覧するウェブブラウジングテストでも非常に優れた結果を残しました。バッテリー駆動時間は16時間47分で、数時間差で勝利したMacBook Airに次ぐ性能でした。Intelの前世代Meteor Lake搭載ノートPCのバッテリー駆動時間には大きなばらつきがありましたが、Zenbook S 14は、最も長寿命だったMeteor Lake搭載モデルよりも数時間長く持ちました。

最も重要なのは、モデルによって異なりますが、Snapdragon X Elite搭載ノートPCよりも2～3時間も速いことです。これはZenbook S 14とCore Ultra Series 2にとって大きな勝利です。

危うい状況

新しいIntelプロセッサのレビューとしては、正直言って少しがっかりしました。バッテリー駆動時間は十分で、これは決して小さな成果ではありません。しかし、CPUのパフォーマンスはむしろ横ばい傾向にあり、これは新世代には決して見るべきものではありません。

一方、このタイプのノートパソコンでは、バッテリー駆動時間の方がより重要になるでしょう。CPUが少し高速になったからといって、Webブラウジング、YouTubeの視聴、Slackでのチャットが速くなるわけではありません。しかし、バッテリー駆動時間が数時間長くなることに気付くかもしれません。Windows搭載機としては、この機種はバッテリー駆動時間において公式のチャンピオンであり、Snapdragon X Elite搭載デバイスがIntelにどれほどの負担をかけているかを考えると、非常に感銘を受けます。

しかし、忘れてはならないのは、Zenbook S 14のようなデバイスはIntelの新しいチップにとって理想的なケースだということです。バッテリー駆動時間の向上は、この世代のIntel搭載ノートPCにとって明るい兆しですが、より高いパフォーマンスが求められるノートPCでこれらのチップがどのように機能するかについては懸念があります。とはいえ、Zenbook S 14が単体で実現している成果を損なうものではありません。

より大きな疑問が残ります。このデバイスは、Surface Laptop 7th EditionのようなSnapdragon X Elite搭載ラップトップに匹敵するのでしょうか？ 答えはイエスです。ただし、現時点ではより安価なモデルが提供されておらず、パームレストのサイズや、メカニカルトラックパッドの音が大きすぎるなど、デザインにもいくつか不満があります。Surface Laptop 7th Editionは、MacBookの優れた代替品となるプレミアム機能のバランスに優れていますが、Zenbook S 14のOLEDスクリーンと素晴らしいバッテリー駆動時間は、その差を十分に補っています。