2017年、『アメリカン・アサシン』は興行収入が6,720万ドルと振るわず、興行成績も短期間で落ち込みました。故ヴィンス・フリンのアクションスリラー小説を映画化するという野望は、これで完全に頓挫したかに見えました。しかし、これまで何度も見てきたように、Netflix効果はすべてを変える力を持っています。Netflixに登場して間もなく、『アメリカン・アサシン』はNetflixの人気映画ランキングでトップ10入りを果たしました。
『アメリカン・アサシン』は、 1980年代のアクション映画を彷彿とさせる作品で、かつてのティーン・ウルフのスター、ディラン・オブライエンがミッチ・ラップ役で主演を務めます。ミッチは恋人のカトリーナ・ハーパー（シャーロット・ベガ）との生活を楽しむことだけを望んでいました。しかし、カトリーナがテロ攻撃で命を落とした後、ミッチは彼女の死の犯人を追い詰めることを自らの使命とします。そのことがきっかけで、ミッチはCIAエージェントのスタン・ハーレー（マイケル・キートン）の目に留まり、秘密工作部隊オリオンにスカウトされます。ミッチはすぐに自分がCIAにふさわしいことを証明しますが、オリオンの元メンバーが核兵器で世界を不安定化させようとしている時、真の試練が待ち受けています。
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ディラン・オブライエンがアクションヒーローとしての才能を披露
オブライエンはアクションヒーローとしてはまだそれほど注目を集めていない。それは『アメリカン・アサシン』が興行的に大成功を収めなかったからかもしれない。しかし、Netflixでヒットを記録した今、観客はオブライエンがティーンアイドルの風貌を脱ぎ捨て、実際に戦闘で力を発揮する姿を目にすることができるだろう。
偉大なアクションヒーローを演じるには、肉体的な強さはほんの一部に過ぎません。多くのアクションスター志望者に欠けているのは、観客に共感を抱かせる能力です。オブライエンの感情表現力は、観客が彼の最も暗い瞬間に共感を抱く一方で、彼が世界中でテロリストをやっつけ始める時にも彼を応援することを可能にします。この作品はオブライエンにとってブレイクのきっかけとなる役ではありませんでしたが、将来、より大きな役へと繋がる可能性のある役柄です。
マイケル・キートンが素晴らしい助演を披露
正直に言って、マイケル・キートンの演技が下手なのを見たことがありますか？2023年の『フラッシュ』など、数々の駄作に出演していますが、キートンはジャンルを問わず、常に自分の役割を全うしています。ラップの師匠というキートンの役は、本来なら感謝されない、捨て置かれる役だったかもしれません。しかし、どういうわけか、キートンは説明シーンでさえ、自分のキャラクターを魅力的に描き出しています。
キートンがこの映画でこれほどまでに素晴らしい演技を見せている最大の理由は、彼がオブライエン演じるラップよりも、はるかに説得力のあるキャラクターであることだ。キートンの演技はどれも説得力があり、それが観客に映画の世界観を深く理解させるのに大きく貢献している。
テイラー・キッチュのゴーストは恐るべき悪役だ
テイラー・キッチュのこの映画での役柄で面白いのは、彼自身もNBCの『フライデー・ナイト・ライツ』でティーンアイドルとして活躍していたことだ。オブライエン同様、キッチュもアクション俳優としての経験を積んでおり、その中には信じられないほど過小評価されているSF映画『ジョン・カーター』での主演も含まれている。
『アメリカン・アサシン』はキッチュが真の悪役を演じた初めての作品かもしれない。オリオン社の元工作員ゴーストとして、彼はまさに敵の喉元を狙う。ゴーストにとって、CIAへの復讐は完全に正当な行為であり、祖国への復讐のためなら命を犠牲にすることもいとわない。キッチュの演技と肉体美は、この映画でオブライエンとキートンの双方を説得力のある形で引き立てている。キッチュは今後、主役を演じる機会は少なくなるかもしれないが、映画の悪役として大きな将来が期待できる。
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