たった一人の俳優で構成された映画は、メディアの本質を削ぎ落とし、一人のスターと一つの魅力的な物語に絞り込みます。こうした映画は、孤独と特殊な環境における生存を描いた、強烈な個人的な旅路を、特に心を奪われるほどに探求するものです。脇役や声優が短い出演をする映画もありますが、物語の重みは一人の俳優の肩に完全にかかっています。
『キャスト・アウェイ』から『ムーン』まで、最高の一人芝居映画は、適切な俳優と監督がいれば、こうした強烈なキャラクター描写が効果的であることを証明しています。これらの映画は、観客の反応と、一人の登場人物との繋がりに大きく依存する、他に類を見ない映画体験を提供します。そして多くの場合、その一人の登場人物は、最初から最後まで観客を魅了し続ける、劇的な変化の軌跡を描いています。
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10. アイ・アム・レジェンド（2007年）
『アイ・アム・レジェンド』では、当初は癌治療のために開発されたウイルスが突然変異を起こし、人類の大部分を滅ぼした恐ろしいウイルスへと変貌を遂げた。終末世界を舞台にしたこのスリラーは、おそらく最後の生き残りと思われたロバート・ネヴィル（ウィル・スミス）を中心に描かれる。彼は愛犬のサムと共に、人里離れた危険なニューヨークの街を彷徨う日々を送っている。だが、夜になると、かつて人間だった野性生物、今では「ダークシーカー」と呼ばれる怪物たちが狩りに現れるため、彼らは身を隠さなければならないことがすぐに明らかになる。ネヴィルはやがて、治療法の画期的な発見につながるかもしれない手がかりを掴むが、それは容易なことではなかった。
フランシス・ローレンス監督、リチャード・マシスンの1954年の小説を原作とした『アイ・アム・レジェンド』は、 2000年代に絶大な人気を博し、ウィル・スミスのスターパワーによってさらに人気が高まりました。原作のメッセージを損なわせる、映画史上最悪のエンディングの一つとして悪名高い作品となったにもかかわらず、本作は今でもスミスの最高傑作の一つです。2007年の大ヒット作である本作のCGIも時代遅れとなっており、ダークシーカーズを本来の脅威よりも低く見せてしまったため、当時でも滑稽で期待外れでした。
9. インサイド（2023）
ウィレム・デフォーが主演する心理スリラー映画『インサイド』は、強盗に失敗し、ニューヨークの高級ペントハウスに閉じ込められてしまうニモという名の美術品泥棒を主人公とする作品です。美術品を盗もうと侵入したニモは、セキュリティシステムの故障で閉じ込められ、恐怖に陥ります。脱出手段もなく通信手段も絶たれたニモは、食料と水が底をつき、かつて豪華だったアパートが閉所恐怖症を誘発する監獄と化していく中、正気を保ち生き延びる方法を見つけなければなりません。
ヴァシリス・カツピス監督のデビュー作『インサイド』は、適切な俳優がいれば、シンプルな設定と単一の舞台設定でもエンターテイメント性を発揮できるという好例だ。ミニマリスト的なアプローチは、繰り返しの多い場面や単調なシーンが続くと批判されているが、デフォーのファンにとっては、複雑な役柄を巧みに演じ、真に魅惑的な演技を披露する彼の才能を存分に発揮した作品であることは間違いない。
8. 埋葬（2010）
ロドリゴ・コルテス監督による英語・スペイン語サバイバル映画『ベリッド』は、イラクで働くアメリカ人トラック運転手ポール・コンロイ（ライアン・レイノルズ）が、身代金要求の一環として誘拐され、埋められていく様子を描いています。ポールは意識不明の状態で目を覚まし、自分が危険な状況にあることをすぐに悟ります。生き延びるためにはライターと携帯電話、そしてわずかな物資しかありません。アメリカ政府に頼って釈放交渉をせざるを得なくなったポールは、家族に再会できるという希望を失い、ますます絶望に陥っていきます。
