ウォルマートがVizioとその広告・データ事業を23億ドルで買収

長年テレビメーカーとして活躍し、現在は広告会社兼テレビ製造会社へと変貌を遂げたVizioが、小売大手ウォルマートに買収された。この買収は1週間ほど前から噂されていたが、ウォルマートは本日プレスリリースで正式に発表した。カリフォルニア州アーバインに本社を置くVizioの株式は、1株11.50ドル、総額23億ドルで売却される。

昨今のテレビの利益率の低さを考えると、ウォルマートがなぜVizioのテレビメーカーを買収したいのか疑問に思う人もいるかもしれないが、プレスリリースを読めば、Vizioの事業は広告面に重点を置いていることが明らかだ。Vizioは広告を配信し、SmartCastオペレーティングシステムを通じて視聴データを収集している。同社によると、SmartCastのアクティブアカウント数は2023年第3四半期に1,790万に達したという。Vizioの「プラットフォーム+」部門は、第3四半期の売上高が前年同期比22%増の1億5,620万ドル、利益は9,980万ドルだった。一方、ハードウェア部門の売上高は12%減の2億7,000万ドルで、第3四半期の損失は330万ドルだった。Vizioはまた、ユーザーが無料で視聴でき、広告収入を生み出すWatchFree+チャンネルも運営している。

「今回の買収には大きな期待を抱いています」と、ウォルマートUSのエグゼクティブ・バイスプレジデント兼最高売上責任者であるセス・ダレール氏はプレスリリースで述べています。「Vizioの顧客中心のオペレーティングシステムは、魅力的な価格で素晴らしい視聴体験を提供できると確信しています。また、収益性の高い広告事業を急速に拡大していくことも可能にすると考えています。当社のメディア事業であるWalmart Connectは、毎週当社をご利用いただく何百万人ものお客様とブランドが有意義なつながりを築くお手伝いをしています。この2つの事業の統合は、小売とエンターテインメントの交差点を再定義する上で大きなインパクトをもたらすと確信しています。」

プレスリリースでは、長年にわたり性能と価格のバランスに優れたテレビのリーディングカンパニーであったVizioのハードウェアではなく、事業のプラットフォーム面に焦点を当てていました。「VizioとそのSmartCastオペレーティングシステム（OS）の買収により、ウォルマートは革新的なテレビや家庭内エンターテイメント、メディア体験など、新たな方法で顧客とつながり、サービスを提供できるようになります」とリリースには記されていました。

ウォルマートはVizioのハードウェアの将来について詳細を明らかにしていない。ウォルマートが自社ブランドで展開している（そして非常に奇妙な名前の）「.onn」ブランドのテレビに取って代わる可能性はあるが、Vizioのテレビとサウンドバーといったハードウェアラインナップはここ数年でほとんど忘れ去られていることは注目に値する。実際、プレスリリースでは、買収によるメリットは「コネクテッドTVプラットフォームの成長と、ウォルマートの業界をリードするテレビパネル販売によってさらに強化される」と述べられている。ウォルマートのパネル販売であって、Vizioのものではない。

また、SmartCast については多くの言及があったものの、2023 年 6 月に Vizio Home Screen にブランド名が変更されたことについては触れられていないのも興味深い点です。

「これはVizioの歴史における理想的な新たな章だと信じています」と、VizioのCEOウィリアム・ワンは述べています。「両社の能力とリソースを結集することで、イノベーションを推進し、お客様にとってより大きな価値を創造していきます。」ウォルマートのアプローチはVizoのミッションとビジョンと一致しており、当社の技術は、Walmart Connectに大規模でコネクテッドなTV広告プラットフォームをもたらすことに貢献します。この取引は、Vizioの株主の皆様に即時かつ魅力的な価値を提供するものであり、Vizioチーム全体の努力の真の証です。