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クリスマス映画は尽きることはありません。90年代のクリスマスの思い出を追体験してみませんか？Disney+なら『ホーム・アローン』や『サンタクロース』が楽しめます。ジンジャーブレッドマンに負けないくらい怖い映画をお探しですか？Tubiで『ブラック・クリスマス』を観てみませんか？アクション映画ファンなら『ダイ・ハード』やNetflixの『キャリー・オン』、そして「クソつまんないけど面白い」クリスマス映画が好きなら、Hallmark映画がおすすめです。

昨年、いつものクリスマス映画リストに新たな一作が加わりました。『This is Christmas』です。Sky CinemaとMGM+の共同制作による2022年のイギリス映​​画は、控えめながらも魅力的な作品で、あからさまに感傷的で楽観的なその作品は、見る人の気分を高揚させることだけを目的としています。まさにその通りで、質の高いホリデー映画に求められるものはまさにこれです。

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他に類を見ない朝の通勤

朝の通勤途中、公共交通機関で隣に座っている人を見回し、「一体誰だろう？」と不思議に思ったことはありませんか？『ディス・イズ・クリスマス』は、まさにこのテーマを巧みに取り入れています。ロンドン行きのいつもの電車の旅で、若い広告会社の重役アダム（アルフレッド・イーノック）は、恋人よりも何度も顔を合わせる人の顔を知らないことにうんざりし、見知らぬ人同士の間にある「沈黙の壁」を破ろうと決意し、全員を即席のクリスマスパーティーに招待します。

最初は皆、よそよそしい態度を見せます。しかし、エマ（カヤ・スコデラリオ）が彼を支持すると決めると、さらに多くの人々が彼の考えに共感し、パーティーの企画を手伝うことを決意します。その中には、SF小説を読む内気な青年ディーン（ジャック・ドナヒュー）、人付き合いの少ない年配の男性レイ（ティモシー・スポール）、そして妹と一緒に電車に乗ってジェーン・オースティンの小説を愛読するジュディス（テッド・ラッソ演じるサラ・ナイルズ）などがいます。

パーティーにそれぞれが貢献していくうちに、その後の通勤で彼らは互いに話し始め、アダムの最初の理論「見知らぬ人はただのまだ会ったことのない友達」を証明していく。確かに陳腐な話だが、アダムもそれを承知している。それでも彼は何かをしようと決意する。結局、そうしなければ、何年も続けてきた沈黙の通勤を繰り返すだけなのだから。

もちろん、複雑な事情もある。パーティー会場探しは当初考えていた以上に大変だった。さらに厄介なことに、エマはシカゴへの引っ越しが決まっているため、パーティーに参加できなくなってしまった。アダムは認めたくもないが、このことがエマへの恋心を募らせ、長年の恋人との関係だけでなく、エマと婚約者との関係も複雑にさせている。ストーリーはホールマーク・コミックスの領域に入り込みそうになるが、決してやり過ぎにはならず、古風な英国風の抑制された雰囲気が、より一層魅力的に仕上がっている。

本当に魅力的なキャスト

魅力といえば、 『This is Christmas』が成功した大きな理由はキャストにあります。アダム役のイーノックは、決して耳障りにならない真摯な演技を見せています。『ハリー・ポッター』シリーズのディーン役や『殺人を無罪にする方法』のウェス役で彼を覚えている人もいるかもしれません。彼は決してスターではありませんでしたが、どんな作品に出演しても、もっと大きな役を演じてほしかったと思わせるほどの印象を残しました。

彼は本作で、稀有な主役という役柄を最大限に活かし、アダムを応援するだけでなく、恋に落ちるような人物へと昇華させています。誰もが朝の通勤時間にアダムのような存在を望みます。人生でどんなことが起こっても、たとえ悪い態度をとったとしても、人の良いところを信じてくれる人です。

エマ役のスコデラリオは、典型的なクリスマス映画のヒロインとは一線を画す。まず、彼女はそれほど幸せそうではないが、映画の後半までその理由がはっきりとは理解できない。婚約者サイモン（ジェレミー・アーヴァイン）との関係は、彼女が望むすべてであるはずなのに、何かもっと何かを求めているように感じられる。

その何かとはアダムだが、彼女は最後までそれを受け入れられない。『スキンズ』や『メイズランナー』といったテレビや映画のベテランであるスコデラリオは、エマに予想外の重厚さをもたらし、映画が時折見せる甘ったるさを打ち破っている。

ベテランの個性派俳優スポールは、レイ役の脇役たちから際立つ存在感を放っています。レイはよくある気難しい老人のように見えますが、そのステレオタイプをはるかに超える人物であることが明らかにされます。これは、現在活躍する俳優の中で最も過小評価されている一人であるスポールの演技によるものです。

マイク・リー監督と過去に組んだ『トプシー・ターヴィー』『オール・オア・ナッシング』『ミスター・ターナー』などは、『ディス・イズ・クリスマス』よりも重厚でシリアスな作品だが、スポールはそれでも役柄に100%の情熱を注いでいる。その結果、レイとディーンを巡るB級ストーリーは真に感動的で、このジャンルの映画にありがちな、うんざりするような陳腐な設定を避けている。

クリスマスシーズンのロンドンに勝るものはない

『ラブ・アクチュアリー』のファンなら、ロンドンがクリスマスを体験するのに最適な街であることはご存知でしょう。イングランドで最も人気のある街は、クリスマスシーズンに華を添え、ガラス張りの高層ビルや石畳の通りが白いライトとヒイラギで輝きます。『ディス・イズ・クリスマス』は、ハリウッド映画以外のクリスマス映画よりも予算が潤沢で、その結果、思わず「住んでみたい」と思わせるような、美しい映画に仕上がっています。

誰もが毎日乗る電車でさえ、温かく迎えてくれる。『ラブ・アクチュアリー』と『ホーム・アローン』をもう一度観る大きな理由は、これらの映画が素晴らしいからではなく、信じられないほど美しく、温かく迎えてくれるような場所で撮影されているからだ。ネタバレは避けるが、『ディス・イズ・クリスマス』のエンディングも、まさにそれらと同じレベルに達している。良質なホリデー映画に求められる、温かくふわふわとした感覚を与えてくれる。

さあ、何を待っているのですか？もし『ナショナル・ランプーンのクリスマス・バケーション』や『ファミリー・ストーン』といった定番映画を観終えて、プレゼントを開けながら観る新しい映画を探しているなら、 『This is Christmas』を観て みてはいかがでしょうか。

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