Zenless Zone Zeroを2週間プレイしています。7月4日の独立記念日の前日にダウンロードしたのですが、もう『原神』よりも楽しんでいます。戦闘メカニクスはシームレスで、カットシーンはまるで漫画から切り取ったような迫力があり、『原神』よりもストーリーがしっかりしています（個性豊かなヒーローたちがまるで接着剤のようにくっついている！）。プレイをかなり進めていた時、8年来の彼氏がゲームの美学について尋ねてきました。それまで私はそのことについて深く考えもしませんでしたが、彼はこう尋ねました。「ビデオゲームは2000年代のノスタルジアに応える時代になったの？」
ホットトピックやウォルマートが、ブラッツ、インベーダー・ジム、犬夜叉、リロ＆スティッチ、そしてパワーパフガールズ（2016年のリブート版ではなくオリジナル版）をモチーフにしたグラフィックTシャツを、私のような2000年代に育ったミレニアル世代やZ世代に向けて販売しているのを見ました。こうしたノスタルジアのおかげで、30歳を過ぎても服装を通して若々しさを公に表現できるようになりました。しかし、その時代の美学を体現したビデオゲームというのは、なかなかありません。
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近年、ファッションから音楽、そしてパリス・ヒルトンが「クール」と絶賛するハイブリッドタッチスクリーン折りたたみ式携帯電話「Motorola Razr Plus」のようなテクノロジーに至るまで、2000年代のポップカルチャーが社会に溢れかえっています。Zenless Zone Zeroは2000年代へのノスタルジアに満ち溢れており、それがこの夏最もホットなゲームの一つとなっている理由の一つです。
過去からの爆発
Zenless Zone Zeroは、ゲームの展開に先立って人類の大部分を滅ぼすためにホロウから出現したエセリアルの存在により、近未来的なポストアポカリプスの世界観を醸し出しています。ゲームのほとんどの舞台となるエセリアルパージの生存者によって建設された都市、ニューエリドゥは、プレイヤーを2000年代にタイムスリップさせたようなレトロな美学を採用しています（ただし、一部のロボットがいくつかの商店を経営しているという点が異なります）。
2000年代風の美学には、1990年代の名残がいくつかある。ゲームの主人公ベルとワイズが経営するレンタルビデオ店「ランダムプレイ」は、HoYoverse版のブロックバスターと言えるだろう。ゲーム開始時に選んだベルかワイズが、店に来た客を説得して、定価または割引価格で会員プログラムに登録させる。仕組みがわからない人は、ブロックバスターが2004年に開始した月額制プログラム「ムービーパス」を思い浮かべてみよう。
ビデオ店内では、テープのカバーアートやポスターは、1990年代と2000年代の人気メディアを参考にしている。ベルとワイズのプロキシ活動の拠点を兼ねた奥の部屋にかかっている 2 枚のポスターは、『ワイルド・スピード』と『新世紀エヴァンゲリオン』へのオマージュである。 ビリーキッドのお気に入りのテレビ番組である『スターライトナイト』は、『パワーレンジャー』から大きな影響を受けている。この番組はゲームの世界では非常に人気があり、ビリーは番組のセリフを引用し、自分自身をスターライトナイトの 1 人と呼ぶ —子供の頃に『マイト・モーフィン・パワーレンジャー』を見て以来、私たちミレニアル世代の多くが行ったことと同じだ。スターライトナイトは非常に人気があり、A ランクの W エンジン (武器) の 1 つは赤いスターライトナイトをモデルにデザインされ、ヘルメットの上部の金色の星がそれに合わせている。
『ゼンレス・ゾーン・ゼロ』の登場人物たちは、お気に入りの作中に登場するキャラクターのアートワークをあしらったグラフィックTシャツを着ているだけでなく、2000年代初頭のカルチャーを反映したファッションも披露しています。現実世界で大復活を遂げたカーゴパンツは、アントン、グレース、パイパー、ビリー、コレダといったキャラクターたちの定番アイテムです。また、ミニスカート、個性的なデザインのトップス、厚底靴、ローライズのショートパンツやパンツ、鮮やかな色合いの服といったスケータースタイルの服も着こなし、学校の服装規定で着用が認められていないティーンエイジャーの羨望の的でした。
ゲーム内のテクノロジーも新旧が融合しています。ベルとワイズはスマートフォンを使い、他のキャラクターは折りたたみ式の携帯電話を持っています。中には、誰もが憧れるモトローラ・レーザーに似たものもあれば、カメラ内蔵のサンヨーの折りたたみ式携帯電話のようなものもあります。コンピューターにはフラットスクリーンモニターが搭載されていますが、テレビはブラウン管やDVDプレーヤーではなくカセットプレーヤー付きの箱型テレビがほとんどです。2000年代にはDVDが主流だったにもかかわらずです。さらに、アーケードにはスネークに似た「スネークデュエル」というゲームがあり、他のプレイヤーと対戦できます。
2000年代の美学は単なる見せかけではなく、文化的な瞬間を反映しています。『Tony Hawk’s Pro Skater 3』や『Def Jam Vendetta』など、2000年代に登場したゲームの中には、まさにその時代にふさわしいものがありました。これらのタイトルの舞台設定は、当時の現実世界の文化を反映していました。『Zenless Zone Zero』は、2000年代から21世紀後半にかけてのどこかを舞台としています。舞台となるのは、現代と新世紀への変わり目という二つの時代です。
ニューエリドゥの住民たちは、エーテル体がすべてを破壊したために世界が悲惨な状況にある時代に生きています。人々はポップカルチャーにしがみつき、より良い日々を願っています。今のところ、私が『Zenless Zone Zero』で楽しんでいるのは、メタ的なレベルにある部分もあります。こうした言及は、今まさに私に慰めをもたらしています。20年前に戻って、思春期前の頃をもう一度味わいたい、と願う日もあります。友達と外で遊んだり、カートゥーン ネットワークやニコロデオンのお気に入りの番組を見たり、ビデオゲームをしたり、ティーン雑誌をめくって最新のファッショントレンドをチェックしたり、緊迫した政治情勢や未来を脅かす環境災害を心配することなく過ごした日々です。
彼氏の質問に答えると、ビデオゲームは2000年代に育った世代のニーズに応える時代が確実に到来しています。Zenless Zone Zeroはミレニアル世代にとって最高のノスタルジアです。もしかしたら、私たちの世代には今、ちょっとした慰めが必要なのかもしれません。
