フランク・ストーンのキャスティングレビュー：Dead by Daylightのスピンオフは実行に苦戦

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ホラー映画には安全がある。何も知らないティーンエイジャーがスクリーン上で切り刻まれるかもしれないが、観客には常に距離を置く力がある。もし映画の予告編を見て、自分の好みには怖すぎると思ったら、見ないという選択ができる。そうすれば、怪物は閉じ込められた檻の中に閉じ込められ、私の恐怖を糧にすることができなくなる。映画を見ようと座った瞬間、私はその力を失う。恐怖はスクリーンから滲み出し、私にまとわりつく。もしかしたら、一生その恐怖を抱え続けることになるかもしれない。映画は観客にとって単なる現実逃避ではない。もしかしたら、怪物たちにとっても、より文字通りの逃避なのかもしれない。

Supermassive Gamesは、最新のナラティブアドベンチャー『The Casting of Frank Stone』で、この力学を巧みに利用している。『 Dead by Daylight』のスピンオフとして位置づけられるこのホラーゲームは、製鉄所と、そこを徘徊する殺人鬼、そして彼の残酷な殺人と交差する謎めいた映画を軸に物語が展開する。トラウマを追体験する者も、フィルムに焼き付けて何度も繰り返し鑑賞する者も、誰も忘れることのできない恐ろしい事件を描いた物語だ。少なくとも、他のゲームの薄っぺらな設定に肉付けしようとしていない時は、まさにその通りだ。

フランク・ストーンのキャスティングは、スーパーマッシブ・ゲームズが『Until Dawn』と同じ骨組みからオリジナルのホラーストーリーを作り上げることに注力したからこそ成功したと言えるだろう。世代を超えたスラッシャーという設定は、スピンオフという役割分担によって複雑化し、タイトル通りの殺人鬼や壮大なテーマは脇に追いやられ、別のマルチプレイヤーゲームのための伝承が後付けで構築されている。その結果、ホラーとそれをめぐるメディアの交差点という、より大きな問題を掘り下げるだけの、支離滅裂な物語となっている。

おなじみの恐怖

『キャスティング・オブ・フランク・ストーン』は、3つの異なる時代を行き来する、相互に繋がり合う物語アドベンチャーです。物語は1960年代、製鉄所で溶接工のマスクを被った恐ろしい殺人犯と対峙する警察官から始まります。そこから現代へと飛び、3人の見知らぬ男が、美術収集家からある屋敷に呼び出されます。彼らは古いB級ホラー映画『マーダー・ミル』の破片を探していました。3つ目の物語は1980年代を舞台に、この映画がどのようにして誕生したのかを描きます。Supermassiveは、この物語を通して、3つの物語が絡み合いながら複雑な謎を解き明かすという、いつもの構成に新たな創造性をもたらしています。

あらゆる選択やタイミングのチャレ​​ンジの失敗は、ストーリーに具体的な影響を及ぼします。

Behaviour Interactiveの『 Dead by Daylight』と関連しているにもかかわらず、『The Casting of Frank Stone』は紛れもなく開発元Supermassive Gamesの作品だ。スタジオは本作でも特徴的な「インタラクティブムービー」スタイルを維持し、その手法に革新の余地さえも与えている。本作は平均的な同スタジオのゲームよりもほんの少し短いだけで、それが本作の利点に繋がっている。『The Quarry』のようなプロジェクトはこれまで、血みどろの緊迫感あふれるシーンに至るまでの展開が長すぎるという問題を抱えてきた。本作では無駄な部分は少ないが、それはおそらく『The Casting of Frank Stone』がスラッシャー映画というよりホラーミステリーに近いためだろう。長々と続く説明は、まるでテーブルセッティングというより、パズルのピースが欠けているような感覚だ。

ゲームプレイのトリックの大部分はお馴染みのものだ。プレイヤーは各章を通してキャラクターを導き、会話の決定を下すことでストーリーを形作り、クイックタイムアクションを完了し、時折ボタンを連打して格子を持ち上げたりレバーを引いたりする。その合間には三人称視点の探索要素があり、簡単なパズルを解いたり収集品を探したりできる。Supermassive では、実行時間が短いこともあり、こうしたアイデアを一切やり過ぎていない。あらゆる選択やタイミングチャレンジの失敗はストーリーに具体的な影響を与えるが、タイムスリップするストーリーは生死に関わる場面ではいくつかの制約を生み出す。現在の章でそれらの駒がどこに置かれているかを考えると、ほとんどのキャラクターの運命はしばしば決まっているように感じられる。

Supermassiveは、ここでもそのフォーミュラに遊び心を加えています。収集可能なイースターエッグや、特定のゲームプレイインタラクション（もちろん、発電機を起動させることになるはずです）など、『Dead by Daylight』への巧妙なオマージュが散りばめられています。個人的に気に入っているのは、ゲーム終盤で8mmフィルムカメラを使ってモンスターを撃退するというシステムです。これらのシーンはまるで『零』を彷彿とさせます。こうした要素は、ホラーゲーム界の『大乱闘スマッシュブラザーズ』から派生したゲームによく合っているように感じます。

