Splitgate 2はクロスジェネレーション対応となり、これはPCプレイヤーにとって朗報だ

Splitgate 2 ゲームアワードトレーラー

今年のGame Awardsで公開された大量のトレーラーの中で、『Splitgate 2』は束の間、輝きを放った。このシューティングゲームの続編は、ポータルを舞台にしたアクションを強調し、新モードを予告するクリップを公開した。しかし、そこには、もしかしたら見逃してしまったかもしれない詳細が一つあった。PC、PS5、Xbox Series X/Sだけでなく、PS4とXbox Oneでも発売されるのだ。現世代のコンソール機になってから4年が経ち、このような決定はますます稀になってきている。

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Game Awardsの後、1047 GamesのCEO、イアン・プロウルクス氏にインタビューを行い、最新トレーラーの詳細について話を聞きました。スタジオがゲームの最初のベータ版から得た教訓から、新モードへの期待まで、幅広いトピックについて話し合いましたが、世代を超えたゲーム開発のニュアンスについて深く掘り下げました。スタジオはパフォーマンス向上のために最新技術のみで開発に熱心になるだろうと思われるかもしれませんが、プロウルクス氏は、古いシステムをベースに開発することで、最終的にPCプレイヤーにメリットがもたらされる理由を説明しています。

クロスジェネレーションを維持

小規模なインディープロジェクトとしてスタートした前作と比較すると、『Splitgate 2』は壮大な作品となっています。Proulx氏によると、前作の5倍のコンテンツ量と、AAAタイトルに匹敵する洗練されたビジュアルを実現しているとのこと。制作開始当初から壮大なビジョンを描いていた1047 Gamesは、現行のコンソール世代の真ん中という不自然な位置にリリースされる可能性が高いため、どのプラットフォームでリリースするかという難しい選択に直面しました。

「2年前は白熱した議論がありました。正直に言うと、多くのアーティストが旧世代機での制作を嫌がっていました！」とプルークス氏はDigital Trendsに語った。「しかし、私としては、現世代機だけでなく旧世代機でも制作したいと思った理由はいくつかあります。1つは、できるだけ多くのプレイヤーベースを獲得したいという点です。実際、旧世代機のプレイヤーはまだたくさんいます。2つ目は、ソーシャルな側面です。例えば、発売時にプレイヤーの25%がまだ旧世代機を使っていたとしましょう。もし私が4人でチームを組んでいて、仲間の1人が旧世代機を使っていたとしても、私たちは全員が同じゲームをプレイし続けることができるのです。」

プロウルクス氏は、PS4またはXbox Oneのアクティブユーザーの割合が2桁に達している限り、ゲームをリリースする価値はあると考えている。これは当然のことだ。しかし、Splitgate 2がクロスジェネレーション対応となった理由はそれだけではない。その理由の大部分はPCプレイヤーにある。開発チームは、PCプレイヤー向けにシューティングゲームを最適化し、「ポテトモード」で動作させても60フレーム/秒で動作するようにすることを決意した。

そのためには犠牲を払う必要があったが、チームは何度かテストを重ねた結果、それを受け入れた。プルークスは、ソニーとマイクロソフトの最新世代のゲーム機をプレイした多くのゲーマーが抱いたであろう考えを彷彿とさせるあるエピソードを思い出す。それは、派手な技術はそれだけの価値がないかもしれない、というものだ。

「実際に、リードライティングアーティストにプレゼンテーションをしてもらいました。様々なライティングソリューションの比較を見せてもらいました」とプルークス氏は語る。「そこで、Splitgateのマップ『Abyss』をリマスターし、従来のライティング手法ではどんな感じだったのか？パフォーマンスはどうだったのか？スクリーンショットをいくつか見せてほしいとお願いしました。今度はLumenでやってみてはどうか？あらゆる高度な機能を使って、できる限り最適化して、ビフォーアフターを見せてほしい。フレームレートはどれくらいか？その後、じっくり話し合いました。そして、とても明確な結論が出たんです。『皆さん、これは楽しい練習になりましたが、フレームレートを下げるほどスクリーンショットの見栄えが良くなったとは言えないでしょう？』」

「自分のPCはアップグレードしていません。1080を使っています。」

パフォーマンスの維持はチームにとって最優先事項でした。プルークス氏は、Splitgateのプレイヤーがシリーズをプレイするのは、ビジュアルではなくゲームプレイが第一だと確信しています。スムーズなパフォーマンスと高速な動きこそが、オリジナル版の大ヒットの要因であり、チームはそれを失うことを決して望んでいませんでした。プルークス氏はパフォーマンス維持に非常に力を入れており、自宅では8年前のPCを使っているほどです。

「ゲーム開発者は皆、高性能なPCを使っているから、『自分は4090GPUだからプレイヤーが感じているような個人的な苦痛は感じない』という癖がついてしまいがちです」とプルークス氏は言う。「PS4とXbox Oneで60fpsを出さなければならないと言えば、それが基準になってしまうんです。Xbox Oneで60fps出せるなら、安物のPCでも60fps出せるはずです。私がこの基準を高く保つためにしてきたことの一つは、自分のPCをアップグレードしないことです。今は1080GPUを使っています。2016年としては最高です！個人的な苦痛を感じて文句を言い、何か対策を講じたいんです。」

だからといって、チームが高性能マシンでゲームを動作させないというわけではありません。Proulx氏は、チームはまだPS5 Proで実験していないものの、実際に触ってみたいと語っています。Unreal Engineのおかげで性能向上は簡単にできるはずだと彼は考えていますが、スイッチをいくつか切り替えるだけの作業よりも複雑になる可能性もあると認めています。

まだこれから

Splitgate 2は来年発売予定ですが、まだ多くの作業が残っています。昨年、1047はこのシューティングゲームの最初のアルファ版を公開しました。私も参加しましたが、限られた範囲ではありますが、既に素晴らしい出来栄えだと感じました。しかし、開発チームは改善の余地がまだたくさんあると感じました。それ以来、タイム・トゥ・キルなどの機能の調整に取り組んできました。開発チームは以前、前作よりもプレイ時間を短縮する実験を行っていましたが、アルファ版のフィードバックに基づいて、現在は少しペースを落としています。また、ポータルの操作性も向上し、プレイヤーは各ポータルを個別に閉じることができるようになります。しかし、次回のテストで期待できる大きな変更点の一つは、ポータルが開けやすい地形が大幅に改善されることです。

「今回のデザイン目標の一つは、ポータルウォールをより意図的で実用的なものにすることでした」とプルークスは語る。「Splitgateでは使われなかったウォールがいくつかありました。しかし、すべてのポータルウォールを完璧に配置しなければならないという考えは、少し行き過ぎていたかもしれません。そこで今回はアルファマップに立ち返り、多数のポータルウォール、ポータルジャンプ、モメンタム、フロアポータルを追加しました。プレイヤーに選択肢をより多く提供するためです。」

続編に登場する大きな機能のいくつかはまだ秘密にされています。Game Awardsのトレーラーを見れば、見慣れないモードを垣間見ることができるかもしれません。Proulx氏は、それが何なのかについて少しだけヒントをくれました。1047の中で既に最も人気のあるオプションとなっている、大規模マルチプレイヤーモードです。

新しいモードがあります。まだ詳しくはお話しできませんが、新年にはもっと詳しくお見せする予定です。これまでで最大規模のものになります。プレイヤーは24人、8人編成のチームが3つあります。今のところはこれだけしかお伝えできませんが、とても楽しいですよ。

Splitgate 2は、2025年にPS4、PS5、Xbox One、Xbox Series X/S、PC向けに発売されます。