スターライナーの初の有人打ち上げは打ち上げ2時間前に中止された

技術的な問題により、NASAのエンジニアは月曜日のスターライナー宇宙船の打ち上げを中止せざるを得なくなった。

フロリダ州ケネディ宇宙センターからの打ち上げ中止の決定は、ULAのアトラスVロケットが東部標準時午後10時34分に打ち上げられる予定のわずか2時間前、NASAの宇宙飛行士ブッチ・ウィルモアとスニ・ウィリアムズがスターライナー宇宙船内の座席にシートベルトを締めてからわずか数分後に下された。

カウントダウンの停止決定についてはまだ詳細が明らかにされていないが、NASAの公式ライブストリームの解説者は、アトラスVロケットの第2段、セントーの酸素安全弁に問題があったためだと話した。

NASAの当局者は、この決定が発表された直後に「この決定は軽々しく下されたものではなく、十分な注意を払って行われた」と述べた。

NASAのビル・ネルソン長官もソーシャルメディアへの投稿で「最優先事項は安全だ」と繰り返した。

今夜の#Starliner 打ち上げの試みは中止します。以前も申し上げたように、@NASA の最優先事項は安全です。準備が整い次第、打ち上げます。https://t.co/KIasomZG66

— ビル・ネルソン（@SenBillNelson）2024年5月7日

打ち上げ延期は乗組員と打ち上げチームにとって大きな失望ですが、問題が解決されれば、大きな遅延なく新たな打ち上げ日を設定できるはずです。ライブ配信の解説者は、早ければ明日にも再打ち上げを試みる可能性を示唆しました。

スターライナーは数年にわたる開発期間中に多くの問題を抱えてきたため、月曜夜の問題は同社の宇宙船とは無関係であることはボーイングにとって安堵となるだろう。今後はULAのエンジニアたちがアトラスVロケットのセントール段の問題を調査し、修正して打ち上げチームが再び打ち上げを行えるようにする必要がある。