『ベリッド』は、レイノルズの俳優としての幅広い才能を驚くほどに発揮した作品です。レイノルズの感情豊かな演技によって、この映画は飛躍的に成長しています。レイノルズは、90分という緊迫した上映時間の中で、恐怖、苛立ち、そして意外な静寂の瞬間を巧みに表現しています。また、『ベリッド』はコルテスのクリエイティブ・ディレクションの恩恵も大きく受けています。コルテスは、棺桶という限られた空間を最大限に活用し、独自のアングル、照明、そしてサウンドデザインを駆使することで、あらゆる瞬間をスリリングで興味深いものにしています。
7. ロック（2013）
心理ドラマでありロードムービーでもある『Locke』は、建設現場監督のアイヴァン・ロック（『ヴェノム：ラストダンス』のトム・ハーディ）を中心に描かれ、一晩中運転したことにより彼の人生は永遠に変わってしまう。大規模な建設プロジェクトの前夜、ロックは一夜の情事で早産になりそうだという電話を受ける。そして彼は全てを放り投げ、責任を取る決意でバーミンガムからロンドンまでドライブする。道中、彼は建設作業員、混乱した妻、そして不在の父親にまで、緊張した電話を何度もかけ、そのたびに感情が揺さぶられる。
トム・ハーディはアイヴァン・ロック役を魅力的に演じ、問題を抱えた人物を繊細な抑制の効いた演技で描き出し、人生が崩壊していく中で自制心を保ち続けようとする男の姿を描き出している。オリヴィア・コールマンやトム・ホランドといった他のスターも声優として出演しているが、ハーディは間違いなく本作の主役として際立っており、脚本・監督のスティーヴン・ナイトが彼の最も記憶に残る演技の一つを引き出している。
6. 127時間（2010年）
『127時間』は、登山家アーロン・ラルストンの悲惨な実話に基づいた、驚異的なサバイバルストーリーです。ジェームズ・フランコが演じるラルストンは、ブルージョン・キャニオンの隔絶された峡谷で事故に遭い、生き延びるためにほぼ不可能と思える戦いに挑みます。巨大な岩が崩れ落ち、ラルストンの腕は峡谷の壁に押し付けられます。その後5日間、ラルストンはそこに留まり、ビデオ日記を記録し、人生を振り返り、脱出を試み、幻覚さえ見ます。食料と水が底をつきそうになったラルストンは、脱出と助けを求めるため、鈍いナイフで自らの腕を切断するという極端な手段に訴えます。
ダニー・ボイルが共同脚本・製作・監督を務めた『127時間』は、観客を登山家の恐ろしい事故の世界に引き込みます。フランコはラルストン役を完璧に演じ、特に自分が何をすべきかを悟った時の恐怖と苦悩を見事に表現しています。クライマックスの切断シーンは多くの観客が予想していたものの、実際に目撃した時は衝撃的でした。生々しい映像とフランコの演技は、2010年代の傑作映画の中でも最も忘れられない瞬間となりました。
5. オール・イズ・ロスト（2013）
ロバート・レッドフォードは、緊迫感あふれるサバイバルドラマ『オール・イズ・ロスト』で名もなき男を演じている。彼はインド洋のどこかで漂流する。一人航海中、彼のヨットは輸送コンテナに衝突し、船体に大きな穴が開き、通信機器も損傷する。遠くで激しい嵐が勢力を増し始めると、彼の状況はさらに悪化する。嵐は、減りゆく物資と孤立よりもさらに大きな脅威となる。
『オール・イズ・ロスト』は、人間と自然が対峙する驚異的な映画です。撮影当時77歳だったレッドフォードは、生き抜く意志以外すべてを奪われた名もなき主人公を力強い演技で演じています。2013年の本作は、出演俳優がたった一人であることに加え、ほぼセリフがなく、レッドフォードの力強い演技のみで、あらゆる困難に立ち向かう強さと勇気の物語を描き出しています。J・C・チャンダー監督は、過酷な海を映画の舞台と圧倒的な敵役の両方として巧みに使い、観客を勇敢な主人公に応援せずにはいられない、引き込まれるような一人芝居に仕上げています。
4. ライフ・オブ・パイ（2272年）
アン・リー監督・製作、ヤン・マーテルの2001年小説を原作とする『ライフ・オブ・パイ』は、船の難破で太平洋に漂流した少年パイ・パテル（スラージ・シャルマ）を主人公とした、息を呑むほど美しい冒険ドラマです。パイは難破を生き延びますが、リチャード・パーカーという名のベンガルトラと共に救命ボートで漂流します。リチャードは、予測不能な自然に立ち向かうパイの意外なパートナーとなります。生き残るためのパイの闘いは、やがて精神的な旅へと変わり、陸地を探す過程で、人生と信仰についてより深く知ることになります。
