2024年はMacにとって低迷の年になるというさらなる確証

AppleがすでにM4チップの開発に取り組んでいる可能性を示唆する新たな根拠がいくつかあるが、登場までにはしばらく時間がかかるかもしれない。市場分析会社Canalysの最新調査によると、Apple Siliconファミリーの次期製品は2025年前半に登場し、Intel、Qualcomm、AMDの製品をターゲットにする可能性があるという。

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏による以前の報道と整合するように、CanalysはAppleがM4チップを2025年第1四半期に発売する可能性があると推定しています。時期は漠然としていますが、非常に理にかなっています。ガーマン氏は以前、AppleがすでにM4 MacBook Proを「正式開発中」であると述べていました。この時期は過去のApple Siliconチップのリフレッシュサイクルと一致していますが、2024年は新型Macのリリースがかなり少ないものになるでしょう。Appleは通常、新型Macに焦点を当てた何らかのリリースを10月か11月に行いますが、新型チップの発売がなければ、今年は実現しないかもしれません。

あくまで推測に過ぎませんが、Canalysのレポートでは、Appleの新しいM4チップにAI機能が搭載される可能性についても言及されています。AppleのCEO、ティム・クック氏が先日、同社がAIに「多大な時間と労力」を注ぎ込み、「AIの新たな境地を切り開く」と発言したことを考えると、これも当然の選択と言えるでしょう。

物理的な発売日に関しては、2025年第1四半期はチップの発売間隔としては「短い」ように思われます。Canalysによると、M4シリーズはIntelのArrow LakeとLunar Lake、AMDのKraken Point、そしてSnapdragon X Eliteとほぼ同時期に発売される予定です。

Appleの最初のM1チップは2020年11月に発売されました。その後、Apple M2チップは2022年6月に発売されました。さらに最近では、Appleの最初のM3チップが2024年10月に発売されましたが、まだ「Ultra」バージョンが追加されておらず、ファミリーが完成していません。各バージョンの間には約2年の間隔があるため、前回のアップデートからわずか1年以内にM4チップが登場するのは特に驚くべきことです。

しかし、急ぐ理由があります。AIはチップ競争の最前線にあります。AppleがM4チップでAIをどう進化させられるか、興味深いところです。Intelの最新Core Ultra CPUには、デバイスのパフォーマンスを向上させるニューラル・プロセッシング・ユニット（NPU）が搭載されています。Qualcommが近々発表するSnapdragon X EliteチップもNPUのパワーを備えており、初期のベンチマークテストではIntelのCore Ultraチップの約2倍の速度が示されました。

Apple は最近、カナダの AI スタートアップ企業 DarwinAI を買収したが、これは同社の製品全体にわたる AI 計画に影響を与える可能性があると多くの人が考えている。