Appleの次世代M4 Macは本格的なゲームに対応する予定

AppleのMacマシンとゲーム機は、Metalアーキテクチャの最近の動向がいくつか驚きをもたらしているにもかかわらず、必ずしも同じ方程式に当てはまるわけではない。しかし、Mac miniを含め、今後登場するM4クラスのマシンは、全く手加減していないようだ。

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、Power Onニュースレターの最新号で、Appleのエントリーレベルのデスクトップコンピュータが初めてレイトレーシングに対応すると報じています。ご存知ない方のために説明すると、これはゲームに全く新しいレベルの視覚的リアリティをもたらすライティングシステムです。

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その一方で、レイトレーシングはローカルハードウェアへの負荷も大きく、AAAゲームで望ましい結果を得るには、高性能なCPUとGPUが必要です。簡単に言えば、影や反射のレイトレーシング出力を効果的に得るには、コンピューティングプラットフォーム上に独立したGPUが必要です。

AppleがMシリーズのチップに移行して以来、MacラインナップへのディスクリートGPUの搭載は閉ざされてきました。Appleは今後、M4チップ搭載Macの次期モデルを発表する来週から、GPUの搭載を本格化させる可能性があります。

Mac mini の背面にあるポート。 — M4 Mac miniはよりコンパクトになり、ポート数も増える可能性がある。Digital Trends

レイトレーシングのサポートが追加されれば、どんなゲーム愛好家も当然興奮するでしょう。しかし、プレイできるゲームが十分になければ、そのパワーはすべて無駄になってしまうため、今後の課題は依然として途方もないものとなるでしょう。

「これはゲーマーにとって大きな恩恵となるはずだ。特にAppleがMacのゲームライブラリを充実させればなおさらだ」とブルームバーグは指摘する。ここ数年、Appleはいくつかの大手ゲームメーカーを説得し、『アサシンクリードシャドウズ』、『デス・ストランディングディレクターズカット』、『バイオハザード』シリーズといったタイトルをMac向けにリリースしてきた。

これらの試みは称賛に値するものの、Windows版Steamのようなサービスが提供する多様性には遠く及びません。さらに、Metalアーキテクチャ向けに移植されたゲームは、x86プラットフォーム向けにネイティブに構築されたゲームと同等のパフォーマンスベンチマークには達していません。

AppleはMac miniに加え、来年にはM4ベースのMac StudioとMac Proにもレイトレーシングを搭載すると予想されています。しかし、Mac miniの状況はやや興味深いものです。