Steamworld Heist 2 レビュー：この航海ストラテジーの続編はあなたのスキルを試すでしょう

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Steamworld Heist 2の世界で、船長ほど複雑な仕事はありません。それぞれが独自の仕事と装備を持つ、寄せ集めの機械化されたクルーを管理するだけではありません。エンジニアとして、過酷な大海原を生き抜くために必要な装甲と武器で船を強化することも必要です。そして、避けられない危険が訪れたとき、優秀な船長は海を徘徊する様々なロボット勢力の内情を熟知し、それらを巧みに排除する必要があります。これは、卓越した戦略家だけが務める仕事です。

その複雑さは、すべての動きが重要となる緊迫感あふれるタクティカルストラテジーゲーム『スチームワールド・ハイスト2』にも反映されています。2016年の『スチームワールド・ハイスト』の続編となる本作で、開発元のImage & Form Gamesはターンベースアクションのフォーミュラをさらにヒートアップさせています。水中での冒険はより広大で、より難易度が高く、そしてスチームワールドシリーズの毎回の新鮮さを支えてきた、驚きのゲームプレイの仕掛けが満載です。本作はエスカレーションを特徴とする続編であり、それは時に圧倒的な進化を遂げ、船長と雑兵を分ける確かな力となるでしょう。

私にとってロボットのような人生

『スチームワールド・ハイスト2』は前作の核となるアイデアを踏襲しながらも、Image & Form Gamesは続編を際立たせるために更なる努力を惜しみません。それは、前作『スチームワールド・ディグ』シリーズ2作に見られるのと似た要素です。前作は『ディグダグ』を意外な形でアレンジした作品で、その実行は革新的かつ洗練されていました。一方、『スチームワールド・ディグ2』では、そのフックを巧みにメトロイドヴァニアへと変化させています。本作でも同様の工夫が凝らされており、『スチームワールド・ハイスト』のターン制ストラテジーは、より自由なアドベンチャー形式へと昇華され、探索要素がさらに加わっています。

今作の大きな変更点は、プレイヤーが宇宙空間で決まったルートを進みながらミッションを遂行し、敵艦に乗り込んで戦利品を盗むというゲームではなくなったことです。続編ではロボットを潜水艦に乗せ、ミッションや秘密、そしてちょっとした謎解き要素が散りばめられた、自由に航行可能な海へと送り出します。これは爽快な変化であり、従来のミッションがマンネリ化することを防いでいます。私は、20分間マップを巡り、水（世界で最も貴重な資源）とレア武器が詰まった浮遊する箱を探すだけでも、同じくらいの満足感を得られました。

陽気なエネルギーに満ちた、より明るい続編。

これらはすべてトップダウン視点で展開されます。潜水艦を慎重に操縦し、武器を装備し、最終的には閉鎖されたバイオームを開拓するアップグレードを獲得します。探索中に敵艦に遭遇しますが、大砲や魚雷が自動発射されるように慎重に位置取りすることで撃墜できます。これは突飛な追加要素で慣れるまで少し時間がかかりますが、刺激的なリスクテイクを可能にします。ミッションをクリアすると、バーで休憩中に様々な装備を購入できるバウンティポイントを獲得できます。ただし、それまでに潜水艦が沈没した場合、ポイントはすべて失われます。複数のミッションをクリアすればより多くの報酬が得られますが、対処できない軍艦や機雷原に遭遇すると、すべてを失う可能性があります。これは、ミッションに到達するために無駄なオーバーワールドマップをさまよっているような気分にさせない、やりがいのある緊張感を与えてくれます。

その力強さは、前作のダークな雰囲気とは対照的に、明るいスタイルと融合しています。陰鬱な船の中を彷徨うのではなく、深い青色で彩られたピカレスクな世界を探索しています。現実世界のカリブ海の島々は、本作の開発チームにとって明確なインスピレーションの源であり、それは陽気なエネルギーに満ちた、より明るい続編に反映されています。