コンピューター生成のトラなどデジタル要素はあるものの、『ライフ・オブ・パイ』はスラージ・シャルマのデビュー作となる演技に大きく依存しています。観客は、パイが怯えた少年から機転の利くサバイバーへと変化していく様子を目の当たりにし、その過程で信仰と希望について学びます。本作は美しく夢のような舞台設定で、海が恐ろしい敵であると同時に穏やかな仲間として、独自の生命を吹き込まれていきます。
3. ゼロ・グラビティ（2013）
宇宙を舞台にした受賞スリラー『ゼロ・グラビティ』は、初めての宇宙ミッションに臨む医療エンジニアのライアン・ストーン博士（サンドラ・ブロック）と宇宙飛行士のマット・コワルスキー（ジョージ・クルーニー）が、通常の船外活動中に突如悲惨な事態へと発展していく様を描いています。衛星爆発の残骸によりシャトルが破壊された後、ストーンは宇宙空間に一人取り残され、ケーブルも繋がれず酸素も乏しい状態になります。コワルスキーは彼女を導こうとしますが、やがてストーンはたった一人で生き残るために戦わなければなりません。広大で恐ろしい宇宙空間を漂いながら、彼女は持ち前のスキルを駆使して何とか地球に帰還しなければなりません。
『ゼロ・グラビティ』は、サンドラ・ブロックの力強い演技によって支えられた、視覚的にも衝撃的な傑作です。彼女は、不安を掻き立てるこの作品にうってつけの人物です。クルーニーも短い出演シーンはあるものの、映画は主にブロックのキャラクターに焦点を当てています。宇宙の虚無の中では、彼女の生存本能は信じられないほど小さく見えます。アルフォンソ・キュアロン監督の本作は、画期的な特殊効果でも記憶に残っており、主人公の孤独や、宇宙での心臓がドキドキし、目が回るようなシーンの数々を、非常に説得力のあるものにしています。
2. ムーン（2009）
ヘリウム3を採取する月面基地で、サム・ベル（サム・ロックウェル）は3年間の契約満了までの残り2週間を待っている。『ムーン』は、彼がステーションで一人きりで過ごす時間を中心に描かれる。任務を遂行し、作戦を遂行する中で、彼は奇妙な健康問題に悩まされ始め、何かがおかしいと感じ始める。唯一の相棒であるAIロボット、ガーティ（声：ケヴィン・スペイシー）は明確な答えをくれず、サムは自らの力で問題を解決しようと試みる。しかし、やがて、自身の任務とその背後にある企業に関する驚くべき真実を知ることになる。
ダンカン・ジョーンズ監督による『ムーン』は、2000年代のSF映画を思わせるスローテンポな展開で、ロックウェルの見事な演技が光ります。ロックウェル演じる主人公が、自分の会社が何をしているのか、そしてなぜ自分がその会社の唯一の従業員として「選ばれた」のかを少しずつ理解していくにつれ、緊張感は高まります。そして、実存主義的な含みを持つ、不安を掻き立てる展開が続き、人類と、避けられない進歩の歩みについて、重要な問いを提起します。
1. キャスト・アウェイ（2000年）
おそらく一人の俳優が主演する映画といえば、多くの人がまず思い浮かべるであろう『キャスト・アウェイ』。トム・ハンクス演じるフェデックスのシステムアナリスト、チャック・ノーランドは、飛行機事故で太平洋の孤島に取り残されます。すぐには救出の見込みがない中、チャックは生き延びるために、限られた知識を駆使して食料、水、そして住処をできる限り探します。やがて、彼の苦難の根源は圧倒的な孤独であることが明らかになり、彼はバレーボールを相棒として手に入れ、ウィルソンと名付けます。
ロバート・ゼメキス監督は、長年のプロとしての成功も野生の世界では何の役にも立たないチャックの境遇において、原始的な生存の必要性を巧みに描き出しています。ハンクスは、ますます狂気に陥っていくチャックを演じ、キャリアを決定づける演技を見せています。長年にわたり人間性を保とうとするチャックの姿は、後にポップカルチャーに永遠に残る、心を奪われる人物描写となっています。
