警告: この記事には『カッコー』（2024）の重大なネタバレが含まれています。
『カッコー』は、これまで誰も見たことのない作品だ。マッドサイエンティストのホラー映画と、お決まりの『ファイナル・ガール』スリラーを融合させた作品で、母親の死に深く悲しむ10代の少女グレッチェン（『ユーフォリア』主演ハンター・シェーファー）と、冷酷で自称「保存主義者」のケーニヒ氏（『アビゲイル』 主演ダン・スティーヴンス）が対決する。
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『カッコー』の上映時間の大半で、ケーニッヒはグレッチェン、彼女の父ルイス (マートン・チョーカシュ)、継母ベス (ジェシカ・ヘンウィック)、異母妹アルマ (ミラ・リュー) から邪悪な意図を隠そうと全力を尽くすが、グレッチェンを騙して自分の家に閉じ込めた後、ついに秘密 (または人型の鳥の女性たち) が漏れてしまう。
史上最悪の休暇
ケーニッヒのプールハウスに閉じ込められたグレッチェンは、またしても、同じ甲高い金切り声で動けなくなってしまう。その音は、彼女とエド (アストリッド・ベルジェス＝フリスベ) が危うく死にかけた車の衝突事故の前兆だった。エドは映画の冒頭で彼女が意気投合した魅力的な観光客だった。グレッチェンがその音によって引き起こされたタイムループから抜け出そうと奮闘すると、ケーニッヒは、その音は希少でほぼ絶滅した人型生物の鳴き声であり、その特徴や行動はカッコウに最もよく似ていると説明する。グレッチェンやケーニッヒの山岳リゾートに住む他の女性たちをストーキングしていたフードをかぶった女性は、この種族の一員であり、『カッコウ』の冒頭で実家のゲストハウスから逃げ出す姿が描かれた 10 代の少女もこの種族の一員である。
ケーニヒがリコーダーで奏でるメロディーに誘い込まれ、無力化されたグレーチェンと同じ部屋に誘い込まれた少女。少女がグレーチェンに近づきすぎた瞬間、ケーニヒが戻ってきて、二人に自分の力を誇示し、グレーチェンを枕で窒息させようとする。しかし、ケーニヒの実験のせいで妻を亡くした元警官のヘンリー（ヤン・ブルートハルト）がプールハウスに押し入り、ケーニヒを射殺し、つい先ほど誘い込まれた怯えた少女を処刑する。グレーチェンとヘンリーは、ケーニヒとその主治医であるボノモ博士（プロシャット・マダニ）が準備している実験からアルマを救うため、近くのケーニヒ病院へと急ぐ。
この病院に入院したら退院できないかもしれない
病院に到着すると、アルマはすでに鎮静剤で意識を失っており、手術台に横たわっていた。一方、ルイスは病状が悪化するベスをリゾートの自宅に連れ帰らなければならなかった。グレッチェンとヘンリーがアルマの部屋を覗くと、彼女は手術を受けていないことに気づく。その代わりに、彼女は観察室に入れられ、彼女の本当の母親である、カッコウの全編を通してグレッチェンを恐怖に陥れてきたフード付きの鳥の女が彼女を連れ戻せるようにされていた。この同じシーンで、一部のカッコウ類と同様に、フード付きの女の種族は寄生によって生存していることが明らかになる。つまり、ベスとルイスが数年前にケーニヒのリゾートに新婚旅行に行った際、ベスは密かに無力化され、フード付きの女の卵の1つを妊娠したことになる。したがって、アルマは、その女の人型で鳥のような種族のもう1人のメンバーである。
ヘンリーはそれに気づき、アルマを殺そうとするが、グレッチェンは彼女を守りたいと思う。二人の格闘は終わり、グレッチェンがバタフライナイフでヘンリーの脇腹を刺し、アルマをヘンリーと彼女の母親、そしてまだ生きていてマシンガンを構えるケーニッヒから奪おうとする。しかし、アルマはグレッチェンの保護的な行動を自分への攻撃と誤解し、アルマを押しのけ、怒り狂った非人間的な母親にグレッチェンを殺す機会を与えてしまう。その後、病院の記録室で緊迫したにらみ合いが続き、最終的にグレッチェンは追っ手の裏をかき、ヘッドフォンで叫び声を抑え、ナイフで彼女の首を刺して殺害する。
その後、グレッチェンはケーニッヒとヘンリーのにらみ合いに巻き込まれるが、巧みに回避してアルマにたどり着き、ようやく母親の死について打ち明けた後でアルマを再び信頼するよう説得する。グレッチェンは、アルマをケーニッヒかヘンリーの銃撃から守ろうとする。彼女が二人の男の間を歩いていると、ケーニッヒはアルマの種族の未来を守り続けられるよう一緒に来るよう説得し、ヘンリーはグレッチェンの妹を殺すためにどくよう要求する。しかし、アルマはグレッチェンの耳を両手で覆い、実の母親が攻撃の前によく使っていたのと同じ、衰弱させるような金切り声を上げて、自分もグレッチェンも傷つかないようにする。
カッコウはどのように終わりますか?
アルマの機転が功を奏した。彼女のトリルはケーニヒとヘンリーをループに閉じ込め、彼女とグレッチェンが逃げ出すのにちょうど良い時間だけそれを続けた。直後に鳴り響く銃声は、二人が画面外で殺し合ったことを示唆する。グレッチェンがアルマを安全な日差しの中へと導くと、病院の駐車場でまだ傷を負ったエドと出会い、エドは二人を車に乗せることに同意した。
『カッコー』は、グレッチェンが眠るアルマの頭を膝に抱きしめるシーンで幕を閉じます。彼女は長年拒み続けてきた姉の役割をついに受け入れたのです。もちろん、アルマが成長して危険な、非人間的な捕食者になるかもしれないという予感は、『カッコー』のエンディングに幻想的なひねりを加えています。それは、この作品ほど特異で型破りな作品に完璧に合致するものです。このスリラーは様々な要素を併せ持っています。緊迫感あふれる猫とネズミの追いかけっこ、パラノイア的なミステリー、ブラックコメディ、そして場合によっては、凄惨なボディホラー体験でさえあるのです。
しかし、この映画が最終的には他の何よりも風変わりな成長物語のように感じられるのは、脚本・監督のティルマン・シンガーのトーンコントロールと、主演のシェーファーのカリスマ的な演技の証だ。
『カッコウ』は現在劇場で上映中です。