セットの飾り付けはさておき、『スチームワールド・ハイスト2』の海賊テーマは少々物足りない感じがする。風変わりなNPCがたくさん登場し、独創的な船乗り歌もいくつかあるとはいえ、物語は海を航海するロボット軍団の伝承重視の分析に集約される。メカニクス重視の『スチームワールド』シリーズでは物語が中心になることはまずないが、メインキャンペーンを25時間プレイした私は特に没頭できなかった。これは私がプレイした5作目の『スチームワールド』だが、未だにこの世界観への理解には程遠いと感じている。ロボットたちが冒険のたびにドレスアップを楽しむ、どちらかというと低リスクのカートゥーンといったところか。それ自体は悪くないのだが、シリーズ最長編となる本作には、もっと充実した何かが欠けているように感じる。

仕事をしなさい

ミッションに出ると、Steamworld Heist の勝利を決定づける戦術の公式が再び前面に出てきます。ミッションに応じて 1 ～ 5 体のボットの小隊を選択し、完了すべき独自の目的を持つ小さな 2D マップに飛び込みます。隠された戦利品を見つけて安全に取得する必要があるミッションもあれば、敵の波を生き延びる必要があるミッションもあります。これらはすべて、毎ターン 2 アクション ポイントを慎重に消費して移動、射撃、手榴弾の投げ込み、またはアビリティの発動を行う、鉄壁のターンベース戦略によって実現されています。敵に命中させるには武器を慎重に狙う必要があるため、Worms の戦略を再びうまく利用して成功しています。下手に投げた手榴弾は文字通り顔の前で爆発する可能性があります。勝敗を分ける可能性のある重要なハンドガンの射撃を狙う必要があるときは、毎回息を止めて待ちます。

私の乗組員のうち、使われなかった人は一人もいませんでした。

Image & Formは、このシステムを揺るがすのではなく、新しいジョブシステムでそれを丁寧に深め、RPGとしてのポテンシャルを最大限に引き出しています。仲間たちはそれぞれ、私が与えた武器に基づいてジョブを継承します。ショットガンを携えた側面攻撃兵は、マップ上をより素早く移動し、敵を背後から攻撃して追加ダメージを与えるスキルを習得します。スナイパーは、静止したままレーザーサイトを使って正確な照準を定めます。各クラスには独自のユーティリティがあり、私は最後までそれらを試してみたくてたまらなかったのです。

しかし、肝心なのは、すべてのクラスを簡単に組み合わせることができることです。各クラスは 5 回までレベルアップでき、クラスがアクティブな間は常に装備されるコアスキルセットのロックを解除できます。クルーメイトの武器を変更して新しいクラスに変更することにした場合、歯車を使用して他のジョブでロック解除されたスキルを装備できます。このシームレスなシステムにより、戦略ゲームが大きく広がります。私はフランカーの 1 人にスナイパーとエンジニアのスキルを授け、独自のカバーを作成し、ショットガンをより慎重に狙えるようにしました。また、エンジニアにフランカーのスキルセットを与え、ハンドガンのショットが敵を貫通できるようにしました。これと、クリティカル ショットの致命性を高めるユーティリティ アイテムを組み合わせることで、非常に危険なロボットが完成しました。

ゲームに大量のオプションを用意するのは簡単ですが、プレイヤーに実際にそれらを全て試してもらうように促すのは容易ではありません。Steamworld Heist 2はその点で優れています。ターミナルでアンロックできる個人アップグレードのおかげで、各クルーメンバーは有用性を実感できます。私は愛するローザ・リベットを、ピンクのフレームを持つ屈強な戦車へと変貌させました。彼女は攻撃を受けるとボットにダメージを与え、撃破すると体力を回復する、止められない獣へと変貌させました。私は彼らを永久機関として設定し、弱体化した敵から攻撃を引き寄せることで、常に体力を回復させ続けました。私のクルーは誰一人として使われませんでした。