協力プレイなど、ファンに人気の機能も復活していますが、本作で最も歓迎すべき革新は「カットルーム・フロア」です。この新しいメニューでは、プレイヤーがプレイを通して行ったすべての選択がフローチャート形式で表示されます。その後、任意の分岐点に戻って別の選択を行うことで、ストーリー展開を変えることができます。このシンプルな追加機能のおかげで、プレイヤーは何か違うことを試したいために最初からやり直す必要がなくなりました。つまり、Supermassiveのゲームプレイスタイルが好きな人にとって、『The Casting of Frank Stone』は期待以上のものを提供してくれると言えるでしょう。

サイドプロジェクト

Supermassive のスタイルの難しいところは、テンプレートに埋め込まれたストーリーによって成否が分かれることです。The Casting of Frank Stone は、Dead by Daylightを支えながら名を上げようと苦戦しています。ミステリーは期待できる調子で始まります。1960 年代への冒頭のフラッシュバックは、最も緊迫したホラー シーケンスで、プレイヤーは暗い工場を忍び込み、緊迫したクイック タイム イベントでフランク ストーンと対決します。その後、少しの心理的恐怖、大げさな「大邸宅に見知らぬ人がいた」という設定、そして古典的な 80 年代のティーン スラッシャーの設定が続きます。ここでは 3 つの優れたホラーの比喩が 1 つにまとめられており、それらがどのように組み合わさるかを見るのが楽しいです。

『キャスティング・オブ・フランク・ストーン』の最高傑作は、現実の恐怖と創作された恐怖が交差する場所について、何かを示唆しているように思える。1960年代にフランクが起こした殺人事件は、小さな町シーダーヒルズに深い傷跡を残した、まさに現実の悲劇だった。20年後、この事件は、安っぽい映画のためにフィクションに仕立て上げようとする若者たちの餌食となる。シーダーヒルズの歴史を軽率に映画に収めようとすればするほど、傷は深くなっていく。恐怖は永遠に消えることなく、フィルムのスプールに永遠に刻まれ、次の世代へと解き放たれるのを待っているのだ。

皮肉にも、このストーリーはDead by Daylightに新しいプレイ可能なキャラクターを紹介するための単なる長い道のりであると感じずにはいられません。

Supermassiveは開発初期段階から、直接的な伝承の繋がりではなく、共通のテーマを通してDead by Daylightとの巧みな繋がりを見出したように感じられる。このマルチプレイヤーゲームは、ホラージャンルの伝統を称えるため、映画やゲームに登場する象徴的な殺人鬼たちを集結させることで知られている。 「The Casting of Frank Stone」は、このアイデアを独自の架空の映画を通して展開する。これは、Dead by Daylightの世界がフィクションに命を吹き込み、私たちの恐怖をメディアに閉じ込められていた状態から解き放ち、新世代の生存者たちを恐怖に陥れる理由を、メタ的に説明しようとしているように感じられる。

その有望な設定は、ストーリーがより明確にDead by Daylightのギャップを埋めようとするにつれて、最終的には脇に追いやられる。フランク・ストーン自身は、後付けの、マルチプレイヤーDead by Daylightの動機となる漠然とした宇宙の悪であるエンティティのアバターのように感じられ始める。あなたがすでにそのようなパズルのピースに精通していない場合、「The Casting of Frank Stone」は新しいプレーヤーにそれらを紹介するのにほとんど役立たない。ストーリーが深くなればなるほど、Dead by Daylightの周期的なマルチプレイヤーマッチのメカニズムを不必要に説明するためだけに存在しているように感じる。最終的に、私は、このストーリーはDead by Daylightに新しいプレイアブルキャラクターをいくつか紹介するための遠回りに過ぎないと皮肉にも感じずにはいられない。

その緊張の結果、「The Casting of Frank Stone」はSupermassiveにとってはサイドプロジェクトのように感じられてしまった。お決まりのハリウッド映画的な演出さえも、物足りなさを感じさせる。高品質なモーションキャプチャーや、出演者たちのジャンルを超えた楽しい演技は含まれているものの、 「The Quarry」（グレース・ザブリスキーやテッド・ライミといった俳優たちの気迫あふれる演技でレベルアップした平凡なスラッシャー映画）のようなスターパワーの魅力には欠けている。映像の不具合だらけだ。抑制された音響設計のせいで、緊張感があるはずのシーンが平坦に感じられてしまう。Supermassiveの作風を愛する人にとっては、今でも楽しいホラー作品ではあるが、スタジオは来年リリース予定のスタイリッシュなSFゲーム「Directive 8020」のために大作を温存しているのではないかと想像せざるを得ない。

Dead by Daylightの世界についてもっと知りたいという人にとって、「The Casting of Frank Stone」は簡潔で巧みに構成された物語の迷宮のような存在です。しかし、本作の真骨頂は、より大きな何かを予感させる瞬間です。ホラーメディアに関する説得力のあるメタコメンタリーがここにあります。映画がいかに私たちの最大の恐怖を閉じ込め、何も知らない観客が安心して観られると思った途端、その檻の鍵を開けてしまうのかに触れています。

『The Casting of Frank Stone』はPlayStation 5でレビューされました。