誰もが最新のiPhoneモデルに、魅力的な新機能、斬新なデザイン、そして最高のカメラが搭載されることを願っているでしょう。iPhone 16シリーズは見た目は良いものの、残念ながら今年は大きな変更は予定されていませんでした。
しかし、iPhone 16の重要な側面の一つに全く変化がなかったことは、実に喜ばしいことでした。そして、それが今年の競合製品に対してAppleに優位性を与えているのです。価格のことです。
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値上げなし
iPhone 16の価格は799ドルから、iPhone 16 Plusは899ドル、iPhone 16 Proは999ドル、iPhone 16 Pro Maxは1,199ドルです。これは同等のiPhone 15モデルと全く同じ価格であり、今年は値上げがないことを意味します。iPhone 14とiPhone 14 PlusもiPhone 16と16 Plusと同じ価格でしたが、Proモデルは2023年に100ドルの値上げがありました。
確かに高価ですが、それはどの高級スマートフォンも同じです。ここで重要なのは、Appleが最新のスマートフォンの値上げの必要性を感じていないことです。これは初期の噂とは裏腹です。生産コストの上昇と、Apple Intelligenceにとって重要な部品の価格上昇により、Appleが追加コストを私たちに転嫁せざるを得なくなったのではないかという懸念は、根拠のないものでした。
これは良いことですが、iPhone 16の価格が今年据え置かれることが興味深い理由の一部に過ぎません。なぜなら、この決定は競合他社にも不利に働くからです。競合他社は今年、価格を据え置くどころか、むしろ少し下げるどころか、値上げに躍起になっています。他社が値上げの正当化に苦戦する中、Appleは市場で価値の高い存在としてアピールするという、興味深い立場に立っています。
他の場所で大きな変化
2024年には、Androidスマートフォンでいくつかの大きな値上げがありました。SamsungはGalaxy S24 Ultraの価格を100ドル値上げし、1,299ドルとしました。これは、Galaxy S23 Ultraの1,199ドルから引き上げられたため、iPhoneシリーズの同等モデルよりも高価という不名誉な栄誉を与えました。朗報としては、通常のGalaxy S24とGalaxy S24 Plusは価格据え置きで、Galaxy S22シリーズと同価格でした。
SamsungはS24 Ultraの値上げに満足せず、Galaxy Z Fold 6とGalaxy Z Flip 6の発売時にも同じ決断を下しました。Galaxy Z Fold 6は、既に非常に高額だった1,799ドルのGalaxy Z Fold 5から1,899ドルに値上げされ、1,099ドルのGalaxy Z Flip 6は、Galaxy Z Flip 5の1,000ドルを切る魅力的な価格設定を覆す結果となりました。いずれも優れたスマートフォンですが、前年モデル（こちらも非常に優れていた）よりも高価になっています。
Googleもここ数年、価格を値上げしています。Google Pixel 9は799ドルで、Google Pixel 8の699ドル、Pixel 7の599ドルから値上がりしました。最新のPixelシリーズの他のモデルは以前のモデルと異なるため、モデル名が一致しませんが、旧モデルのPixel 8 ProはPixel 9 ProよりもPixel 9 Pro XLに近い価格帯です。Pixel 9 Pro XLの価格は1,099ドルで、999ドルのPixel 8 Proよりも100ドル高くなっています。Googleは128GBのストレージ容量へのアップグレードさえ惜しみませんでした。
トレンドに従う
Appleはここ数年同様、iPhone 16の価格を上げる必要性を感じていませんでしたが、他社は軒並み自社の製品ラインアップ内の様々なモデルの価格を値上げしています。他の製品がなぜ値上げされたかは問題ではなく、値上げされたという事実だけが重要であり、だからこそAppleの価格の一貫性は大きなメリットとなっています。価格帯が分かりやすくなり、ユーザーはすぐにアップグレードを決断しやすくなります。また、価格上昇がどこに反映されているかを確認するためにスペックシートを精査する必要もありません。
これらのスマートフォンメーカーは、スペックシートを顕微鏡でじっくりと調べる必要などなく、今年搭載された便利なAIはどれも高価で、それを「楽しむ」にはもう少しお金を払わなければならないとユーザーに受け入れさせようとしている。AppleもAIを推し進めている点で同様に罪深いが、目に見える形で追加料金を請求しないという非常に賢明な決断を下した。Apple Intelligenceの機能は発売当初には利用できず、地域も限定されていることを考えると、これはおそらく最善の策だろう。
iPhone 16のその他の新機能がiPhone 15からアップグレードする価値があるかどうかは、実際には重要ではありません。本体価格は同じなので、計算する必要はありません。昨年と似ていますが、少しだけ性能が向上し、追加料金はかかりません。GoogleはPixel 9を799ドルのiPhone 16やGalaxy S24と同価格にしましたが（偶然でしょうか？おそらくそうではないでしょう）、その追加費用がどこに使われているのか疑問に思うのは当然です。Z Fold 6やGalaxy S24 Ultraでも同じです。
アップグレードするにせよ、一括購入にせよ、常に最高の価値を手に入れたいと思うのは当然です。そして、その価値を判断する第一歩は価格です。価格が昨年より高くなると、メーカーが答えたがらないような、様々な厄介な疑問が生じます。誰も、ぼったくられたと感じたり、滅多に使わないギミック機能に高いお金を払いたくないものです。そして、価格を据え置くことで、こうした状況を巧みに回避できたのはAppleだけです。