そしてもちろん、本当に重要な機能がここにも復活しています。帽子です。敵は皆帽子をかぶっていて、弾丸をかすめると帽子が外れて回収できます。これについては特に言うことはありません。ただただ面白いです。こうした工夫が、『Steamworld Heist 2』に嬉しいおかしみを加えています。

圧倒される

Steamworld Heist 2 の新機能はどれも素晴らしいのですが、続編となる本作は難易度を上げる方法を見つけるのに苦労しているようです。長々とした設定リストを含む難易度選択画面の冒頭から、Image & Form がハードコアプレイヤーに力を入れようとしていることは明らかです。プレイヤーはチームをいかに効率的に編成するかに真剣に取り組む必要があり、ミッションはどんどん複雑化していきます。一部のエンカウンターはまるでパズルのように魅力的で、慎重な行動で1ターンで部屋を一掃するにはコツが必要です。

しかし、チャレンジがエスカレートしていくのが面倒なこともあります。プレイヤーがミッションに費やす時間が長くなるほど、敵の出現数が増えていきます。アラームベースのシステムは緊迫感を高めますが、同時にミッションを少し面倒なものにしてしまうこともあります。ゲーム終盤のチャレンジでは、敵の出現頻度が高すぎて、チームを常に掃討任務に就かせなければならないように感じました。そのため、先に進むために敵を倒そうとすると、次のターンにさらに多くの敵が押し寄せてきてしまい、ペースが極端に落ちてしまいます。自己回復も少し不足感があり、専用のボットを除けば、ダメージを吸収できる量には限りがあります。

いくつかの戦術的な失敗がSteamworld Heist 2の防御力にダメージを与えました。

そこからさらに小さな問題がいくつか積み重なっていきます。いくつかのミッションでは、一度に12人以上の敵と対峙し、彼らの行動をすべて見守る羽目になりました（スキップボタンを使っても、敵のターンは長く感じます）。敵がどこからでも攻撃してくるように見えるため、安全な場所に移動するのが非常に難しく、その時点で部屋の管理は非常に困難です。効果のないカバーシステムもそれをさらに困難にしています。敵は私が隠れている障壁を破壊したり、ボットの頭を簡単に攻撃したりできるからです。

Steamworld Heist 2が他の面で寛容であれば、この状況はもっと楽に対処できたでしょう。しかし、本作はプレイヤーに隙を与えようとはしません。当然ながら、ミスをリセットするための「元に戻す」ボタンはありませんが、唯一利用可能な「巻き戻し」オプションは常に2ターン前に戻ってしまいます。ほとんどの場合、リセットが必要になった時には、ミスはもっと前の段階で起こっていました。特定のチェックポイントがないため、ほとんどの場合、ミッションを中止して最初からやり直すしかありませんでした。それぞれのデザイン上の決定はそれぞれ理にかなっていますが、それらが積み重なって、特に厄介な敵が登場する終盤戦が少し疲れるものになっています。

続編を作る上で難しいのは、まさにこの点です。常にオリジナルを超える作品を作りたいという意欲が存在します。より挑戦的で壮大な作品を作りたいというプレッシャーと同時に、際立つだけの斬新なアイデアを散りばめなければならないというプレッシャーも存在します。戦闘で一度間違った動きをすると、プレイヤーはミッション全体を失ってしまう可能性があるように、戦術的なミスがいくつかあるとSteamworld Heist 2の性能に傷をつけてしまいます。しかし、こうした欠点は、ゲーム業界で最も安定したスタジオの一つが成し遂げたもう一つの素晴らしい偉業の価値を損なうものではありません。Steamworld Heist 2は続編として期待以上の成果を上げており、新たなゲームプレイのレイヤーを追加することで、コアとなる魅力をさらに深めています。これは、Image & Formのような戦略の達人だけがこなせる、戦術的な綱渡りと言えるでしょう。

Steamworld Heist 2 はPC と Steam Deck OLED でテストされました。